第4节 美国的海军政策

为了说明形势的严峻性，请允许我引用当时发给华盛顿的报告。1917年春，我在很多急件中作出了如下声明：

德国无限制潜艇战呈现出来的军事形势不但严峻，而且非常紧急。

无法忽视的重要事实是，我们没有成功，或者德国人暂时取得了成功。

我们参加的协约国事业失败了，或者说部分失败了，其后果产生了深远影响。因此，我非常担心，想要确保在历史的法庭面前，美国在战争中起到的作用能够接受每一次审查。目前的形势非常严峻。毫无疑问，如果美国更多海军加入战争，那么协约国的胜利将得到保证。

简而言之，就目前的情况来看，我认为我们正在走向失败。

现在，美国面临的另一个重要问题是，在这场危机中，美国的海军政策应该是什么？对此，人们意见不一。一些人认为，美国的北大西洋舰队应该立即进入欧洲海域。然而，这一做法不但不可能，而且从战略上来说非常不明智。事实上，北大西洋舰队进入欧洲海域的部署将很快被德国打破。海军专家立即取消了这一部署。当时，由于不能保证舰队供给，尤其不能保证石油供给，美国不可能在欧洲海域驻扎舰队。德国U型潜艇成功控制了欧洲海域的油轮，使美国很难向英国舰队提供石油燃料。英国石油供给形势非常严峻。1917年6月29日，我向华盛顿汇报石油紧缺情况时说道：“我们已经接到命令，除了紧急情况，我们要按照原速度的五分之三航速行进。这意味着德国人正在赢得战争。”幸运的是，德国对协约国的石油紧缺情况一无所知。德国人如果意识到了协约国石油紧缺问题，一定会破坏英国舰队的海上航行，同时阻挠美国对协约国的石油供给，从而得到海上的实际控制权。然而，德国情报部并没有掌握这一重要情况。

石油紧缺使北大西洋舰队无法进入欧洲海域，至少当时是无法进入的。由于协约国的大部分石油是从美国运来的，因此，1917年春天和夏天，协约国根本不可能为欧洲的无畏战舰提供燃料。此外，美国如果将所有大型战舰派到英国，就应该让驱逐舰随时待命，准备进行一次重大的海上行动。这与德国的计划完全相符，因为当时的美国驱逐舰无力对抗德国潜艇。英国确实要求美国派五艘船增援英国舰队，保证英国舰队的安全。随后，美国派出了增援船，但英国没有为美国的无畏战舰提供燃料。事实上，驻扎在英国的大型美国战舰对协约国作出的贡献比驻扎在欧洲基地时作出的贡献更多。美国大型战舰为英国舰队提供了物资储备，与法兰西军队为协约国提供的物资储备一样多。与此同时，美国的战略部署使美国海军有机会将协约国的护航驱逐舰送到作战区域参加反潜战役。在美国海域，大型战舰可以保持最佳状态，因为美国海域有可供训练的开阔海域，成千上万的新兵会被派到战争期间建造的新船上服役。

战争早期，我认为美国海军应该是协约国海军的主要增援力量，美国应该忽略民族自豪感带来的所有问题，甚至忽略隐含的国家利益，充分发挥美国海军的进攻能力，帮助协约国击败德国潜艇。英国的海军资源比美国多。在当时的情况下，美国不能保证自己有能力保护欧洲海域的所有英国船。因此，美国的海军政策应该是使用所有可用舰船，加强协约国航线中的薄弱环节。

有人认为，国家尊严要求美国在欧洲海域建立一支独立海军，同时将这支海军视为一支特殊的美国海军部队进行管理。但我坚持认为，这样做并不能赢得战争。美国如果在欧洲海域建立一支独立海军，那么应该同时建立海军基地，并在签订停战协议时完善基地管理制度。事实上，当时，协约国根本没有考虑过单独行动。在美国，一些人认为将美国舰队全部派往欧洲海域是不明智的，因为美国的海岸线也有可能遭到攻击。人们认为德国会派潜艇到大西洋西部海岸掠夺美国船，或者轰炸美国港口。我前文提到过德国潜艇可以长时间航行。1917年4月和1917年5月的情况要求德国采取远航行动。正如我指出的那样，潜艇防御主要考虑的因素是驱逐舰。美国能够有效帮助协约国海军的唯一方法是立即派出整支驱逐舰队和所有轻型水面舰艇。因此，德国海军的任务是采取各种措施迫使美国驱逐舰队滞留在美国海岸附近。德国海军的表现可能会让爱好和平的美国人感到震惊，甚至激发美国人维护和平的热情。这样一来，美国政府可能会被迫将所有反潜舰部署在美国海域。我认为德国一定会向美国示威。因此，我提醒华盛顿海军当局提高警惕，指出德国在美国海域攻击美国船将不会取得任何成果。事实上，如果美国能诱导德国海军部将所有潜艇集中在美国海岸，而不是进入爱尔兰海域和英吉利海峡，那么最后的胜利将属于协约国。然而，1917年，人们并没有看清事实。我认为德国犯了一个错误，即在美国宣布参战的时候，德国没有立即派潜艇前往美国海岸，而是等到1918年的时候才派出潜艇。当时，德国潜艇对美国海岸的攻击将引发美国人的保护欲，华盛顿当局如果要压制民众的诉求可能会比较困难。这样一来，美国驱逐舰队会一直停留在美国海域，协约国的事业将遭受巨大损失。显然，德国没有这样做是因为不想与美国彻底反目，并且试图延迟美国的军事准备，在不与美国发生流血冲突的情况下赢得战争。

还有一些人认为，将美国舰队的任何一部分暴露在欧洲危险中是不明智的。他们担心如果协约国战败，美国可能需要派出所有海军保卫美国海岸。当然，这一观点不但显得目光短浅，而且十分荒谬，同时违背了战争的基本原则，即交战国必须尽快集结最强大的军队攻击对手。显然，美国的海军政策要求美国竭尽全力确保德国战败。抗击德国的最好办法不是等到德国击败协约国，而是与协约国携手共进，消灭德国在陆地和海上的军事力量。1917年4月，形势要求美国立即发动强有力的进攻。保护美国的最佳方法是摧毁德国在欧洲海域的海军力量，从而确保德国不能在美国沿岸发动进攻。

事实上，在1917年春天和初夏，很少有国家像英国那样面临如此严峻的考验。当时，在不同的几个地方，英国海军陷入了可怕的战争。虽然军力不足，但英国海军依然坚定地保持着英勇无畏的战斗精神。在历史记载中，没有人比当时的英国海军更英勇。与此同时，美国正面临一个千载难逢的机会。美国应该怎么做已经很明确。对协约国来说，爱尔兰西部和南部海域的航线至关重要。但由于其他海域急需英国海军的保护，爱尔兰西部和南部海域无法得到有效保护。因此，美国海军的责任是立即将所有可用反潜舰派到爱尔兰西部和南部海域。

来到伦敦的前四天，我将收集到的所有数据做了分析。我虽然无意对华盛顿当局发出警告，但相信如果不将所有事实如实呈现出来，将是严重的玩忽职守。我咨询了能为我提供必要细节的所有人，写了一份长达四页纸的电报，首次向华盛顿政府详细描述了目前的严峻形势。

在做收集数据的工作时，我得到了美国驻伦敦大使沃尔特·海恩斯·佩奇的积极配合。沃尔特·海恩斯·佩奇非常热心，全身心投入协约国的事业，认为美国应该在这场重大危机中发挥重要作用。他很乐意与我合作，希望将所有事实汇报给美国政府。发送出去一份急件后的几天，我突然想到，沃尔特·海恩斯·佩奇提供的信息可能会证实我的观点。因此，我立即写了一张便条，并将其带到了英国南部的布赖顿。当时，沃尔特·海恩斯·佩奇正在休息。由于不知道他是否在乎我的观点，或是否有强烈的责任感，我并没有特别强调自己的观点。

沃尔特·海恩斯·佩奇接过便条，仔细读了一遍，然后抬起头说：“语气不够强烈，我想我能做得更好。”

他坐下来，立即给美国总统写了一封电报。内容如下：

来自：沃尔特·海恩斯·佩奇大使

给：美国国务卿

发送日期：1917年4月27日

对美国国务卿和总统来说非常机密

德国潜艇不断取得成功，我们应该立即发出警报。我得到官方消息，截至1917年4月22日，协约国和中立国共有八十八艘船失踪，总吨位达二十三点七万吨。没有受到攻击的船数表明，参加战争的德国潜艇越来越多。

因此，在1917年秋天到来前，协约国每个月几乎都会遭受一百万吨损失。到那时，海上将看不到船。大多数船都是在爱尔兰西部和南部海域被击沉的。在爱尔兰西部和南部海域，虽然英国的每一艘反潜驱逐舰都可以对抗德国潜艇，但依然没有足够的力量抵抗德国潜艇的进攻。

运输军队和补给的英国船面临极大危险。与此同时，在战场上，英国军队受到了严重威胁，食物只够维持六个星期或两个月。

在未来，美国可以随时为协约国的任何一支军队提供帮助。但现在，在德国潜艇出没的海域，协约国急需美国的帮助，比任何时候都迫切。

在与英国首相戴维·劳埃德·乔治和其他政府官员讨论后，我强烈建议协约国立即派出所有驱逐舰和其他可以参战的船。我认为我们正面临有史以来最严重的危机。对协约国来说，无论现在还是将来，目前的处境都是最危险的处境。

在接下来的两三个月里，我们如果能摧毁更多德国潜艇，就有机会赢得战争；如果美国立即提供有效帮助，那么协约国就有机会直接赢得战争。我不能夸大实际情况造成的紧迫感和日益加剧的危险。如果美国立即派出三十艘或更多驱逐舰和其他作战船，那么这些船很可能会起到决定性作用。

我们没有可以浪费的时间了。

沃尔特·海恩斯·佩奇

但沃尔特·海恩斯·佩奇和我都认为，即使向美国政府汇报了紧急情况，我们也没有彻底完成自己肩负的任务。无论发生什么事，我们相信自己永远不会因没有如实反映协约国的真实情况而遭到指控。此外，英国政府发表的权威声明将确保我们的声明符合实际情况。因此，沃尔特·海恩斯·佩奇和我请求亚瑟·詹姆斯·巴尔弗伯爵发出电报。亚瑟·詹姆斯·巴尔弗伯爵答应了我们的请求，向华盛顿发送了电报急件，描述了形势的严峻性。

所有信息表明，美国应该立即派所有驱逐舰和轻型战舰前往王后镇参加反潜战役，为协约国提供援助。

附注：

[1] 刊登的声明都不是假的，但不具有决定性，甚至是刻意的。声明中包括英国的沉船数量，但没有给出沉船吨位，也没有给出英国、其他协约国和中立国损失的总吨位数。

[2] 请参阅附录二和附录三，查阅我发给美国海军部的详细电报和信件。

[3] 请参阅附录四查阅我发给华盛顿有关武装商船的声明。

[4] 请参阅附录二和附录三了解我早期发给美国海军部的报告样本。

[5] 请参阅附录二。