第3章

新北海道是属于他们的，属于他那非比寻常的同类。他们是太阳神的子民，人类的牧羊人。正是他们让人类摆脱了地球的束缚，进而踏上向半人马座阿尔法星进发的征程。然而时至今日，居然还有不知感恩的贱民，提起剑吻鲨居然嘴里还不干不净的，简直是些狐鼠之徒！新财阀已经迈进了一个全新的辉煌时代！

新北海道的首都吉木市被誉为雪中的夜明珠、文明的指路灯，人们居住在商业及住宅区里斜屋面、盖木瓦的房子里，它们御寒抗风、设计入微，让人仿佛回到昔日时光。就像旅游广告里说的：“闭上眼，就像穿行在遥远的东京一样。”于是，广大中产们闭上了眼睛，不管从地球哪里来，都在这里安然地生活、工作、死去。吉木市欢迎一切顺民，饥渴地盼望他们的到来，这种欲望强烈到只有姑娘河的水能够熄灭。

那些野蛮人管这条大河叫什么？妹儿河？

这些粗鄙的荷兰人，他们中大部分人在地球上的家已经被淹没了。他们还抱怨自己在港口卖苦力吗？这些工作不正适合他们粗俗的本性？真是桀骜不驯！那些皮糙肉厚的手不就应该干这样的活儿，好让其他人可以保持精致优雅吗？阿弥陀佛。就让荷兰人、同盟国人、斯堪的纳维亚人和大韩民国人一起去干那最脏最累的活儿吧，用他们的脊背撑起庞大的货物运输链，为这个拥有众多殖民地的帝国提供一切所需。

这条运输链从新北海道的新兴城市群，直通到太阳系的其他行星，甚至能到地球，然后再绕回来。而对剑吻鲨这家公司而言，任何进出的货物都逃不出它的眼睛。它针对不同货物管理量体裁衣、张弛有度，虽有雄厚财力却能厉行节俭，投资新兴行业从而广开财路，既实现经济无限正循环，又悄然达成“控制”的实效。每一笔交易的达成，每一次货物的转手，都使剑吻鲨的控制更加牢固。

外行看战术，内行看后勤。《孙子兵法》里“兵马未动，粮草先行”讲的就是这个道理。

英久擦了擦额头上的汗。真讽刺啊，现在他们居然要通过运输链来除掉他。他的同事们，哦他亲爱的同事们，全是些蛇鼠之辈、牛鬼蛇神，这就是他们为了毁掉他而干出的丑恶行径。

把英久送到外太空去！

他灵活的手指抚摸过窗户的缝隙，确信自己感觉到了一丝气流。内外的气压差正试图破开船舱，随时可能置他于死地。而能保证房间气压安全、挡在他和死神镰刀之间的，只是一层陶瓷和塑料，薄如剃刀。

早些时候，他刚踏进这个只有六叠[1]榻榻米的小房间时，还处于暴怒的状态，因而毫无准备。他无意间瞥见了星空，强大的压迫感让他腿一软，顿时失了神，就像凝视深渊的人总是莫名想要跳入深渊一样。人类在这样的景色面前是无法抵抗的。

过了好久，他终于走近了那片浩瀚的宇宙。房间里的桌子正放在窗户前面，他把桌子推到了一边。在这个位置，他能用余光瞟见船外的景象。

直到这时，他才打开手提箱，把精心叠好的大礼服和备用制服拿出来，又把漆皮鞋和装着高级须后水和袖扣的包放好，这才从箱子内衬里极为隐蔽的地方，摸出了他的保密袋。这样做似乎是过于小心了，但也只有这样才能让他稍微安心。

每个人都这么做，谁没有几个保密袋？但这事儿是见不得光的，背地里人们暗中勾结、朋比为奸，但这一旦放到明面上，让有心人看到的话，就会成为敲诈勒索的把柄。我曾经就用这种方式，把一个身居要职的同事拉下了马，所以我比其他人更明白马虎大意的危险。

英久从保密袋中掏出钱包，但就在那一瞬间，他的脖子感觉到一丝凉气。

他们居然在窗户上捣鬼，就为了确保我死在这儿！

英久的直觉很少出错。这里肯定有裂缝。他扯了扯用来黏合外框和墙板的硅酮密封胶，想要找到那个裂缝，但令人沮丧的是，他什么也没有找到。也许情况比他想象的还要糟糕，窗户只是因为内外压差而暂时被固定住，等时候一到，一切就都完了。

他用颤抖的手指轻轻地触摸着边框。这已经到了不能容忍的地步，他必须采取行动，现在就行动，不然他必死无疑，再也无法向那些无耻之徒报仇了。

他把手伸进箱子缝隙的深处，来回搜寻了一番，找到了他的小刀。那是一把由野上翡侯打造的钨制弹簧刀，是他升迁时收到的贺礼。他还清楚地记得上面的附言：“您的新拆信刀，请笑纳。”这无疑是在暗指他上位的卑劣手段。正是他安排人入侵了经理的电子信箱服务器，泄露了一些猛料。他是这场背刺行动的幕后主使，这一点大家都心知肚明，但在剑吻鲨，所有动作都不能摆到明面上。因此，他的升迁礼物：一把匕首。

他把小刀插进密封胶里，一寸一寸把外框撬了下来，像是要撬开牡蛎寻找珍珠一样。终于，他发现了一个小洞，赶紧把手指塞了进去，准备好姿势后开始往下扯。随着密封胶一阵吱吱呀呀，他猛地一拽，终于把外框弄了下来。

“真费劲！”

他浑身是汗，把歪斜的边框扔到了身后。

带着些许自豪，他审视了一下自己的成果：在装饰外框下面是一个不锈钢方框，上面还打着螺丝以确保窗户安全。他确信螺丝就是他们动了手脚的地方。于是他小心地靠近，把刀刃插进一个螺丝下面，撬了几下，发现螺丝拧得很紧。下一个稍稍松一点，但远不至于造成危险。

英久后退了几步。要是让他来给窗户动手脚，他肯定会考虑如何不被发现。破坏两边的螺丝太过明显，破坏顶上的才更隐蔽。考虑到对手的足智多谋，他爬上了窗台，打算一探究竟。这时，下面令人眩晕的景色一下子吸引了他的注意，占据了他全部的思维。脚下是深不见底的宇宙。他的心猛地一沉，腿顿时软得像面条一般，差点就要当场失禁。

完蛋了，八成要破了。说不定是我刚刚乱弄的时候，自己触发了机关。这些人太狡猾了，他们竟然把我每一步都算进去了！英久脑中浮现出窗户被整个吸出船外的画面，而他的双腿则被外框砸成重伤。但我不可能有时间处理。要是没了腿，我也就没了防御，只能像个断了线的牵线木偶，被吸入虚无。生命进入倒计时，我可能会因为恐慌而用这宝贵的几秒钟乱砸一气。我是会爆炸，还是会冻僵？死神会以什么方式带走我呢？

汗水从他修剪齐整的鬓角滴了下来。他站在窗台上，一动不动，等待着死亡的到来，直到——

“英久，从窗台上下来。还有，快把刀放下，我就是这么教你的吗？”

这一声让英久像只训练有素的小狗一样立刻振作起来。他猛然意识到自己现在是什么样子，和平时彬彬有礼的他大相径庭，还被抓了个现行。他呆立在那里，看着站在门口的女人，她穿着一件风情万种的和服，上面是百合花的图案。家里来客人时她才穿的那件。

母亲。

她的到来吸引了英久全部的注意，即使在她缓缓坐下的时候，他的目光也没有移开。他从窗台上下来，往书桌椅上一坐，却感觉哪儿都不舒服。

哦对，那该死的小刀。

他把刀扔在一旁。

“这就好多了。”母亲一边说，一边揉搓着她纤弱而满是皱纹的喉咙，“空气太干燥了，我的气管都受不了了。你这里有水吗？”

英久在抽屉里找到一袋水，递给了母亲，心里早已猜到她接下来会如何皱着眉头，抱怨这喝水方式有多不雅。他重重地叹了口气，希望母亲能意识到，她在这里有多令他烦躁。

即使我有如此广的人脉，长袖善舞、八面玲珑，却还是逃不过这结局。我是有什么出格的地方吗？得罪不该得罪的人了吗？

他刚刚见识了无边无垠的宇宙，神经还未从震撼中恢复，于是他从箱子里拿出钱包，拉开拉链。里面装着他的好东西，可以让他分心、占据他心神的好东西。他掰开一个安瓿[2]，在钱包光滑的内侧，倒出纯白如雪的粉末。这东西是“军队专享”，它配套的鼻烟管由齐萨德制造，属于绝对的禁品，价格也极其昂贵。英久迫不及待地把粉末装进管里。

“哦亲爱的，你这是在做什么？”母亲的声音又在房间里响起，语气里满是失望，“快停下。”

“不，我停不下来。”

但他手里的动作还是迟疑了片刻。不管他有多希望母亲不在这儿，但终究无法完全忽视她。

母亲不理会桌上倒成一条、闪着荧光的药品，身子向后一靠，更凸显了她的存在，“我得惩罚惩罚你。办公室有什么新鲜事儿吗？”

“没什么新鲜的，一切都还是老样子。我干我的工作，同事们干他们的工作，人人都各司其职罢了。”

“那个烦人的家伙，叫什么来着，他还在找你麻烦吗？”

“森山。我跟您说过，他不在我们那儿干了。”

“谢天谢地！且不说他整天和助理鬼混，居然还拿你来撒气……”

母亲，别说了。英久没有意识到，他又开始把玩弹簧刀了。您要知道我是怎么让森山那个王八蛋闭嘴的。他不得不当众切腹自尽。

而此时，他依然能感觉到浩瀚的宇宙正在背后死死盯着他。这使得他迫切地需要一针强心剂，不然就承受不住了。他放下了小刀，拿起了鼻烟管。

“您嗓子如何？”他心不在焉地问。

“哦，我没事。就是吞咽有点困难，仅此而已。”

这句回答让英久联想到他母亲的那些客人，他不由得怒火中烧。他把鼻烟管伸进鼻孔里，猛地一吸，但因为太着急了，他没有吸着，飞进鼻腔里的全是些碎屑。他懊恼地抓住了下巴，用手按摩着脸颊。

“牙又痛了？”她用指甲轻叩着扶手，“这口坏牙都是遗传你爸。”

是的。英久也意识到了。我确实感觉臼齿抽痛，但只是压力引起的。

“你总是害怕看牙医。”她幸灾乐祸地笑道，用手帕轻抚着喉咙周围的皮肤，“但要看的坏牙太多了。幸运的是，不管花多少时间，井医生都没有放弃。不过我可不希望这回又是脓肿。我还是整晚都能听到你在房间里尖叫。好了，让我帮你把这垃圾收拾了吧。”

她起身探向桌面散落的药品，但英久蛮横地挥了挥手叫她坐下。于是，母亲坐下了，脸上露出一副“随便你”的表情。

英久松开了下巴，手指依然按在脸颊上，双眼通红，他问道：“母亲，您来做什么？”

就在这时，门上方的隐形扩音器响起了一阵轻快的铃声。

有人来了！

英久慌忙舀起药品，啪的一声合上钱包，藏进抽屉。白色粉末在空气中飞扬，他又把桌上剩余的扫到了地上——洒到地上也总比让人看见强。存货还有，还多的是！在最后一刻，他把刀藏了起来。

门滑开，一个不寻常的人影走了进来。英久认得他，在资料、记录、录入和报告里面都见过，但那毕竟不是真人。他从未想过，真实世界里这个男人会是怎样的气势逼人。来人含糊敷衍地弯了弯腰。

或者说，鞠……不，那根本算不上鞠躬。

他走路时肩膀一前一后地耸着，仿佛是为了让那高大魁梧的体格看上去没那么唬人，但在职场里浸润多年的英久一眼就看出这是在隐藏力量，这样他突然发动进攻时，就能打对方一个措手不及。

“兰格迪克领队。”英久开口说道。他非但没有被这突然的到访吓到，还急切地想拿回主动权。

这次兰格迪克弯腰行了礼，尽管腰弯得并不深。

英久有样学样地回了礼，刻意摆出极其敷衍的态度。“我没想到你这么晚才过来。还是说，我们不在公司的全方位监视下，规章制度就松懈了？”

“有些更紧急的事情要处理。”

“按理说，迎接新财阀的管理员，得有点仪式排场。但不要紧，我不会放在心上的。”

“明白。”

英久自报了家门，顺便趁着自我介绍的工夫好好看了看这位领队的脸——右脸青紫，伤口上还有刚缝的线，整个人看起来面目可憎。但英久并不感到奇怪。任何人只要在出发前读过采矿人员情况报告，或者看过他在酒吧里把一切砸成碎片的照片，就都不会感到奇怪。

出于常见原因的暴力倾向。

知道了这些，英久心情还不错。

而兰格迪克这时也匆匆打量了一眼房间。他脸上的表情看不出任何变化，但也很可能是因为冬眠的麻痹。他注意到了房间的变化——扭曲变形的窗户外框，桌脚在地板上刮出的四分之一圆，甚至是桌上的白色残留，都透着可疑。但他只是观察了一番，把想法藏在了心里，嘴上说道：“重要的是我们要通力合作。‘卡柳号’把我们安全地带到目的地。除了那个遭遇不幸的人，大家都醒了。我们还有六天半就到。”

他考虑到我在船上代表着公司，所以忽视了我搞的破坏。

“睡得好吗？”兰格迪克又问道，“如果我没记错，这是你第一次吧。”

这话里有话，是暗指英久从冬眠舱醒来后，发现自己浑身难受时的反应吧？

“我这第一次航行挺好的。”英久声音里带上了一丝辩解的意味，“虽然明显不如你这样的矿工身强体壮，但对一个普通的管理员而言，我感觉自己还是忍受得不错的。”

“管理员是吗？元昌英久先生，说实话我没咋好好看任务简介，我只知道你会来，但不知道你是来干啥的。”

真是个粗人！他想套出我的真实意图，却用这么粗鲁的方式。

“我的职能和在办公室里没有区别，负责追踪物资和钱是否使用得当，就是这样。不起眼的工作，但无疑也很重要。我就是你们说的‘西装革履的上班族’。”

“我可没说。”

“得了吧，你就是这么想的。但你说得对……说得对。我就是个跟数字打交道的。当然，如果没有我来做算术，这艘飞船也没法起飞。”

让英久高兴的是，他终于在兰格迪克的扑克脸上看到了一丝裂痕。“你知道吗，我得把两个好手留下，就为了给你和另一个人腾地方？你给我说说这笔账怎么算的？”

“我并非有意冒犯。我俩必须在途中相互照应。到最后情况会很棘手。”

“我同意，但我得保证此次任务成功，所以我要知道哪些人靠得住。尤其是我现在已经少了两个人了。加上最近损失的一员，那就是三个人。”

这野蛮人是想拉拢我呢！我真是受够了这些盛气凌人的混蛋们，居然想骑在我头上。

“不过这么一想，”英久说，“我还得跟克斯托夫领队聊聊呢，难说我跟谁会更投缘。”

在竞争中激发出最好的自己，这就是剑吻鲨的信条。这同时也是减少威胁的绝佳手段。给每个人树一个潜在的敌人，然后看他们厮杀。

兰格迪克并没有上钩。而英久肉体被药瘾折磨着，又想要出言挑衅，于是拿出了钱包。他把药品暴露在了对方面前，擦了擦鼻烟管，又新倒了一条，一口气全吸了进去。他顿时感觉身体像过了电流，终于得到了满足。兴奋使他大叫出声，甚至从座位上跳了起来。带着满是白色粉末的鼻孔，他问道：“那这个呢？阁下打算如何应对？”

兰格迪克沉默着，目光却依然死死盯着英久。

因为过量使用，药品曾经给英久带来的极度快感早已减弱。现在让他愉悦的，是神经的平静。过了许久，他终于发现兰格迪克已经在那里站了好几分钟，一言不发地看着他沉浸在药品里的样子。

等英久恢复了神志，他忽然想：这个人已经在我手掌心里了。但我可能下了一步错棋。现在全被他知道了。该死！都是办公室里那些混蛋们的错，都是他们对窗户动了手脚，才让我失了控。

英久向身后瞥了眼，窗户还好好地在原位。

“不要忘记你的身份，兰格迪克。只要你遵守纪律，这趟任务很快就能结束。”

“完全同意。我只要我们能安心干自己的事儿，没别的要求。”

“我碍事儿了吗？”英久把鼻子里的粉末喷了出来，“这就是你担心的？我就是个会计而已。哦，且慢，”他在背后叫住了兰格迪克，突然激动了起来，“把窗户修好！豆腐渣工程，看看外窗框有多松！不知道的还以为你们想害死我呢！”

“我会派人过来。”

“给你一个小时。不然我就征用个新房间。”

兰格迪克同意了，礼貌点头后便离开了，微驼着背，和来时一样。

对方刚一离开，英久便立刻逃得离窗边远远的，他看着微微颤抖的玻璃舷窗，赶忙移开了视线，将自己狠狠地贴在墙上，等待着死亡的到来。

从始至终，他对兰格迪克的憎恶，像是一团火在胃里灼烧着他。之前兰格迪克不过是文件里的一个数据，英久很容易看不起他。但在这里，在“卡柳号”上，他是真实存在的，不但是个大活人，而且统治着一切，令人生畏。只要他想，他就能把英久像樱花瓣一样撕成碎片。眼下他还服从命令，公司的阶层体系暂时保障了英久的安全，兰格迪克动不了他。但这种约束力太过脆弱，一旦矿工们不再遵守，就会荡然无存。而凌驾于阶层体系之上的，是一种更大、更高的权力，它并非兰格迪克的魁梧所带来的力量感，而是根植于社会权威当中。在这艘船上，所有人都听命于他，真到那个时候，在他面前，剑吻鲨的条款就是废纸一张。

想到这儿，英久不由得攥紧了拳头，直到关节都已经发白。

“哦，我喜欢他，”母亲喘着气轻轻地笑了起来，声音有点嘶哑，“胳膊多壮实啊，牙齿也好。”

“您要是喜欢，大可以去追求他。”

在英久心中，毫无疑问他一定要活着杀回去，再掀起腥风血雨。他们居然想要除掉他！等他回去了，他们就知道自己要为犯下的错误付出多大代价。但英久的胜利感突然被恐惧击碎，他感觉到虚无的宇宙正在身后对他虎视眈眈，像是死亡的预兆，而且他的牙也疼痛难忍。他到底做错了什么？八成是称呼错了某个高层？或者是没能讨公司董事长的好？

真该死啊，英久，你离晋升就差那么一点点。

注释

[1]在日本，典型房间的面积是用榻榻米的块数来计算的，一块榻榻米的传统尺寸是宽90厘米，长180厘米，面积1.62平方米，称为一叠。

[2]一种可熔封的硬质玻璃容器，常用于存放注射用的药物，以及疫苗、血清等。