第16章 比武招亲（上）
十里亭湖霜满天，寸寸青丝愁华年。
对月形单望相护，只羡鸳鸯不羡仙。
只为一个“情”字，到死无悔，还管他什么来世。话说这吴郡钱塘那可是出游的好去处，总有那一干达官贵人，王孙公子爱泛舟西湖之上。今日天气正好，早晨有些微冷，但一过正午便暧和了许多，虽说因为出了许多事，近日来往的人少了些，但总有些闲不住，无事可干的人爱出来游逛，今日便也是如此，一帮公子哥也在此游玩，身穿宽大的稠袍，手摇白纸扇，其中有一人腰间还挂着一柄剑，剑柄上穿着文穗，剑鞘上镶着宝石，一看便是说不尽的富贵。
“王兄身上此剑可不是凡物，单说镶着的哪颗宝石，便价值不菲呀！”旁边一人奉承到。
被称为王兄的那人客气道：“诸位见笑了，此剑乃是多年前家父从一位异人手中购得，然后又命工匠在鞘上镶了宝石，我见猎心喜便常带在身旁，但若要论起剑法，我可是稀松得很。”
众人一番客气，其中又有一人道：“若论起剑法，恐怕是要数出自武林世家的落公子为此道之中高手了”不错！众人一致认同。
落公子道：“剑为凶器，拿在手中便是为了杀人，只要挂在腰间，便等于说你是武林中人了，随时准备与人以命相搏”
落公子说到这停了下来，微微一笑，看着一旁的王公子接着道：“家父此次调任吴郡，负责捉拿刺客，为的便是这江湖多凶险，寻常府衙兵丁是断断抓不到凶手的；既然王兄并非此道中之人，依我看，以后出门还是别挂着剑为好，以免惹出事非。”
王公子一脸惶恐拜服道：“落兄说得极是，是我唐突了，若不嫌弃，此剑我便赠予为兄如何？”
落公子嘴角上杨，似是笑了，说道：“剑乃是利器，只为取人性命，那鞘上的宝石，怕是多余了”
众人在那一阵寒暄，王公子也在那干笑，脸上红一阵白一阵，看不出是生气，还是怎么的，但一个个都是让着落公子几分。话题突转，王公子一旁打趣道：“在下看得出来，落兄此次肯与我等同行，恐怕也是为了见一见那李家的千金‘绘荷小姐’，诸位我可说得对否？”
“哈哈！”众人一阵莫名所以的大笑，落公子也笑道：“闲来无事，与诸位同游西湖，若真能在这荒野偏僻之所得见美人，也不枉此行。”
说道这，落公子打量着一旁的王公子接着道：“王兄！我也只是听你说起今日要去见一个才学俱佳的女子，却不知是何等的人家？”
一旁的王公子抱拳道：“惭愧！惭愧！我也未见过其人，只是早先听下人们说起过，见过此女子的，我们之中只有这周兄一人而以，今日我也是起了窃玉偷香之兴，反正闲来无事，在这乡野间游历一番也好，乘兴而来，兴尽而返，不拘于此小节，随周兄去便是了。”
众人之中，一个穿浅蓝色衣衫的公子施礼道：“诸位见笑了，在下确实见过此女子，小字绘荷，乃是离这西湖不远处李家庄，李翁的独女，前几日，这李翁的管家来到城中发了几张名帖，像王兄，落公子这样的大户家世，他自然是不敢来高攀的，不知道也不足为怪。”
话说到这，周公子顿了顿，看着众人，提了提嗓子，接着道：“说起这李翁，虽只是个靠几百亩薄田过日的乡间老汉，但在这一附近却颇有善名，且此翁好读诗书，书法一途也有些门道，也算是个雅人，他膝下的小女耳染目睹，有些才学。”
“哦！这么说来，此女子乃是才貌双绝咯？”落公子道。
周兄在一旁笑了笑，说道：“此女子不同于那一般的纤瘦之姿，身材丰满，容貌倒也精致，虽然算不上什么天姿国色，但却别有一番韵味；一年多前，我随家父有事路过，去拜访过李翁，曾见过那绘荷小姐，毕竟是乡间小户人家，此女子言谈举止，没有什么礼数，率性而为，不过！在我看来却是真性情，很有些巾帼女子的气韵。”
哈哈！王兄大笑道：“这么说来，却是个奇女子，若周兄娶到家中，岂不是要日日听这河东狮吼啦！”
落公子笑道：“你这一番，说得我心里直痒痒，走走走！便是打雷下雨也顾不得了，必要见上一见”
众人一阵大笑，表面看来一团和气，私下却是人人心里都装了一桶水，七上八下的，各自打着主意，往李家庄赶来。正午刚过，一行人骑着马，后面跟着十几个家丁，过了山口便是一片平坦的田地，田中好不热闹，有几个农夫头戴草帽，正在驾牛梨田，田边是几个小童在嬉戏打闹。一帮公子哥，平日间在余杭县城中所干之事除了喝酒逛青楼，要么就是斗鸡走狗，那见过这番田间的劳作，不免停下来多看了几眼，说个没完。
“此情此景，却也难得，不如我们和诗一首，以助此兴，如何？”王公子手摇折扇道。
“好！好！好！”众人应喝，田边路上，几个公子哥在哪来回踱步，抓耳挠腮，田里几个老农正在驾牛犁田，一脖子的汗流，旁边年轻的问年长的道：“哥！哪几位老爷在哪来回晃脑袋嘀咕啥呢？”
“别理他们，都是吃饱了撑的，在哪瞎嚷嚷，你有力气还不如快干活”年长的训道。
“我说田里的，这是去李家庄的路吗？”路上一个家丁打扮的人喊道。
田里干活的依然在忙，没有动静，其中几个公子的下人平日间仗着主人的威，本就指使人惯了，这会，一连喊了几遍，仍无回应，不免就骂开了。众人中，还是那周公子看气氛不免紧张，先发了话：“这诗一时半会也合不出来，不若边走边想罢了，免得让这几个泥腿子搅了气氛。”
一行人来到村口，前方，左右都是路，本想找个人问问，可却人影都见不到一个，正焦急间，打右边走出一个老者，背上挎着一个背篓，右手抓着一捆柴，快步往左边走去，远远望去，头发胡子连在一块，有些灰白。
“喂！老头”手下的人话都没说完，此人已走远。王公子不自觉的摸着腰间宝剑，看着远去老人的背影，仿佛意犹未尽，一脸向往的说道：“书中曾言，小隐于林，大隐于市，此位老丈须发皆白，却步法矫健，看上去颇有几分仙风道骨，莫非是隐世的高人不成。”旁边的几个人也被王公子一番话，说得一愣一愣的，都懵了。
身后的落公子摇了摇头，却是笑了，说道：“这世间的确是有隐世的高人，但依在下看，此人绝不会是，他虽步法矫健，但长年生活在山间的人，走路惯了，步伐快些，也不足为奇，且看他左手中的背篓，定是时长爬山的，身体也壮硕些罢了。”
呵呵！落公子说到这，拍了拍他的肩膀说道：“王兄！依我看，你平日间是这刺客，游侠传看得多了，你我生在富贵之中，衣食无优，又何必去想这些捕风捉影的事。”
正说话间，打右边走出个人来，背上压着捆柴，一眼望去，兴许是哪捆柴太大了，倒看不出人了，只看到一张黝黑稚嫩的脸来。这回王公子拦住了手下的人，亲自上前来，手中折扇一合，抱拳施礼道：“打扰这位小哥了，请问李庄主府上怎么走”
背柴的人只说了三个字：“不知道！”，说完话便朝着白发老者的方向，大步走去，两人一前一后，不一会便没了影。王公子很尴尬的站在哪，接着拦住了正要去追的手下几个人，哈哈笑道：“这次出行见所未见，你看这乡间之人，老的走得快倒也罢了！这小的脚力也不差，一看就是祖孙俩，很是情趣。”
不说一帮人在哪如何找李府，单说这后面背柴之人是谁，此人便是在李府后厨打杂的冷傲然，落凌风与他从未见过，且一个是风度翩翩的公子，一个却是黑不溜秋在后厨打杂的小厮，自然是谁也不认识谁。冷傲然为什么要急急的追哪个老者呢？却是有一番缘故，原来，这段时间半夜来教他剑法的黑衣人，来无影去无踪，每次都是消失在后门外的树林中。冷傲然早已把此人视为师傅一般，可一番感激却无处可谢，这几日事也不多，院中的柴火也快用完了，便自请去后山砍柴，他自个打得算盘是，说不定这位高人便是隐居在后山之上，不愿见人也未可知。接连两日除了会遇上和自己一样砍柴的樵夫外，再无他人，一直到昨日，他碰见了一个头发胡子都已灰白的老汉，挎着背篓，看样子是在山中采药的，这倒也不奇，可在下山之时却让冷傲然惊了，他自己明明记得是比这个老汉先走的，可到山脚之时，却发现这个老汉走在他的前面，左边挎背篓，右手也没闲着，提着一小捆柴。冷傲然急急的追了下去，想看个究竟，可这个老汉却也是脚下走得非快，转过一道弯，再看却没了影。到了这一刻，冷傲然更加认定，此人须发皆白，且脚下生风肯定是晚上来教我剑法的黑衣人了，虽然他也没见过黑衣人的真面目。
第二日，冷傲然早早的便盯着采药的老汉，下山之时虽背了捆柴，对他来说也不费多大的力气，好在没跟丢，一直跟着进了村，半路便碰上了问路的一行人，平日间自己也不怎么爱说话在，更何况在这当口上，忙着追人便不耐烦的丢下一句“不知道“追了上去。
话说冷傲然紧赶慢赶，跟着老汉来到村尾，到了山脚之下，有一间柴屋，此处已出了村，正是李府的后院外，密林之下。到了这时，冷傲然已然认定，此人便是夜晚教他剑法的蒙面师傅，放下身上的柴，二话不说，上前便跪到在地。灰白胡子老头满脸不解的站起了身，看着跪在地上的人，也不知说什么好，良久才走上前去扶他起身，满脸关心的说道：“我说这位小哥，不知为何要对老汉行这般大礼，你先起来说话。”
一老一小站了起来，老汉手抹着胡须看着眼前的人，缓缓说道：“小兄弟是不是遇上了什么难处，但说无妨”
冷傲然这会却是犹豫了，也吃不准是不是，也不知要说什么，呆呆的看着老汉道：“我！我！我。。。我一半天也说不出话。”
还是老汉先开了口道：“我有个儿子年纪和你一般大，去年征兵丁便去了，也不知道能不能回来，哎！人呀！这过日子总有迈不过去的坎，你呀！想通便好，只可惜老汉我身无一物，年老体衰，也帮不上你什么忙。”
听到老汉一番话，冷傲然愣在哪，迷糊了，难道是我看错了？，不会，再不然是这位高人不想暴露身份？也不对！看得出来，这番神情不是装的，冷傲然呆在了哪，支吾了半天说不出话来：“前辈，你，您！你不是。。。”
倒是老汉爽快，哈哈大笑，拍着冷傲然的肩膀说道：“我认得你，你是李老爷府上的，小伙子，这世上没有什么过不去的坎，总会过去的”话说到这，老汉从怀里掏出一个用布包着的东西，一层层的打开，接着道：“老汉我一把年纪，身上也没什么东西可给你，也算得运气好，我常年在山中走动，这山中的一草一木，哪怕是一条小路，没有我不知道的，前不久总算被我找到了一棵山参，东西虽然交了上去，抵了各种的债，但我却偷偷掐了一根须子留着，这会就给你了，反正眼下我也没用。”
结果，虽然冷傲然再三推托，但老人却以为他是遇到了什么难处，才求上门来，执意要冷傲然收下，一番好意，自己只好收下了，走的时候留下了哪捆柴，然后带着一肚子的惆怅进了后院；一番接触下来，他才发现，这个老人只是常年在山中走动，身手灵活些，并不是什么练家子，更不会是他要找的黑衣人师傅，一切都是空欢喜一场。
话说这会，后院正热闹着呢，几个丫环正来回忙碌着往前厅上茶，冷傲然好奇的一旁问“来了什么人？”要换做往日，李府的下人们谁都不会搭理，可前几日管家不知怎的，就改了态度，吩咐下来，要好生照顾这个叫叶孤平的后生，他爱干嘛就干嘛，不用管他。其实人生有时候就是这样，倒霉的时候，吃屎的狗都会把你拱了；但若是运气来了，也不要多，只要有那么一丁点的运气，就算你是大街上要饭的，只要乞丐头赏识你那么一两句话，你就可以不用要饭了，因为你可以等着别人要来的饭拿给你吃，虽然终归是要饭的，但怎么说也是好了些。
城里有钱人家的几个公子相约来到李府，其实是李老为了挑女婿，听到这些，冷傲然不知怎的，一阵阵的失落，到这时他心里一番细细的评味，才发现自己心里为什么会痛？因为！到这一刻他才明白，自己深深的爱上了绘荷，自己是那么不可节制的爱上了这个女人。可一想到自己孤苦的身世，更别说什么显赫的家世，自己只是一个后院打杂的小厮罢了，一想到这些，那仅有的一点点勇气彻底的没了，冷傲然急得不行，在哪来回的踱步，向前院走了两步，下一刻却又退回来了三步，府中的下人们这几日也看惯了他无所事事的样子，谁也没理他。
平日里跟着小姐的丫头侍剑此时也刚好路过，手里提着一个食盒，因小姐格外看待这位叶公子，小丫头也不免多了几分关心，便上前问道：“叶大哥，哦！不！叶公子，你站在门口这干嘛呢？怎么不进去？”侍剑话说到“公子”两字时，不免犹豫了一番才喊出，在她眼里，这个小子也不比他大多少，喊大哥，难为了点，喊公子？看他黑不溜秋的样，怎么也不像。冷傲然正在那心急火撩，根本没顾得过来，没好气的说道：“散步”
“哦！我知道了”，侍剑笑着大声的说道：“前厅来了一帮城里的公子爷，是来相亲的，叶小哥哥，呵呵！你心急了，平日里见到我们小姐绷着个脸，这会却急了，你呀！喜欢我们家小姐是不是？”
“胡说！没有的事，我只是无聊在这走走”，冷傲然装作不以为然的样子，可脸却憋得通红。
“你放心吧！我们家小姐自小就喜欢哪些书中的什么！英雄，大侠，那帮书生他肯定看不上的，她要是不愿意，老爷也没办法。”待剑说道，别人不了解这个阿平，但待剑这个小丫头却是一眼看出了阿平的心思。
听到这些话，傲然的心中多少有了那么点安慰，到此时，回过神来，他才看到侍剑手中的食盒，便问道：“这是要给谁送东西去？”
侍剑道：“今日正午天热，又加之来客人，厨房熬了一大锅酸梅汤，我正要给小姐送去，你要喝的话，厨房还有。”
傲然听到一个“酸”字，直咽口水，牙根都觉得疼，连连摇头道：“听见就觉着后背发痒，不要！不要！我才不喝哪玩意。”