第4章 火焰之秘
#第四章：火焰之秘
塔戈尔大沙漠的烈日无情地炙烤着沙丘，热浪扭曲了远处的景象。萧炎抹了把额头的汗水，喉咙干得像是塞了一把沙子。
“老师，你确定是这条路吗？我们已经走了三天了。“萧炎在心中抱怨道。
药老的声音在他脑海中响起：“根据地图显示，青莲地心火应该就在这片区域的地下岩浆世界中。不过...“
“不过什么？“
“我总觉得这一路太过顺利了。“药老沉吟道，“那张地图来得蹊跷，而且我们沿途几乎没遇到什么像样的阻碍。“
萧炎刚要回答，前方沙丘上突然出现一道熟悉的身影——青衣折扇，正是云霄的云川形态。
“云大哥！“萧炎惊喜地喊道，“你怎么在这里？“
云霄转身，脸上带着温和的笑意：“我办完事正准备回乌坦城，远远看到像是你的人影，就过来看看。真是巧啊。“
药老在戒指中冷笑一声：“巧？未免太巧了些。“
云霄仿佛没听见药老的质疑，从纳戒中取出一个水囊递给萧炎：“喝点水吧，沙漠里脱水可是会要命的。“
萧炎感激地接过，咕咚咕咚灌了几大口：“谢谢云大哥！对了，你不是说要去青狐岭找九尾天狐的线索吗？有收获吗？“
云霄摇摇头，面露遗憾：“扑了个空。不过...“他压低声音，“我倒是打听到另一个消息——附近可能有异火现世。“
萧炎手一抖，水囊差点掉在地上：“异火？难道是...青莲地心火？“
“哦？萧炎弟弟也知道？“云霄露出“惊讶“的表情，“看来我们得到的情报一致。“
药老再也忍不住，灵魂力传音直接质问云霄：“云公子，明人不说暗话。你究竟为何对异火如此了解？又为何总是'巧合'地出现在萧炎需要的地方？“
云霄神色不变，同样以灵魂传音回应：“药老先生多虑了。云某确实有些特殊情报渠道，但绝无恶意。相反，我可以帮萧炎安全获取青莲地心火。“
“条件呢？“药老冷声问。
“只需要一缕子火。“云霄坦然道，“这对药老先生来说，应该不算什么过分要求吧？“
药老沉默片刻：“你如何保证不伤害萧炎？“
云霄眼中闪过一丝真诚：“三年相处，药老先生应该看得出我对萧炎弟弟的关心并非伪装。若我有歹意，何必等到现在？“
就在两人灵魂交流时，萧炎突然指着远处惊呼：“那是什么？“
地平线上，一道青色光柱冲天而起，即使隔着数十里也能感受到其中蕴含的恐怖能量。
“青莲地心火现世了！“药老暂时放下对云霄的戒备，“快过去，这种天地异象会吸引无数强者！“
三人迅速向光柱方向赶去。途中，云霄故意落后半步，眼中闪过一丝蓝光。
“系统，准备提取混沌炎。“
【混沌炎提取准备就绪，检测到宿主已接触青莲地心火能量波动，融合成功率提升至78%】
随着距离拉近，沙漠中出现一个巨大的漏斗形凹陷，中央是一个漆黑的洞口，青色光柱正是从中喷薄而出。洞口边缘已经聚集了十几道人影，个个气息强横。
“麻烦了，是沙之佣兵团的人。“萧炎压低声音，“他们团长罗布是五星大斗师，我们打不过。“
云霄轻摇折扇：“无妨，我有个计划。“
他从纳戒中取出一套黑袍递给萧炎：“穿上这个，伪装成神秘强者。我负责制造混乱，你趁机进入洞窟。“
药老忍不住道：“你为何不自己进去取异火？“
云霄微笑：“因为我知道，只有萧炎弟弟修炼的焚决才能完美吸收异火。我若强行收取，只会两败俱伤。“
这个回答似乎说服了药老，他不再多言，指导萧炎穿戴好黑袍。
“准备好了吗？“云霄问。
萧炎深吸一口气，点点头。
云霄合上折扇，眼中闪过一丝银光。下一瞬，远处的沙之佣兵团营地突然爆发出一阵骚乱——地面毫无征兆地裂开，数道银色光芒从地底迸射，将几个佣兵掀飞出去。
“敌袭！“佣兵们乱作一团。
“就是现在，快！“云霄轻推萧炎一把。
借着混乱，萧炎迅速冲向洞口，几个起落便消失在黑暗中。云霄目送他进入，然后身形一晃，竟凭空消失。
地下洞窟中，温度越来越高。萧炎沿着蜿蜒的甬道下行，最终来到一个巨大的地下空间——这里是一片岩浆湖，湖心处悬浮着一朵青色莲花，正是青莲地心火的本源所在！
“老师，我们成功了！“萧炎兴奋道。
药老却异常警惕：“小心点，异火周围必有守护者。“
话音刚落，岩浆湖剧烈翻腾，一条足有十几丈长的火灵蛇破浪而出，直扑萧炎！
千钧一发之际，一道银色枪芒从天而降，精准地贯穿火灵蛇头颅，将其钉在岩壁上！
萧炎抬头，只见半空中悬浮着一道银色身影——那是一位银甲女将，手持丈二长枪，背后一对龙翼舒展，周身缠绕着银色电光。最引人注目的是她额间一对小巧的龙角，昭示着她非人的身份。
“应龙一族？“药老震惊道，“这种上古神兽怎么会出现在这里？“
银甲女将——实则是云霄的应龙形态——冷冷扫了萧炎一眼：“取你的异火，别碍事。“
声音冰冷高傲，与云川的温润或九尾天狐的空灵截然不同。
萧炎被这眼神看得浑身发冷，连忙点头：“多谢前辈相救！“
云霄不再理会他，转而看向岩浆湖深处，龙瞳中银光闪烁：“看了这么久，还不现身吗，美杜莎女王？“
岩浆湖中央突然炸开，一道妖娆身影缓缓升起。紫色蛇尾，绝美容颜，头戴金冠——正是蛇人族女王美杜莎！
“应龙一族何时也对异火感兴趣了？“美杜莎红唇轻启，声音如同毒蛇般危险而诱惑。
云霄长枪一指：“我对异火没兴趣，但对你有兴趣。“
美杜莎眼中闪过一丝诧异，随即冷笑：“狂妄！即使你是应龙，在这塔戈尔大沙漠，也轮不到你撒野！“
两位绝世强者之间的空气仿佛凝固，无形的威压让一旁的萧炎几乎窒息。药老连忙释放灵魂力量护住他：“小子，趁她们对峙，快去取异火！“
萧炎强忍恐惧，悄悄向青莲地心火移动。
高空中的对峙仍在继续。美杜莎双手结印，漫天紫焰化作无数火蛇扑向云霄；云霄长枪舞动，银光如练，将所有火蛇尽数斩灭。
“你不是为了异火而来。“美杜莎突然停手，蛇瞳微眯，“你的目标...是我？“
云霄嘴角微扬：“聪明。我需要一个盟友，而你是最佳人选。“
美杜莎像是听到了什么笑话：“盟友？就凭你一句话？“
云霄不再多言，左手一翻，掌心浮现一团混沌色的火焰。这火焰出现的瞬间，整个岩浆湖都为之震颤，连青莲地心火都微微晃动！
“混沌炎？！“美杜莎终于变色，“你竟掌握了这等神物！“
云霄收起火焰：“现在，有兴趣谈谈了吗？“
下方，萧炎已经成功接近青莲地心火。按照药老指导，他开始运转焚决，小心翼翼地从异火中分离出一缕子火。
就在子火分离的刹那，云霄似有所感，低头看了一眼。这一分神被美杜莎敏锐捕捉，她突然暴起发难，一掌拍向云霄心口！
“战斗时分心，找死！“
云霄仓促格挡，仍被这一掌击退数十丈。但她不怒反笑：“不愧是美杜莎女王，够狠辣。“
美杜莎正要追击，突然感应到什么，转头看向萧炎方向：“人类小子，你敢偷取异火！“
萧炎大惊，顾不得完全炼化，抓起那缕子火转身就跑。美杜莎怒极，正要拦截，云霄却闪身挡在她面前：“你的对手是我。“
“滚开！“美杜莎暴怒，全身紫焰暴涨。
云霄长枪横扫，银光如瀑：“别急，我们的交易还没谈完呢。“
两人再次战作一团。借着这个机会，萧炎已经逃向洞口。美杜莎见状，咬牙捏碎手中一枚紫色晶石，顿时整个洞窟开始剧烈摇晃，巨石不断从顶部坠落。
“想走？都给我留下！“美杜莎厉喝。
云霄眉头一皱，感应到萧炎有危险，当即不再恋战。她龙翼一振，化作银光冲向洞口，途中挥枪击碎所有坠向萧炎的巨石。
“走！“她一把抓住萧炎衣领，带着他飞速冲出即将坍塌的洞窟。
沙漠表面，云霄将惊魂未定的萧炎放下：“滚吧，别再让我看见你。“
萧炎连忙行礼：“多谢前辈救命之恩！“说完头也不回地逃走了。
确认萧炎安全离开后，云霄身形一晃，变回云川形态。她摊开手掌，掌心浮现一缕青色火苗——正是刚才趁乱从萧炎那里“借“来的青莲地心火子火！
“系统，融合子火与混沌炎。“
【指令确认，开始融合...】
青色子火与混沌色火焰在云霄掌心交织，最终化作一团青灰色的全新火焰，散发出令人心悸的波动。
【融合成功！获得：混沌青莲炎（初级）】
【任务：获取青莲地心火子火（已完成）】
【奖励：十凶宝术·真龙宝术（30%）】
【新任务：收集净莲妖火残图（0/3）】
云霄满意地收起新生的火焰，望向远处沙丘——那里，美杜莎的身影缓缓浮现。
“现在，我们可以好好谈谈了。“美杜莎冷冷道，“你究竟是谁？为何身上同时有狐族、龙族和人族的气息？“
云霄微微一笑：“我是谁并不重要。重要的是，我能帮你突破斗皇桎梏，进化成七彩吞天蟒...“
美杜莎瞳孔骤缩：“你怎么会知道我的计划？！“
“我知道的远不止这些。“云霄向前走去，“比如，你体内血脉冲突的问题；比如，蛇人族与天蛇府的恩怨；再比如...“
她凑近美杜莎耳边，轻声道：“魂殿对你族的暗中监视。“
美杜莎身体明显僵硬了一瞬：“你...到底想要什么？“
云霄退后一步，伸出右手：“合作。我助你突破，你助我对付魂殿。“
沙漠的风卷起两人的衣袍。良久，美杜莎缓缓伸手，与云霄相握。
“暂且信你一次。若敢骗我...“
“任凭处置。“云霄微笑承诺。
就在两人达成协议的瞬间，系统提示再次响起：
【检测到关键剧情人物美杜莎好感度达标】
【解锁隐藏能力：蛇皇之契（可借用美杜莎部分力量）】
云霄眼中闪过一丝喜色。计划，正在一步步实现...