第4章 没马你叫什么马贼
在破庙待了三天，野狗被三人吃了个干净，沐英身上的伤势也好了个七七八八。
“可算是有了力气。”沐英捏了捏拳头，朝着门板上锤了一拳，已经风蚀的木板，啪的一声碎成了四五块。
满意的看着地上的碎渣，沐英点了点头，随意收拾一番，背着熟睡的妹妹，沿着荒草萋萋的小路前行，方二狗连忙跟上。
夜露打湿衣裳，凉意沁入骨髓。
“官道还是山路？”方二狗在一边问道：“沐大哥，沐小妹这情况，不找个郎中怕是捱不过去，咱们往哪走？”
“濠州。”沐英站在山坡上，挠了挠下巴，官道上，到处都是饿殍，吃人的野狗，还有比野狗更凶残的人。
可是山路不确定性太多，现在只知道濠州在北方，万一走错路，随时会面临风险。
而且在白天根本不能赶路，路上的流民越来越多，哪怕恢复些力气，面对成堆的流民，带着两个小孩，根本没什么自保之力。
“还是走山路吧。”
辨认了一下方向，踏着月色，再次开始赶路。
远方隐约传来狼嚎，沐依依在睡梦中瑟缩了一下。沐英放轻脚步，尽量不惊动妹妹。
只是他还是高估了自己，八岁的身子骨实在太单薄，背着五岁的妹妹走长路，远比他想象的要艰难。
每走几步，就要停下来喘口气。
“沐大哥，我背一会小妹吧。”方二狗从腰间抽出肚兜，连忙给沐英擦着汗。
“你？”沐英看向方二狗，这个男孩七岁，比自己只小一岁，可是身高却和沐依依差不多，浑身拧不下二两肉。
“你还是好好照顾好自己吧，我一个人可背不动两个人。”
就这么一直赶路，两日后的半夜，借着月色，前方隐约可见一座破败的村子。
“大哥，前面有个村子，我去探探路？”方二狗眼神都亮了，出了破庙，走了两天，又恢复了吃草根的日子。
“不用去，看会再说。”放下妹妹，斜靠在树上。
自从有了方二狗，沐英倒是轻松不少，这个少年格外懂事，捡到些野果子什么的也不藏私，全拿出来给沐依依，他则是和自己啃草根。
按他的意思就是自从大槐村没了之后，沐氏兄妹就是对他最好的人，为了报答这两兄妹，做牛做马都不为过。
……
看了半晌，村里没什么动静，这才走到近前。
村口的石碑早已倒塌，青苔爬满断裂的碑身，依稀可以辨认出‘漕’字。
本想绕过这村子，但妹妹发烧还没完全退，需要找个避风的地方。
村子里死寂一片。荒草比人还高，在夜风中摇曳，发出沙沙的响声。
道旁横七竖八地倒着一些木器，有的已经朽烂。路边一口大缸碎了一半，里面积着发黑的雨水，散发着腐臭。
穿过几条巷子，找到一间还算完整的屋子。推开摇摇欲坠的门，扑面而来的霉味让沐英皱起眉头。
“大哥，我去收拾收拾，今晚就住在这吧。”方二狗正说着，突然耳朵一动，拉着沐英就闯进了屋子。
“怎么？”
“嘘，大哥，有人。”方二狗压低嗓音，紧紧的贴着墙壁，一双小眼睛透过门缝向外看着。
沐英警觉地缩回门内，轻轻放下妹妹，从腰间取下那把削得锋利的木棍。
脚步声越来越近，夹杂着压低的说话声。
“......这村子荒了有两年，应该没人。”
“可不是么，前年蝗灾，去年大旱，今年这都奔着六月去了，一滴雨没下。”
“嘘，小声点。”
是逃难的人，沐英和方二狗松了口气，却没放松警惕。
好一会，脚步声渐渐远去，直到听不见，二人才彻底的松懈下来，沐英正要出门寻找水源，又被方二狗一把拉住。
“大哥，还有人，应该就在隔壁什么地方，我听到声音了。”
屏息凝神，听了半天也没听到，疑惑的看着方二狗。
“大哥，信我，真的有……”
话音未落，忽然听见咕噜一声，紧接着床板压塌的动静传了过来。
这声音不远，就在隔壁。
沐英眯起眼睛，刚才那几人恐怕也不是什么简单的难民。
又等了一会，彻底没动静之后，沐英看向方二狗，低声道：“看好我妹妹，她要是有个三长两短，我拿你是问。”
见方二狗点头，这才轻手轻脚地出去查看。
隔壁屋子的地窖里，一块破木板子搭在上面，顺着缝隙看进去，才发现，地窖里藏着十几个人，点着油灯，斜靠在墙壁上。
借着月光，这才发现地窖边上还堆着一些粮袋。
粮食！
沐英眼睛一亮，这些人居然还有余粮，难怪没跑，反而躲在这荒村里。
正想着，忽然身后劲风袭来。沐英想也不想，一个侧身，木棍已经横在身前。
躲开一击后，沐英顺势一个转身，反手就是一棍，又抬着胳膊向前一捅，恰好正中那人后脑。
这一下用了全力，那人闷哼一声倒地，没了声息。
“什么人！”地窖里的人惊慌失措。
“别出去，咱们在这还能守一守！”一个沙哑的声音喝道。
借着月光，沐英刚想跑，就看见一个瘦高个从黑暗中走出来，手里握着一把锈迹斑斑的腰刀。
“哪来的小娃娃？还挺厉害啊。”瘦高个冷笑，“要不要加入我们？好歹也能有口吃的。”
沐英没说话，眼睛紧盯着对方的腰刀。那刀虽然生锈，但开了刃，刀尖上还沾着暗褐色的血迹。
“别想别的，你若是不愿，现在就得死。”瘦高个又往前迈一步。
沐英依旧不动，耳朵竖了起来，确认了屋外再无来人之后，握棍的手紧了紧。
“也罢，敬酒不吃吃罚酒！你若是个小娃娃，便放你一马，可你杀了小石头，留你不得！”瘦高个说着，忽然暴起发难。腰刀寒光一闪，直取沐英咽喉。
这一刀快若奔雷，看架势，使刀的人并非等闲之辈。
沐英瞳孔猛地一缩，身形一矮，在地上翻滚了一圈，堪堪避过这惊雷一击。
趁着刀未收回之时，木棍借势上挑，正中对方手腕。
“啊！”瘦高个惨叫一声，腰刀脱手而出。
沐英抢步上前，一脚踢开了长刀，木棍直指对方咽喉：“你说得对，我确实想加入你们。”
瘦高个捂着手腕，脸上闪过一丝惊恐：“你......”
“我观你们在地窖里至少有十五人，身上还有粮。这么多人，不是逃难那么简单吧？”
沐英淡淡道，环视了一圈，其他人暂时都还没上来，侧着身子朝着地窖口挪了几步，直到站在了地窖口，这才松了口气。
地窖里的人一阵骚动。
“你这小子倒是好眼力。”瘦高个揉着手腕，声音里多了几分恭敬，“在下王三，原是徐州一带马贼。这些都是一起讨口子的弟兄们。”
“马贼？”沐英眼神一冷，“马呢？没马你叫什么马贼？”
“唉，都吃了。”王三叹了口气，“连鞍子都煮了，马贼也得活下去啊，总不能饿死吧。”
沐英点点头。这年月，别说马，就是皮鞭子都有人抢着吃，又问道：“你们这是要去哪？”
“听说濠州那边有红巾军赈灾，想去投奔。”王三轻轻推了推抵在脖间的木棍，笑道：“小哥不必如此紧张。”
“别废话，问你话你就答，。”沐英又紧了紧手中木棍：“路上抢了其他难民了？”
王三脸色一变：“小哥这是什么意思？”
“你刀上的血迹还新鲜。”沐英瞥了一眼粮袋子，“抢了不少的粮食吧？”
地窖里的人有些不安，一个看样子也就几岁的孩子，手上有这般武艺，有些摸不准他的底。
有人小声嘀咕：“这孩子不对劲，有点邪门......”
“既然知道我们是马贼，还敢说要加入？”王三眯起眼睛。
“你在我手里都没讨到好，当个马贼又何妨？”沐英嗤笑一声，余光又瞥了一眼地窖。
王三趁其不备，一把握住抵在脖间的木棍，用力扯了过去，连带着沐英都被扯了个踉跄。
“你这小贼，有点本事，但是不多。”
王三说着，举起木棍，朝着沐英劈来。
不知是不是错觉，沐英总觉着这一棍，没朝着自己的要害打，反而偏了点，借势又是一个翻滚，险之又险的避开了这一击。
“跑的还挺快！”王三看着近在咫尺的沐英，想也没想，一脚就踹了上去。
沐英左臂恰好被踢到，强忍着疼，一把拉住王三的草鞋，借力欺身而上，凭借身高优势，右手上前，一下掏在了王三的裆间。
“啊啊啊……要碎了！”王三暴怒，扔了木棍，双手成拳，狠狠的朝着身下砸去。
说时迟那时快，就在王三抬手的瞬间，沐英松了手，顺着王三两腿中间，钻到了他的背后。
这一击，没收住力，不偏不倚，王三砸在了自己的双腿中间。
“嗷呜……疼疼疼……”
只一瞬，王三便倒在了地上，不停的翻滚着，沐英向前走了几步，蹲在王三身后，又是伸手一掏，将王三的致命弱点握在手中。
“别别别，我认输，我认输还不行么？”
沐英点了点头，这才松手，走到长刀旁，捡起来，蹲在了地窖口。
“南边三十里，有官兵在抓壮丁，你们这些人，怕是躲不过去，我只要粮，一袋粮，你我井水不犯河水，这消息卖给你。”
“又来人抓壮丁？！”王三疼的通红的脸泛起一丝铁青。
这时，地窖里探出一个头，举着个木棍，还没等彻底爬出来，就被门外冲进来的方二狗当头一棒，那人咕噜咕噜的又翻了下去。
“别出来，不然我杀了他！”沐英这才回过神来，反手将刀抵在王三的脖子上，转头感激的看了一眼方二狗。
“哎哟！”那人哼了一声，又将头探了出来，手上拿着油灯，“我不出去，我就露个头，看看啥情况。”
借着油灯，沐英才发现这是个独眼汉子，方二狗见状，连忙举着木棍抵在这汉子头顶，厉声喝到：“我大哥叫你老实点，没听到么？！”
汉子揉了揉脑门，又缩了缩脖子，对着王三喊道：“三哥，这小子说的恐怕是真的。早上我看见有官兵往这边来了。”
王三犹豫片刻，揉着裆间，另一只手对着沐英行礼道：“两袋粮，还请小哥指教。”
“一带粮，我为了活下去，指教，那是另外的钱！至少五袋。”沐英捡起木棍，别在腰间，右手持刀抵在王三的脖子上：“一袋粮食换你的命，不亏。”
“你小子疯了？五袋？一袋五斤，你小子背的了么？”独眼汉子刚吐槽一句，就被方二狗一脚踹回了地窖里。
王三想了想，双腿发颤的站了起来，面目狰狞道：“这个好说，不过，你就不怕我出尔反尔？”
“有人有粮，比难民强，观你谈吐，也不似普通人，杀了我，对你一点好处没有。”沐英犹豫片刻，收起了木棍，伸出脚尖，从一旁勾了一块木板，踢到了方二狗身边。
方二狗会意，连忙捡起木板挡在地窖口。
“哈哈哈，你们这俩小娃娃，有胆识！不错，真不错！”王三突然放声大笑。
“笑个屁，若不是刚才我看见地窖里还有孩子，你真以为我会放心你？你那坨肉，不疼了？”
说完，转身要走，方二狗忙问：“大哥去哪？”
“接我妹妹。”
等沐英抱着沐依依回来，地窖里的人都出来了，方二狗还举着刀直指王三裆间。
月光下，十七个大汉面黄肌瘦，衣衫褴褛，哪还有半点马贼的样子。
汉子们身后，颤颤巍巍的跟着八九个孩子，皆是断了胳膊断了腿的，面色反而红润，应该没受太多苦。
看见沐英抱着个小女孩过来，人群中传来道不屑的声音：“就这么个奶娃娃，也配跟我们一起？又多了个累赘。”
说话的是个膀大腰圆的汉子，还算强壮，瞪着沐英：“要我说，把这仨拖油瓶......”
话没说完，忽然觉得脖子一凉。
沐英不知何时到了他身边，木棍已经抵在他的咽喉上：“拖油瓶？？”
那汉子吓得腿一软，扑通跪在地上：“小......小爷饶命......我在说我自己。”
其他人面面相觑，都被这八岁孩童的身手震住了。
王三轻咳一声：“张四你这张臭嘴，小兄弟若不是心善，你这条命就没了，都救了这么多了，也不缺这仨了。”
沐英收起木棍，淡淡地说：“天快亮了，得抓紧时间，别忘了，我的五袋粮。”
说完，转头朝着门外走去，摸了摸怀里妹妹的额头，小姑娘还在发烧，必须尽快找个安全的地方。
一行人收拾妥当，跟着沐英前行，没走官道，哪偏往哪窜。
这山路确实隐蔽，荒草比人还高，若不是熟悉地形，根本发现不了。
走出二里地，忽然听见前方传来马蹄声。
“趴下！捂着那些孩子的嘴，别出动静！”沐英低喝一声。
众人忙匍匐在草丛中。沐英把妹妹护在身下，方二狗顺势捂着沐依依的嘴。
众人从草缝中张望，一队骑兵从官道上疾驰而过。马后拖着什么东西，留下一路血痕。
等骑兵走远，有人低声道：“那是......人？”
“嗯。”沐英冷声道，“得抓紧赶到濠州，你们谁知道濠州还有多远？不到濠州，没个活路。”
“还有七八十里地吧。”
众人打了个寒战，这年月，官兵比强盗更可怕。就算是他们这些马贼遇上了官兵，不是被抓去当壮丁，就是被砍头。
一直走到天黑，总算找到个安全的地方，一个荒废的庙宇，虽然破败，但还算个遮风避雨的去处。
王三想了想，分给沐英一袋粮食，转头吩咐弟兄们出去找水。
收了粮食，沐英就要离开。
“小兄弟，你这是要去哪？”王三挠了挠头。
沐英摇摇头：“各走各的路，说好的，你我井水不犯河水。。”
“你不是要加入我们……”话没说完，就被沐英打断：“自保的谎话而已，剩的四袋先欠着，下次见面再给我。”
看着三人的背影消失在夜色中，王三若有所思：“这孩子，不简单啊。”
“三哥，要不要......”张四做了个抹脖子的动作。
“你找死？”王三冷笑，“那孩子身手不简单，就你那点本事，人家一只手就能要你的命，还有那个小一点的孩子，虽没啥力气，我观他打起架来完全不要命的拼。”
说完，下意识的揉了揉双腿之间：“下手真黑啊，差点我老王家就绝后了。”
张四讪讪地闭上嘴，突然想起那木棍抵在脖子上的感觉，到现在还有些心悸。
这时，独眼汉子凑过来：“三哥，那孩子说的官兵抓壮丁，是真的吗？我感觉那些官兵就是屠人为乐。”
“鬼知道是不是真的。”王三叹了口气，“不过有一点他说对了，这条路确实太危险。若不是遇到他，我们怕是要撞上官兵了。”
众人点点头。虽然不知道那八岁的孩子为何有这般本事，但他确实救了大家一命。
夜深了，庙里升起篝火。
独眼汉子守夜时，忽然想起沐英的身手，不禁打了个冷颤，这般年纪就有这样的身手，若是让他长大，还了得？
……
月光如水，洒在官道上。一大两小三个身影，渐行渐远。
不知又走了多远，直到天边已经露出鱼肚白之时，才找到一处废弃的窑洞。
这窑洞显然荒废已久，洞口长满了荒草，但比露天强得多。
方二狗率先一步，探查一番确定没有蛇虫鼠蚁，这才让兄妹俩进来。
沐依依还在发烧，小脸烫得吓人。沐英摸出一把粮食，就着窑洞顶滴下来的水煮成粥。
“依依，醒醒，该吃东西了。”沐英轻轻推醒妹妹。
沐依依迷迷糊糊地睁开眼，看见热气腾腾的粥，顿时清醒了：“哥，这是阴曹地府么？哪来的粥？”
“嗯，真的粥，你睡着的时候，土地公公钻出来给我的。”沐英笑道，“慢点喝，还有呢，土地公公说啊，这天下，像依依这么听话的小姑娘，不多见了！”
“真的吗？土地公公说我乖？！”沐依依小眼睛都放出了光。
“真的，我作证！”方二狗举着手，高喝：“那土地公公说像小妹这么乖的不多了，赐大哥一袋粮，让咱们活着到濠州。”
一边说着，一边逗起了沐依依，好一会，沐依依又沉沉的睡了过去，方二狗这才靠着沐英坐了下来。
“大哥，你不怕么？”
“怕什么？”沐英吹了吹破碗，问道。
方二狗想了想，转头看了一眼正在熟睡的沐依依，压低声音道：“就是杀人的时候，不怕么？我看大哥你在那村子里，把他们个马贼杀了，我也想找马贼报仇，可是不敢。”
“没杀啊，打晕了而已。”沐英吹了吹碗，表情严肃了些许：“二狗子，你要记住，这世界上，咱们这样的人，没了亲人，光脚的不怕穿鞋的，不能乱杀人，但是，别人要是来要咱们的命，死也要咬下他二两肉……”