第2章 惊变·定策
朔方十六州的核心城池——云中城，燕家的百年基业便根植于此。
然而此刻，象征着传承与威严的燕家正堂内，空气却仿佛凝固了冰碴。那封以元策名义发来的、措辞简洁却字字如刀锋的“国书”——或者说“最后通牒”，正静静地躺在家主燕老太爷面前的红木大案上。
“……要么联姻，要么开战。”
短短八个字，比塞外的寒风更凛冽刺骨。
“父亲！”一声慌乱的呼唤几乎是破门而入。燕回的二伯父，燕骐，那位平日里总想谋取更多家族权柄、此刻却面无人色的男人，步履踉跄地冲了进来，额角带着细密的冷汗，声音都变了调：“出大事了！刚刚收到的八百里加急！那元策…元侯…他…他简直是个不要命的疯子！他亲率前锋精骑，一昼夜疾驰三百里，突袭了我们与赫连羿势力接壤的缓冲地带——‘断魂隘’！守隘的云泽国（燕家附属）偏将…力战殉国了！”
“什么？！”饶是燕老太爷戎马一生，见惯风浪，闻此战报，花白的眉毛也猛地一耸，苍老但依旧锐利的眼中闪过一丝惊怒。他霍然起身，一掌拍在案几上，震得那封“国书”都跳了一下：“竖子！他竟真敢？！为逼婚，先动兵刃？他就不怕赫连羿趁虚而入，我两家玉石俱焚？！”
正堂内伺候的仆从们早已屏息垂手，噤若寒蝉，偌大的厅堂只剩下燕骐粗重的喘息和炭盆里木炭偶尔的噼啪炸裂声，更添压抑。
燕骐抹了把汗，声音带着绝望的颤抖：“父亲！那元策根本不顾及这些！探子回报，他前锋虽在隘口短暂受阻，后续主力却已在悍将玄刃带领下急速压上，看那架势…分明是要绕过隘口，直扑我们云泽腹地的玉仓城！玉仓，那是我们囤积过冬粮草的要地啊！元侯这…这根本是铁了心要打！我们…我们是不是立刻点齐兵马去拦？可…可赫连羿那边也在虎视眈眈……”
恐慌像墨汁滴入清水，在正堂内迅速弥漫开来。元策的攻势如此凶猛且不计后果，完全超出了他们这些沉溺于盘算内部倾轧之人的预料。
“慌什么！”燕老太爷一声断喝，犹如金铁交鸣，瞬间压下了所有的杂音和慌乱。他目光如电扫过六神无主的儿子，最终落回到桌案上那份冰冷的“国书”，眼神复杂变幻。他知道，元策这是在用血与铁的火烙，将那个“要么…要么…”的选择，无比清晰地烫在他的眼前。
就在这沉重的令人窒息的气氛中，一道清越如山涧泉水、带着些许温雅书卷气的声音，从正堂的侧后方响起：
“祖父，玉仓城守将是谁？守备几何？断魂隘的地形险要，纵有失，元侯前锋绕过也需时日。主力后续补给线是否稳固？赫连羿动向具体如何？”
众人闻声望去。
只见靠近温暖屏风的软榻上，一个高挑的身影坐姿端正。燕家嫡长孙女，燕回，身着一袭简单的月白色常服，发髻轻绾，未施粉黛。她膝上摊着一本半旧的羊皮舆地图册，旁边放着一杯已半冷的茶。方才堂内风雷激荡，似乎并未扰动她分毫。她白皙的手指正落在地图册上“断魂隘”的位置，指尖细腻光洁，全然不似能舞刀弄枪。那双清亮如秋水寒潭的眸子微微抬起，平静地看向祖父，问出的问题却精准地点在了局势的要害上。
这沉静的询问，与堂内燕骐的仓惶形成鲜明对比。
燕老太爷看向这个自小在膝下长大、偏爱胜于几个孙子的孙女，眼底深处的惊怒和焦虑，奇异地被一丝不易察觉的疼惜与感慨抚平了些许。是啊，怎能不慌？元策这一手“以战逼婚”玩得狠辣至极！他叹了口气，并未立即回答燕回的问题，而是挥了挥手，语气疲惫中带着不容置疑的威严：“骐儿，你先下去。约束好府内上下，不得妄议！令云泽各部将领就地整军，严守门户，未得我命令，不得擅动！一切…待我与燕儿议过再说。”
燕骐还想说什么，对上父亲那深不可测的目光，只得把满腹的惶恐憋了回去，躬身应了声“是”，退了出去，关门时脚步依旧虚浮。
厅内只剩祖孙二人，炉火的光晕跳动，映着燕回沉静的侧脸。
燕老太爷坐回圈椅，拿起那份冰冷的“国书”，手指在“联姻”二字上久久摩挲，才看向孙女，声音苍老却带着询问的力度：“燕儿，你刚才问得好。玉仓守将沉稳有余，但兵力不足三千；赫连羿主力动向不明，其前锋斥候在边境确有增加；至于元策…他粮草有限，此战必求速决。现在，不是分析战局的时候了。”他将“国书”推向前，“元侯已将这最后的选择，摆在了祖父面前。燕儿，你看…你有什么意见？”
燕回闻言，纤长的手指终于从那本厚重的舆地图册上移开，轻轻端起旁边微凉的茶盏，却没有喝。白瓷细腻的杯壁贴着她冰凉的指尖。她垂眸，目光落在茶盏中自己微微晃动的倒影上，长长的羽睫遮住了眼底翻涌的思绪。
一时间，正堂内寂静无声，唯有火盆里微弱的爆裂声，像无声的倒计时。
她缓缓抬起眼，那双曾被人形容为“人畜无害”的眸子里，此刻却蕴藏着惊人的冷静与洞察。她的声音不高，甚至带着点少女特有的清婉，却字字清晰，如珠落玉盘，敲碎了方才因“逼战”带来的窒息和愤怒，只留下冰冷的权谋计算：
“祖父，他粮草不足，强攻玉仓乃是孤注一掷。”
“赫连羿在北窥视，如同悬顶之剑。”
“伯父…”她停顿了一下，没有直接提燕骐方才的失态，但意思祖孙二人心照不宣，“恐难指望其临危力挽狂澜。”
她放下茶盏，指尖轻轻点了点祖父面前那份“国书”中“元策”的落款处：
“他图的是朔方十六州的地缘要冲，是我云泽国的粮仓草场，是那枚能够名正言顺调动其兵马钱粮的签章！”
她的目光迎上祖父复杂而凝重的视线，语速平稳，不带丝毫犹豫，仿佛在陈述一个早已看透的事实：
“他看中的是‘嫁妆’，那我们…给他便是。”
燕老太爷身体微不可察地一震，浑浊的老眼中精光一闪！
燕回继续道，声音带着一种超乎年龄的理智与近乎残酷的清醒：
“开战，纵使能惨胜，云泽国必被打烂，流离失所的是我们视若子民的百姓。朔方十六州战火一起，赫连羿怎会错失良机？届时腹背受敌，祖父毕生基业，恐有倾覆之危！我燕家亦将元气大伤，难复往日荣光。”
“而联姻…”她微微一顿，唇角似乎勾起一个极淡、极冷的弧度，浅得几乎看不清，“不过是暂时舍我一人。却可保云泽国安然无恙，朔方十六州表面上也仍在燕家掌控之名下（签章仍在，只是要‘共用’）。更可将元策那如狼似虎的精兵，化作了威慑赫连羿、甚至暂时牵制元侯自己身后那双‘不老实的手’（暗指元威伯父）的屏障！”
她的目光最终落定在祖父脸上，带着一种不容置疑的决断：
“祖父，燕回愿嫁。”
“他元策要的嫁妆，我们给得起。但他想要的，远不止于此？那也要看他…有没有那么好的牙口吞下了。我嫁过去，那签章如何使用、那朔方十六州听谁调遣、谁才是我云泽真正的主心骨…就不是他一人说了算的了。”
说完，她静静地垂下眼眸，重新翻开了膝上的那本旧地图册，仿佛刚才那番足以动摇家族未来的话语，不过是闲谈几句风月。只是白皙的手指，无意识地抚过图中标注着云泽国境内那条最重要的粮草运输线——玉仓城。
燕老太爷定定地看着眼前这个在自己膝下成长起来的嫡孙女。她清丽的容颜依旧，却已褪去了最后一分稚嫩。听着她条分缕析的点破时局要害，看着她眼神中那份冷静到极致的算计与蛰伏待机的锋芒。
“唉……”一声悠长到几乎包含了一生戎马遗憾的叹息，终于从老太爷喉咙里溢出。他阖上眼，靠回椅背，手指疲惫地按压着眉心。
许久，他睁开眼，眼中再无犹豫彷徨，只剩下一种壮士断腕的决绝和…深深隐藏的欣慰。
他没有说任何鼓励的话，也没有感慨万千。他只是拿起那封最后的通牒，用苍老却异常沉稳的声音，对门外的仆从沉声吩咐：
“传令云泽国主。”
“即刻备下最隆重的嫁妆——朔方十六州的边防图略、云泽国库的明细，以及…最重要的，那枚镇国签章！”
“告知元侯…”
“我燕家…愿结秦晋之好。”
正堂的烛火猛地跳跃了一下，将那道月白色身影映在屏风上，笔直、孤高。燕回依旧垂眸看着地图，长长的睫毛在她白皙的脸颊投下一片幽深的阴影，嘴角那抹若有若无的弧度，在烛光下显得愈发耐人寻味。
(第二章完)