第三等级是什么？

1789年1月，西哀耶斯发表了《第三等级是什么？》西哀耶斯在书中写道：“什么是第三等级？一切。在此之前它是什么？什么也不是。”而这幅漫画就形象地告诉了你，第三等级到底是什么。

漫画中，一个赤身裸体、手脚戴着镣铐、被蒙上双眼，甚至颈项上还套着绳索的男子，正驮着三位身材肥硕的人艰难地匍匐前行。他就是第三等级！坐在他背上的从后往前依次是国王、教士和贵族。法国大革命前夕，类似的漫画很多，这些漫画揭示了第三等级的悲惨命运、抨击了旧制度的腐朽。

法国三个等级的社会制度形成于14世纪初的三级会议。1302年，法王腓力四世举行第一次三级会议，出席会议的除了教会和贵族代表，还有城市市民代表。在以后的400多年里，三级会议的召开不过20余次，但三个等级已成法国社会的定制。大革命前的法国等级森严。第一等级的教士在全国2 450万的总人口中共有10万左右；第二等级的贵族总数约40万；第三等级是其他所有人，包括2 000万农民、约400万城市商人和工匠等。前两个等级是统治阶级，仅占总人口的2%，却拥有约35%的土地，并享有免税等特权。而国家的税收负担是由第三等级承担，主要落在农民身上。农民占人口的80%以上，但仅拥有30%的土地。而且，农民须向教会交纳农产品的什一税，向贵族交纳各种封建税，向国家交纳田赋、所得税、人头税和其他各种税。城市中的资产阶级也对旧制度极为不满。他们愤恨自己受到贵族的冷落、被王室看作二等臣民并被排除在官僚机构、教会和军队中的高级职位之外。总之，资产阶级想要获得与他们日渐增长的经济力量相称的政治权力和社会声望。

《第三等级是什么？》

作者：佚名

日期：1789年

西哀耶斯的《第三等级是什么？》可谓是一份向旧制度发出的宣战书，如同向已不平静的湖面，投下了一颗巨石，掀起了千层巨浪。“‘第三等级有什么?’‘什么都没有。’‘他们要什么?’‘什么都要!’”因此，1789年5月在凡尔赛宫召开的三级会议上，第三等级代表在他们的陈情书中明确提出了自己的政治主张：改革税制；废除特权；免除土地税；取消什一税；取消教士和贵族的豁免权，等等。那么，他们的要求能得到满足吗？