第2节 航运战争

我们怎样才能打败德国潜艇？在讨论这个话题前，我们最好先了解一下1917年春夏在英国海域发生的事情。迫使协约国屈服的新型战争是什么？在已知的记录中，人们对此类战争一无所知。1914年8月4日，当英国政府将所有人力和其他资源投入到对抗德国的战争中时，谁也没有预料到新型战争。

必须承认，如果完全不考虑国际法和人道主义，那么从战略方面来说，德国无限制潜艇战部署周密，其目的是在德国方面集结力量，而集结的力量一直被证明是国际冲突中的决定力量，即海上力量。对海洋的控制为控制海洋的国家带来了明显优势。首先，控制海洋确保了该国与外部世界及其盟国之间的航道，同时切断了对立国的航道。通过控制海洋，在海上占主导地位的国家可以利用全世界的资源，为本国人民运输粮食，为国内的生产制造提供原料，为军队输送军需品，同时维持其经济赖以发展的海上贸易。控制海洋的强国可以将军队运送到任何作战区域。当海上力量将所有优势整合到占主导地位的国家时，该国必定会拒绝给对手同样的优势。其次，海上力量的巨大优势就是封锁。如果对方在农业和工业上依赖外部世界，那么海上力量可以将其转变成一个被围困的堡垒，最终迫使其无条件投降。被围困一方的作战并不引人注目，但会使自己走向不可避免的灭亡。

我非常熟悉这一事实。我坚持在此引用这个事实只是为了吸引读者注意另一个并不明显的事实。从英国报纸的报道来看，战争中最常见的也许是英国舰队控制了海洋。我已经说过，这种情况是所有学历史的学生都坚信英国永远不会被打败的原因。直到1917年春，我们才真正了解了实际情况。在英国待了几天后，我有了重大发现——英国并没有控制海洋，但仍然控制着霍雷肖·纳尔逊时代意义上的海洋。也就是说，英国舰队成功“遏制”了德军战斗小舰队。在作战的大部分时间里，德军战斗小舰队一直被堵在德国港口里。从前，与英国舰队一样的海上力量很容易为协约国赢得战争。但目前，英国对海洋的控制并不是现代意义上的海洋控制，而是对海面的控制。在现代海战中，海洋控制远不止控制海面，因为有一种新型船可以在海面下航行，只在特定的时间暴露自己的位置，并且能够发射可怕的武器，在几分钟内击沉最令人引以为豪的水面舰艇。新型潜艇的存在使现在的海上控制与霍雷肖·纳尔逊时代的海上控制迥然不同。1917年初，在一片广阔海域里，潜艇能够在水下随意行动。因此，认为某支海军能够控制海洋的观点是荒谬的。1917年，德国人成功利用潜艇剥夺了英国海军最具决定性的战争优势。换句话说，英国海军再也不能像霍雷肖·纳尔逊时代和戴维·法拉格特时代那样保护本国的航道，也不能为交战国提供军需物资，为制造业提供原材料或进行海上贸易，更不能自由调动军队。如果一个交战国像1917年春协约国那样每月损失八十万吨或九十万吨航运物资，那么说它是无可争议的海上霸主的说法显然是荒谬的。如果德国无限制潜艇战以目前的状态持续下去，那么美国不可能将军队运送到法兰西。美国运往欧洲的物资虽然对协约国赢得战争至关重要，但永远无法越过海洋。

换句话说，德国对海洋的控制会使英国试图削弱德国的力量变成对英国的封锁力量。英国会将自己孤立起来，而不是将德国与世界其他国家隔离开来。

在适当的时候，我会解释海面控制和海洋控制之间的直接联系，揭示控制海面的国家也可能控制海洋的真相。但1917年早春，就商船运输来说，海面控制并没有发挥作用。

当然，正如我指出的那样，德国采取残酷的无限制潜艇战的目的是使战场上的协约国军队和协约国的人民得不到海外补给，而海外补给对赢得战争来说必不可少。不列颠群岛的地理位置很适合德国开展封锁计划。事实上，孤立的大不列颠岛和周围海域为德国的作战计划提供了理想的战场。为了便于对比，我们可以先看一下美国的地理位置。看看地图就可以发现，用潜艇对美国实施封锁几乎是不可能的。首先，潜艇在离基地三千多英里的地方作战将会遇到几乎无法克服的困难。德国偶尔可以派一艘潜艇前往美国海岸，但几乎不可能维持任何类似于常规战或持久战的战役。

即使德国能派一支军队在美国海域作战，其他自然困难也会击败德军的所有努力。贸易航线呈扇形状靠近大西洋海岸，扇形上不同的点指向诸如波士顿、纽约、费城、诺福克等美国港口和墨西哥湾的一些港口。为了摧毁到达美国港口的运输船，德军必须派潜艇到所有航线上。这是一项浩大的工程，根本不值得尝试。此外，如果德国试图在大西洋海岸封锁美国，那么美国可以将航运转移到太平洋沿岸的港口。美国横贯大陆的铁路系统将使内部运输变得简单快捷。当然，最重要的是，美国是一个自给自足的工业和农业实体。因此，即使德军克服了所有几乎无法逾越的障碍进入潜艇封锁区，美国人也不会被饿死，更不可能被迫投降。但不列颠群岛的情况与此完全不同。大不列颠岛需要从海外获得大量食物和原材料。根据当时的可靠说法，1917年4月，英国国内的食物只能维持六周或两个月。前往英国的补给船经过的贸易航线使潜艇封锁成为一个相对简单的问题。与美国海岸的情况不同，英国现在要处理的是一个瓶颈问题，而不是扇形航线问题。靠近美国港口时，通往大西洋海岸的贸易航线会扩散开来。然而，通往英国的贸易航线几乎会聚成了一个点。轮船通过海上航线从六大洲为英国运来食物和原材料，会聚在爱尔兰海和英吉利海峡。因此，德国潜艇不需要在两三千英里长的海岸线上巡航，就可以切断前往大不列颠岛的航道，但在海岸线上巡航是封锁美国必不可少的。因此，德国潜艇只需在爱尔兰西部和南部的海域游弋。

爱尔兰西部和南部海域正是德国选择的主战场所在地。在这里，德国U型潜艇极具杀伤力。爱尔兰西部和南部海域构成了德国U型潜艇的“狩猎场”，因为来自美国的大量补给船都会经过这片海域，然后驶向利物浦和海峡中的港口。除了U型潜艇，德军还有其他类型的潜艇，我会在下文描述。但U型潜艇是德军的主要潜艇。U型潜艇体积庞大，排水量约八百吨，能运载八枚到十二枚鱼雷及足够的燃料和补给，确保潜艇在海洋上航行三个到四个星期。在这里，我想要纠正一个普遍的误解。大多数人认为，德国U型潜艇在爱尔兰和西班牙海岸设有基地，但实际上没有，因为爱尔兰和西班牙海岸的基地对U型潜艇没有特别的用处。潜艇的巡航期也不像人们普遍认为的那样，取决于燃油和食物供给，因为在一段不确定的时间内，任何一艘潜艇都能携带足够的必备物资。此外，普通的U型潜艇可以轻易穿越大西洋并返航。潜艇的巡航周期依赖鱼雷的供给。用完了所有鱼雷后，潜艇才会返回基地。潜艇如果在二十四小时内发射完所有鱼雷，就可以结束巡航；如果航行一个月后还有鱼雷，那么就会坚持航行一个月。基于此，爱尔兰海岸的潜艇基地只有在能够补充鱼雷的情况下发挥作用，而这显然是不可能的。U型潜艇的基地一点儿也不神秘。德军占领了比利时西北部的布鲁日后，将布鲁日变成了潜艇指挥部。许多U型潜艇会聚集在布鲁日。布鲁日有停靠潜艇的码头，也有修理潜艇的设备和为潜艇提供的供给。因此，布鲁日成为德国无限制潜艇战的主要指挥部之一。布鲁日是一个内陆城镇，但有两条向外延伸的运河，分别延伸到比利时西北部的奥斯坦德和泽布吕赫。因此，德国的内陆潜艇基地构成了一个三角形，U型潜艇通过布鲁日的运河到达公海。

一旦进入英吉利海峡，德国潜艇就可以选择两条路线前往爱尔兰西部和南部海域。很多德国潜艇在穿越北海和苏格兰海域的时候，会穿过苏格兰东北部的奥克尼群岛和北部的设德兰群岛之间的费尔岛通道，然后沿苏格兰西部的赫布里底群岛航行，有时会在其中一座岛上登陆，有时会在爱尔兰西海岸附近登陆，但需要耗费很长时间。实际上，德国潜艇没有必要绕道航行。前往爱尔兰西部和南部海域的航行看起来是一段漫长艰难的旅程，但航行时间并没有完全被浪费掉，因为正如沉船图显示的那样，U型潜艇通常会在前往“狩猎场”的途中摧毁几艘船。但对U型潜艇来说，还有一条前往“狩猎场”的更短路线。我必须纠正另一种普遍存在的误解。在当时的战争中，许多报道描述了从英国东南部的多佛到法国北部的加来，途中穿越英吉利海峡的拦阻线。人们普遍认为，这条拦阻线使德国U型潜艇不能顺利通过英吉利海峡。但不幸的是，事实并非如此。英国水面舰船经英吉利海峡成功运送了军队和供给，但为阻挡德国潜艇铺设的水雷、战用水雷网和其他障碍物并没有发挥预期的作用。1914年，英国海军对水雷知之甚少，很多士兵一直看不起水雷，认为水雷是“战斗力较弱的武器”。因此，所谓的英吉利海峡“水雷拦阻线”没有发挥作用也就不足为奇了。其中大部分水雷被猛烈的潮汐和风暴带走了。水雷的缺点十分明显。牡蛎和其他附着在水雷尖头上的海洋生物使水雷失去了杀伤力。1918年，海军上将罗杰·凯斯用一种新型水雷重建了“水雷拦阻线”，并将其转变成一道真正有效的屏障。但1917年春，德国U型潜艇几乎不费吹灰之力就通过了英吉利海峡，尤其是夜间。爱尔兰西部和南部的贸易航线相对较短。虽然德国U型潜艇的杀伤力非常大，但在爱尔兰西部和南部海域及其他海域同时作战的U型潜艇数量并不多。有人认为，爱尔兰西部和南部海域到处是德国潜艇，但这是一种普遍存在的误解，也是非常荒谬的。英国商船不断报告说遭到了“浅滩潜艇”的袭击，但大多数人仍然认为德国潜艇像鱼群一样，以小舰队的形式航行。在穿越大西洋的途中，几乎所有美国步兵都看到了至少十几艘潜艇。每一层由“激潮浪”激起的泡沫，或每一条海豚的游行路线，都会被误认为是鱼雷的航迹。横跨大西洋的航行者会将漂流木想象成潜望镜的外形。然而，事实上，任何一艘德国潜艇从基地潜入大海的时候，我们都会得到消息。协约国的情报部门比德国情报部门更具优势。我要特别向英国海军情报部致敬。我们不仅知道德国有多少艘潜艇，还能准确辨别德国潜艇在特定时间的位置，同时获得了关于德国建造潜艇的信息，估算出了德国建造潜艇的数量和地点，甚至了解了德国人的本质特征，以及德国人建造潜艇的进度。

潜艇从基地驶出并不是一件简单的事。协约国不断在德国潜艇基地出口布设水雷。U型潜艇安全离港前，需要进行一项彻底的扫雷工作。一支由九艘或十艘舰船组成的德国扫雷中队需要工作几个小时，才能使潜艇驶出基地。因此，我们可以仔细观察德国扫雷中队的一举一动，然后获悉德国潜艇什么时候出来，出来的是哪一艘潜艇，以及谁是潜艇指挥官和其他有价值的细节。此外，我们还知道德国潜艇的去向，并绘制图表记录每艘德国潜艇的航行情况。

每当我解释这个问题时，人们都会问我：“那你们为什么不击沉德国潜艇呢？”正如我即将说明的那样，这个问题仅仅反映了人们对潜艇战的无知。

现在，从爱尔兰北部延伸到法兰西布雷斯特的集货区，同时进行潜艇战的德国潜艇通常不超过八艘或十艘，有记载的最大数字是十五艘。参加潜艇战的是一支特殊军队，通常由四艘潜艇、六艘潜艇、八艘潜艇或十艘潜艇组成。然而，美国商船护航队和运兵舰上的士兵们看到德国潜艇遍布海面。据我们估计，商船护航队和运兵舰报告说自己看到了约三百艘德国潜艇，每艘潜艇都参加了战斗。然而，我们知道，每一百艘德国潜艇中，只有十艘或者十二艘潜艇可以留在公海上，其余的潜艇正在前往“狩猎场”的途中，或者在返回途中，或者在港口整修并获取补给。1917年春天和冬天，如果德军在主要航线上布置五十艘潜艇，那么在我们找到解决办法前，德国一定会赢得战争。一个月内，德军会击沉两百万吨或三百万吨船舶，而不是八十五万吨。事实是，在为战争做准备工作时，德国没有为自己提供一件可以确保赢得战争的工具。

虽然数量很少，但德国潜艇依然取得了巨大成就。这表明我们面对的问题十分可怕。当然，德国之所以可以取得巨大成就，是因为协约国的很多商船需要经过德国控制的海域。

我已经描述了德国U型潜艇在爱尔兰西部和南部海域的作战情况，但德国还有其他“狩猎场”。从哈里奇到纽卡斯尔的英国东部海岸船舶来往众多，大多数船在英国北海港口、挪威和瑞典之间航行，运输木材和生活必需品。每四天会有一支由四十艘到六十艘船组成的护航队离开英国东部海岸的某个港口，向斯堪的纳维亚半岛驶去。虽然我使用了“护航”一词，但这里的“护航”仅仅指很多船成群结队航行，因为英国海军无法为所有船提供足够的护航舰，甚至无法提供一到两艘驱逐舰，或几艘快艇和拖网渔船。被称为UB和UC的小型潜艇从德国北部威廉港和斯卡格拉克海峡出发，不断攻击英国东部海岸的航运。与U型潜艇相比，UB和UC小型潜艇体积更小，排水量约为三百五十吨和四百吨，通常会携带水雷并执行布雷任务。小型潜艇比大型潜艇更快，可以迅速驶出或返回基地，对英国东部海岸的贸易造成了巨大破坏。与英国在跨大西洋航线上遭受的损失相比，英国东部海岸的损失并不重要，但依然是一个严重问题，因为对法国的军事行动来说，从北欧国家运来的供给必不可少。

除了U型潜艇和UB小型潜艇与UC小型潜艇，德国还有一种大型巡洋潜艇。巡洋潜艇和小型水上巡洋舰一样长，但只有驱逐舰的一半长，排水量有时可以达到三千吨，能够运载七十名潜艇兵，在不入港的情况下穿越大西洋三次到四次，有些甚至可以离开基地长达三四个月。但巡洋潜艇很难操控，需要很长时间才能潜入水中。因此，巡洋潜艇无法在英吉利海峡和其他反潜艇舰船众多的地方作战。事实上，签署停战协议时，正在服役的德国巡洋潜艇约有六艘，但在战争中没有取得任何成就。建造巡洋潜艇主要是出于战略目的。大西洋北部的亚速尔群岛通常会有一两艘巡洋潜艇，其目的不是摧毁敌船，而是迫使主要战区的反潜部队转移出去。事实上，巡洋潜艇击沉的商船很少。然而，就这一目的而言，巡洋潜艇也没有完成任务。我没有发现巡洋潜艇取得什么成就。用来证明德国建造巡洋潜艇的花费和遭遇的麻烦是值得的。