第16章 比邪魂师更像恶魔
图银根州，前哨卫。
夜色沉沉，这个矿镇却出奇的安宁。
大清洗之后的两天时间里，没有任何风声传出，也没有等来安东尼奥所担忧的南方重兵压境。
镇外的大道空空如也，连平日里往来的商旅都像是嗅到了异样的气息，暂时停滞不前。
只有温妮知道，这一切的平静背后，是殿下手中悄然落子的结果。
他早已预判、布控，将一场可能席卷整个图银根州的风暴，在无人察觉间化于无形。
第三日清晨，镇府收到一封来自天斗皇城行宫的信函。
内容震撼全场。
信上不仅明确表扬了前哨卫新任城镇官在“肃清侯爵旧部、平定地方割据”上的果断与英勇，更在结尾重磅抛出消息：
罗斯·海门王侯爵于两日前图谋不轨，已由肯特公爵亲自派遣平叛使团予以镇压，当场伏诛！
整个前哨卫为之一震。
——那位执掌什纳城、手握五万兵马的南疆之主，竟死得如此悄无声息。
……
温妮依旧居住在原城镇官留下的那栋洋楼中。
尽管安东尼奥曾建议迁入迪兰在城中央的豪宅，但温妮拒绝了。
她本能地厌恶那栋宅邸的主人，也由衷地厌恶曾在其中活动的一切。
而纪安没有多言，只让梅丽莎将旧楼稍作翻修，维持原貌即可。
此时的镇府，已全面由纪安掌控。
然而清洗并未结束。
尽管管理阶层已被一网打尽，但迪兰他们三十年来对前哨卫的渗透，早已深入骨髓
——矿工代表、冶铁工坊的头领、进水房的主事，无一不是其旧部心腹。
短短两日之内，前哨卫就出现了连环罢工事件。
各大矿厂陆续停摆，冶铁炉冷却，运输水车停运。
“他们在等说法。”
安东尼奥神情凝重，将最新报告放在桌案之上，
“如果再不处理，今年全镇的生铁产量恐怕要落下大半。前哨卫是战略铁镇，这份失误，皇城那边……”
书房内，气氛一时凝重。
纪安的金色虚影浮于温妮身侧，双臂环抱，神情冷淡。
“年产五万吨，有什么可慌？”
他淡然道。
安东尼奥一怔：
“可这涉及整个帝国军备储备……”
再说了，五万吨的生铁产量，这都能装备一支十几万人的军队了，怎么能算小数目了？
“军备？”
纪安抬眸，语气平淡却带着不容置喙的冷意，
“我来前哨卫不是为了替别人储备军需，而是要掌控一切。”
他扫过书房众人，目光如剑。
“在我正式开展生产前，必须确认一件事——这里每一个人，都是我的人。”
“不是的，那就直接清理。”
安东尼奥面色大变。
梅丽莎也忍不住低呼：
“殿下……若真动手，恐怕是三万人之众。”
“矿工、冶铁工、进水匠、运输夫……这些人只是被收买的下层，很多人并不知情。”
纪安并未立即答话。
他垂眸思索片刻，神色不变，语气却更轻了一分：
“三万人，确实是挺麻烦的。”
安东尼奥和梅丽莎皆长舒一口气。
下一句，却让他们浑身发冷。
“温妮，拟一份公告。”
纪安看向温妮，吩咐道，
“以城镇官名义，发出通告：我们愿与罢工群体展开对话，并发放一次性临时补贴。”
“地点就定在城北那片废弃矿场。”
“务必通知到位。”
“确保——所有人，都要到场。”
书房中，死一般的寂静。
安东尼奥下意识地抬头，望向温妮。
少女没有动摇，也没有迟疑。
她只是点头，轻声回应：“是。”
她已习惯，不问目的，只执行命令。
而此刻，安东尼奥的脑海却几近空白。
三万人，那是一个数字，却也是一座山。
一场战役，若能死三万人，那绝非小事。
而现在，他们要在一夜之间，制造一场大型战役般的屠戮。
他的忠诚与信仰，此刻疯狂拉扯。
他曾是信仰正义的骑士，他宣誓效忠皇权，护卫百姓。
但现在，他听从的，是一个命令——“清理”。
安东尼奥嘴角发白，目光逐渐黯淡。
可他最终只是低头，沉声道：
“遵命。”
梅丽莎站在一侧，手指微微颤抖。
她不敢出声，她看着那个曾经在她怀里酣睡的孩子，如今以不可动摇的姿态下令灭绝万众。
她知道他不会回头。
而她，也只能陪着他，踏入深渊。
就在此时，纪安转头望向书房角落。
那里明明无人，却低声唤道：“假面。”
空间悄然震荡，一道黑影缓缓浮现。
假面身披灰袍，面具黑白各半，无喜无悲地站在原地。
“你有大范围的群攻魂技吗？”
假面沉默了片刻。
他的眼神一如既往地冷漠，却在此刻，多了一丝深藏的震动。
他自诩为邪魂师，曾做下无数伤天害理之事：吞噬魂环、搜刮村镇、抹杀抵抗者……无不染血。
可从未有人，哪怕是圣灵教的钟离乌——
能像眼前这个少年一般，以如此平静的语调，说出“清理三万人”。
他心头一震，却不敢有丝毫迟疑。
“殿下，”
他组织了下语言，声音低沉，
“不过是数目多一些的虫子罢了。”
……
第二日，清晨。
城北废弃矿场，笼罩在铁灰色的晨雾中。。
三万余人陆续被调集至此。
这些人多是前哨卫的基层骨干，矿工、冶铁匠、运输夫、水车工、原料筛选工人、炉台火头，肩上沾着铁锈、手掌布满老茧，却在站定之后显得无比有恃无恐。
他们踩着露水浸湿的矿渣，在残破的铁架和矿堆下站定。
这些前哨卫的骨干们——沾满铁屑的矿工、指节粗大的冶铁匠、肩背佝偻的运输夫——互相推搡着，发出粗野的笑声。
他们手掌的老茧在晨光中泛着蜡黄的光泽，眼中闪烁着贪婪与轻蔑。
“你听说了吗？说是要发补贴，一次性补得够的。”
“我倒要看看那个什么小女官到底能拿出什么东西来。真要敢扣我们的钱，看我不把那间办公楼掀了。”
“哈哈，说不定今儿还有口酒喝呢。”
“我听说那小女官生得不错，是不是……嘿嘿，要不也让她陪我们这群老兄弟喝一杯？”
“哼，迪兰那帮人是蠢，才被整得那么惨，我们可不一样，咱们这可是三万人，她还能一锅端不成？”
这群人肆意言笑，完全没将前日的肃清放在眼里。
天空骤然暗了下来。
不是乌云蔽日，而是某种更原始的黑暗——仿佛整个世界被突然浸入墨水瓶。
空气变得粘稠，每个人的肺部都像压着铅块。
灰袍身影无声浮现在矿场上空。
黑白分明的面具下，两道冰冷的目光如刀锋般扫过人群。
假面斗罗的衣袍无风自动，袍角翻涌如垂死的飞蛾。
他低头俯瞰，寒意刺骨。
“聚集完毕了。”
他的声音如夜风低语，却直入众人心底。
这声音不像从耳朵传入，而是直接在每个人的颅骨内响起。
十几个站在最前的矿工突然跪倒在地，鼻腔渗出暗红的血线。
下一秒，他缓缓抬手，第八枚纯黑如渊的魂环浮现。
第八魂技——“群潮影噬。”
天地寂静。
下一瞬，黑色的影虫从他体内激涌而出，如潮水一般铺天盖地地压下。
有人刚意识到不对劲，张口惊呼，却只发出一声低低的“呃”。
虫潮落地，无声吞噬。
所过之处，没有惨叫，没有血迹，连灰烬都不曾留下。
“逃！！快逃！！！”
“分头走！！他不可能杀光所有人！”
“我们人多！他一个魂师怕什么？！”
惊恐的人潮炸裂开来，开始向矿场四周疯狂逃窜。
但他们迎来的，是被早已布置好的魂帝小队一一封堵的死路。
安东尼奥站在通道顶口，看着一名扛锄奔逃的汉子被他的副手一剑斩下。
他没有表情，只在心底叹息了一声。
“……三万人。”
他轻声喃喃。
“原来是这样的‘清理’。”
梅丽莎站在高台上，眼神空洞，此次到场是她自己向纪安要求的。
她知道自己既然选择和纪安一起堕入深渊，就要亲自经历过地狱。
她看着假面再一次抬手释放魂技，第三轮影潮翻滚而出，仿佛黑夜下怒海的咆哮。
她的手指紧紧扣着掌心，鲜血悄然渗出。
梅丽莎知道自己无法劝，也没有资格阻止，她只能陪着他。
不远处的矿场高地上，一道纤细的身影静静伫立，酒红色长发微扬。
温妮站在那儿，身旁的金色虚影微微颤动——正是纪安。
他双手背在身后，垂眸俯视脚下的腥风血雨，眼里没有半点怜悯。
这些在他看来，都是落后于时代、泥垢里的“生产力”。
只要不顺服，他就能将其彻底覆灭。
“殿下……”
温妮轻轻呼唤。
她也目睹着下方的屠戮，心中隐约有些不适。
那三万人，绝大多数只是逼于生计的凡俗，曾经的她也何尝不是微弱如尘？
可她强迫自己接受。
因为，她是殿下的代理人，是他意志的延伸。
“温妮。”
纪安的虚影低头看向她，眼中依旧是那种淡漠中带着悠远的神色，
“知道么，这个世界，从来没有绝对的善与恶。”
温妮抿了抿唇：
“只有强与弱。”
纪安嘴角微扬，轻声道：
“或许你可以加一点——只有意志。若有意志，不问善恶。”
温妮沉默片刻，看向远方的火海虫潮，微微皱眉。
“可是，这么多人……真的只能这样吗？”
纪安缓缓转身，金色虚影似缓和了些：
“你想说，他们无辜，应该留条生路？”
温妮没有回应，只是咬住嘴唇。
纪安手指轻抚自己下巴，似在思索，他轻笑一声：
“也许在别人眼中，这是倒行逆施。可你要记住，若要在这片大陆建立真正的秩序，就不能被眼前的泥沼牵绊。”
他看了一眼假面正在施展的第三轮魂技，又看向温妮，神色宛如谈论一件再寻常不过的小事。
“如果他们是顺服的，我当然乐于让他们活下去，继续当我的‘生产力’，可他们不是。他们以为自己是三万，就能推翻我的意志。”
温妮心中一颤。她知道殿下说的每一句话都带着不容动摇的决心。
纪安伸出一只虚幻的手，似想抚摸温妮的额发，却终究隔着灵体，落不到她头上。
“温妮，你要懂……只有绝对的力量，才能诞生真正的秩序。”
“所谓善恶，不过是胜利者的注脚。”
“我想起了曾经的一位故人，当他席卷欧洲时，多少人将他视为‘新秩序’的化身；当他失败了，一切都变成了极恶。”
“在这个斗罗大陆，决定一切的不是仁慈，而是钢铁与大炮加持下的强权。”
温妮紧咬的嘴唇终于放松，低头恭敬行礼：
“是，殿下，我会记住。”
她努力让自己适应这血腥与绝对的命令。
高地之下，假面的第三轮魂技彻底吞噬了大地，火头工、矿夫、运输队长们的嚎叫声都未留下一丝回荡。
直到最后一声惨叫终结，安东尼奥才缓缓带着骑士们收起刀剑，脸色苍白地向高地行礼。
“清理完毕。”
纪安的虚影再次扫视焦黑的大地，像是最后确认，没有任何脱逃者。
随后，他才重新飘回温妮身旁。
“走吧。”
温妮深吸一口气，勉力压下心中那股沉闷的悸动。
“是。”
两道身影在血色余辉中远去，只留下被屠戮洗礼后的废墟，昭示着这片土地正在被一个崭新的意志所重新书写。
假面的双手颤抖着收回。
此刻，他浑身上下都在微微发光，血肉深处的魂力在剧烈沸腾。
那三轮恐怖群噬带来的吞噬反馈，几乎让他的识海有些刺痛欲裂。
“这是……晋升了？”
他低头看向自己，魂力悄然破界而出，从91级一跃至92级，困扰他多年的瓶颈从此突破。
假面并未立即流露出欣喜之色，他只觉得这一切是顺其自然的，毕竟这么多血肉供自己吞噬。
假面想起了那间书房中，少年不带起伏的嗓音。
“全部清理。”
他自诩冷酷，却没想到……原来自己，也会为一个命令，感到震惊。
“这位圣子……”
他喃喃道。
“比我，不，比任何邪魂师更像恶魔。”