书香门第

钱塘江畔一翩翩少年，宛若明珠璀璨。历史长河滚滚向前，他的名字却从未在岁月流转之间湮灭，他就是我们这本书的主人公——沈括。

我们都知道，沈括是北宋著名的地理学家、天文学家、军事家，殊不知，钱塘沈氏一门，这种优秀并非特例。沈括的曾祖父、父亲、伯父、堂兄，还有他的母家许氏家族中许多人都很优秀。在沈括的成长道路上，家人潜移默化地影响着他。正所谓参天之树，必有其根；怀山之水，必有其源。

沈括的父亲叫沈周，伯父叫沈同。沈周、沈同幼年丧父，家庭的支柱骤然倒塌，生活的困顿可想而知，但兄弟二人勤学不辍，先后考取进士。可以说，钱塘沈氏一门的振兴就是从沈周、沈同开始的。

沈周于大中祥符八年（1015）考中进士后，辗转各地做官，历任泉州知府、苏州通判、平泉县知县、润州知县、江宁知县、开封知州及知县和明州知县等职。三十多年的官宦生涯中，沈周深受百姓爱戴。王安石、欧阳修都曾对沈周大加赞赏。

沈周一向宽厚仁德，百姓触犯律例时，他不是立刻动用刑罚，而是以教化为主，因为他相信人性本善，人心总有向好的一面。

沈周在泉州做知府，那里经常有盗贼出没。在沈周之前，当地官员要求，只要太阳落山，商铺、店面都必须立刻关门，百姓也要紧闭门户，相互之间禁止往来。沈周到任后，取消了这些禁令，代之以一系列的教化措施。很神奇的是，屡禁不止的偷盗现象居然逐渐消失了。

沈周宽厚仁德，但这并不代表他没有原则。他的原则是一切以百姓利益为先。当政府下令让地方铸造铁钱的时候，没有人敢站出来反对，除了沈周，因为他认为铸钱可能会引发一系列的社会问题，对百姓生活影响尤大。所以王安石在沈周去世后，用“貌和而内有守”来评价他，虽然看上去和和气气，可内心却有自己的坚守。

由于沈周辗转各地做官，沈括年幼时就跟着父亲奔波各地。沈括日后为官时能够深知民间疾苦，体恤百姓不易，想来正是受其父言传身教的影响。

天圣九年（1031），沈括出生，此时父亲沈周已经五十五岁，母亲许氏也已四十七岁，别说在当时，哪怕是现在，也算老来得子了。但是沈括的父母对沈括并不溺爱，而是严格要求，耐心引导。对沈括影响最大的就是母亲许氏。

许氏出生于苏州的士大夫家庭，她的祖父做过刑部尚书，父亲曾经辅佐太子。许氏的哥哥叫许洞，中过进士，文武皆通，曾写过一部重要的军事理论著作《虎钤经》。沈括年少时有段时间借住在苏州舅舅家，虽然此时舅舅已经去世，但沈括一直在读舅舅留下的藏书以及他所撰写的军事著作。沈括后来撰写的军事著作《边州阵法》以及攻打西夏所展现的军事才能，很难说没有受到舅舅的影响。

沈括的母亲许氏成长在这样一个文化底蕴深厚的家庭，除了知书达理之外，更难得的是具有开放的眼光。许氏去世之后，墓志铭由“唐宋八大家”之一的曾巩撰写。从墓志铭中可以看出，沈括年幼时并没有寻访名师，而是由母亲亲自教导。母亲为沈括营造了宽松的环境，让小沈括自由自在地在成长。

沈括渐渐长大，十二岁的时候，他开始拜师系统学习。少年存于天地之间，心胸从未拘于一隅，“广博”二字或许正是他穷极一生所求。