第5章 县衙议事
“身后这些，都是可靠之人。”
戎装在身的何继业向后一挥手，他身后那群人这才有了反应，纷纷向朱顺见礼：“见过朱公子。”
训练的倒是有素。
朱顺诧异打量了他们一眼。
“唔！有劳大兄了。”
他作了个揖。随后又扭头看向肃穆而立的巡丁们，大声道：“辛苦各位兄弟，待事情办妥，人人有赏！”
一众巡丁听了，心下自是高兴。
但碍于何继业没有发话，他们也不敢搭茬，只站在原地将视线落在领头人身上。
朱顺愣了下，很快恍然，笑道：“大兄，你这领兵治军的能力，比起伺龙大兄可是高明多了，不说其它，这群人哪怕放在卒伍里也堪称精兵了......”
听到夸奖，何继业连连谦让。
聪明如他，一时间也没能听出朱顺话里的弦外之音，转头就对着巡丁们吩咐：“愣着干吗！还不快谢过公子！”
众人轰然答应，纷纷向朱顺道谢。
朱顺闻言摆了摆手，脸上的笑容反倒变得愈发和煦。
“柳儿，将我的马牵来！”
“好。”
柳儿应声离开。
邹伺龙的卫所兵确实不行。
可其手下上至千户百户，下至兵丁眷属，却无人不识朱顺。
换句话说，就算没有邹伺龙，朱顺也能使唤得动那些军户，可如果换做这支人马，那显然就未必了。
这其中固然有上行下效的因素。
但更多的，还是军户们对朱家的感恩戴德的原因。
天启年间。
上一任龙川千户还是李永胜。
李家因在洪武年间平灭河源乱民有功，被委于龙川千户，两百年来盘踞当地，千户所内官职几乎都被他们垄断。
成了当地说一不二的土皇帝。
侵占军田，奴役军户之事时有发生。
在此般重压下，便有不少军户逃往山区躲避，结果李永胜勾结通衢巡检司，血腥镇压军户逃籍丁口，一时间闹得其辖下六屯鸡犬不宁，家家戴孝。
这时候，朱顺的父亲恰从州府归来。
朱父以雷霆手段将李家从龙川连根拔起，买通县衙后，又向上报了个“霍山山匪扰民，千户永胜带兵剿之，大胜。是夜，山匪十数人寻仇，杀永胜阖家”，其后再用重金，去广东都司为邹世忠请功，曰“世忠乃岭西屯百户，永胜被杀三日，领本部全歼山匪于霍山。”
而这个邹世忠，就是邹伺龙的父亲。
朱顺与他的渊源，便由此而生，邹家也因此彻底绑在了朱家的战车上。
可谓忠心不二。
但此时，面对另一位得力心腹何继业领来的这群人，朱顺对他们允下的嘉奖竟无人应声，心下尴尬之余，更多的则是惊讶。
他看了看脸色欢喜的何继业，强压住心头不悦。
然后继续问道：“县尊可将衙门主事都召集一处了？”
何继业脸色顿时变了，沉声道：“我让人在衙门口盯梢，回报说往来县衙人数众多，还有不少携带兵刃的武职将官，在下也拿捏不定县尊意欲何为......”
“不如喊老邹前来接应，以防不测。”
他说着就要回身往后走。
朱顺松开手里长剑，拉住何继业的衣袖，摇头道：“不妥，如今各部都紧张万分，倘若城中一下涌入太多兵士恐生哗变，此事关重大，不能率性而为。”
何继业止住脚步，似有不解：“公子要以身犯险？”
“无险。”
朱顺摆手，示意他别在多言。
何继业闻言有些着急：“这怎会无险，万一县尊改变了心意，以公子身份相胁，届时该如何收场？”
“大兄多虑了，许县尊在此地为官十多年，仍旧是一县之尊，他历经天启、崇祯、弘光三朝也无调任，你觉得相比较隆武，他更信任谁？
况且此人性贪且疑，我朱家在龙川经营多年，今日既然敢将身份告知他，他是万万不敢轻举妄动的。”
“这……”
见朱顺把话说开，何继业也不好再劝，他挥了挥手，示意下属走远一些，才低声道：“那在下陪公子同往，若有变故，我第一个宰了那厮。”
朱顺眨眨眼睛，印象里的继业大兄可从未这样紧张过。
“好，那辛苦大兄。”
待柳儿将马牵来，他翻身上去，娴熟的一抖缰绳。
马儿打了个响鼻，径直朝前奔去。
龙川县城位于东江西岸，距老龙埠仅十多里路程。
半个时辰后，二人刚到城门处下马，就立刻引起了皂吏的注意，一名帮闲小吏上前摆出架势，看样子是想索要银两。
朱顺没理会这蠢人。
牵着马直直往前。
而边上的何继业，却早已不耐烦，一把揪住那人衣领将其重重摔倒在地，随即看向城门洞，冷笑道：“找死不成？”
这边闹出的动静立马惊动了其他人。
一个瘦猴儿似的皂吏远远便认出了何继业，脸色勃然大变，急忙迎上前：“何巡检，您这是上哪去啊？”
说着话，他连连给同伴打眼色。
要事在身，何继业没与其纠缠，甚至连看都没多看那瘦猴儿一眼，只冷哼一声，将脚从地上那人胸口移开。
跟着朱顺进城。
等二人走远，瘦猴儿才小声骂道：
“呸！什么东西！”
......
县衙大堂。
此时坐满了身穿官服之人。
从服色和补子来看，其中大多是些芝麻绿豆的小官，还有几位军校。
坐在上首的，是位四十多岁的中年人，头戴幞头、身穿青色官袍，此人正是龙川知县许世平，颌下一把山羊胡衬得他一脸威严。
看上去倒是相貌堂堂。
许知县不久前收到何继业送来的消息，当下也不耽搁，立即命人将县内的大小官吏，火速召集到衙门议事。
此时堂内众人，三五攀谈发出嗡嗡的噪音，让他有些心神不宁。
不时抬眼向外张望。
正当许世平等得焦虑不安时，一个皂夫匆匆跑来，附在他耳边低语几句后，他才站起身，脸上带着丝威严说道：
“诸位同僚！安静一下。”
话音一落，堂内顿时变得鸦雀无声。
许世平满意的点了点头，理了理他那山羊胡，开口道：“自甲申之后，建奴窃据中原，弑君屠城，属实可恨！如今各地义军烽起，龙川岂能甘于人后？”
众人纷纷点头，表示认同。
“但是！”
许世平结束铺垫，直接转入了主题：“蛇鸟无头，不行不飞！龙川招募义军，总得有个领头之人才行。
诸位同僚，可有推荐？”
他本就打算走个过场，顺便亲眼瞧瞧手底下这些官吏们都心思，可谁知话音刚落，底下立马就有人跳了出来。
“回大人，卑职以为巫三祝，就是现成最合适的人选。”
......