第3章 这个留学生果然不简单，关键时刻竟然拯救了我！
夜色悄然降临时，普林斯顿大学的校园并不如白日那般喧嚣。高耸的新型路灯散发出柔和白光，照亮了通往各栋实验大楼的林荫道。和往常大多数夜晚一样，此时的校内大多学生已经返回宿舍或图书馆，只有极少数研究人员还在实验室里忙碌。
埃德加原本不打算留校至深夜。但自从他和莱昂在咖啡厅有过那番交谈后，脑海里便多了诸多猜想，尤其是关于兽性基因设备和高端实验室的信息，让他不由得想再去翻找些资料。他隐约记得，学校里有一台专门研究异世界兽性基因的昂贵设备——据传是政府特别拨款采购，用于分析艾尔克兰蒂样本。然而，这个研究项目似乎机密级别很高，不是普通学生能随意接触的。
今晚，恰逢实验区那边举办一次基因工程深夜沙龙，据说会有某些教授展示最新的跨界研究进展。埃德加便决定前往碰碰运气，也许能探听到更多与父亲相关的线索。毕竟，他隐隐感觉到，父亲当年留下的那些只言片语，多半与某个神秘的家族相连，而这个家族极可能拥有特殊的基因特性。若要得到真相，或许只有深入这些封闭项目才能看出端倪。
时间接近晚上十点，月光洒落在实验区高楼林立的区域，玻璃外墙折射出一派冷色氛围。埃德加穿过前方的保安岗亭时，稍显紧张地说明自己是来参加沙龙的学生。幸好负责登记的助理认出了他是异能基因学专业的优秀学生，便没有多加阻拦，只做了简单核验。
走出岗亭后，偌大的实验区宛如另一个安静世界。只有偶尔能见到通宵研究的师生，或保安机器人巡逻在绿植隔墙之间。埃德加心底莫名涌起一种不安——这种不安并非对环境的恐惧，而是一种直觉：空气中似乎潜藏着什么危险。也许是因为连日来围绕技术封锁、对艾尔克兰蒂的资源争夺，以及父亲踪迹的疑惑，都在他脑海里交织不休，他才会对一切都格外敏感。
“希望只是我想多了。”他苦笑一声，加快脚步往B栋基因大楼走去。
当埃德加抵达 B栋 7楼时，夜色已愈发深沉。原本应有的沙龙现场却空无一人。大厅大屏幕漆黑一片，只有紧急照明系统亮着。他颇为错愕，心想：“难道活动临时取消了？还是我记错了时间？”
正打算掏出终端确认信息时，远处突然传来一声异样的撞击声，伴随隐约的金属碰撞。埃德加心头一跳，下意识往声源处走去。那是7楼尽头一条通往高安全级别实验室的走廊，平日里少有人通行，更何况已是深夜。
“有人在那边……吗？”他轻声自问，脚步却不受控制地蹑手蹑脚靠近。
刚走到转角，便听见低沉的对话——口音并不熟悉，似乎带着某种特殊的腔调：
“……动作快点，别让他们发现。”
“这设备很昂贵，但对我们计划大有裨益。”
接着，又是一声闷响，像是哪扇电子门被强行破开了。
埃德加小心翼翼地探出半个脑袋，只见昏暗的走廊里，几道黑影正在操作一扇安全门的控制面板，其中一人手里拿着异世界常见的简易破译器，另一人则持着某种来历不明的能量枪。那枪形制简陋，却散发出淡淡蓝光，显然不是地球常规的警用或民用装备。
“他们是谁？难道……是艾尔克兰蒂的人？或者……”埃德加脑海里闪过“反抗组织”四个字。前阵子就传闻，反抗组织已在地球多处潜伏，或企图窃取尖端科研资料，用于对抗地球殖民。
不等他多想，那扇安全门发出“滴——”的短促声后，竟然被对方成功开启。黑影们迅速推门而入。埃德加见情势不妙，暗自咬牙，打算报警或叫保安。然而就在此刻，他又瞥见那扇门上方的铭牌：“深度基因解析实验室”。据说里面正收藏着一台政府斥巨资购入的兽性基因多维分析仪，能对异世界血统做深入扫描和分离研究。若反抗组织真的将其带走，后果不堪设想。
“糟了。”埃德加心如急鼓，正要后退时，一个身影从身后匆匆掠过，险些与他撞个满怀。他猛然转头，却愕然发现，那身影竟是莱昂。
“你——”埃德加一时说不出话。
莱昂看了他一眼，神情也有些意外，但很快敛去表情，用极轻的声音说：“你怎么在这儿？”
“我还想问你呢……”埃德加同样压低声音，“前面有一伙人，好像是反抗组织。他们正在……”
“窃取设备？”莱昂冷笑一声，“果然。”他没有过多解释自己为何出现在此处，只扫了眼那扇半掩的门，“你想帮忙拦他们吗？”
埃德加怔住：“这可是持枪的恐怖分子啊！我们只是一介学生……”
莱昂不置可否：“你若害怕，可以先去报警。我先过去看看情况。”话音未落，他就蹑手蹑脚地往前逼近，仿佛对危险并不在意。那份沉着和无惧令埃德加咬咬牙，也跟了上去。
实验室内，七八台精密仪器正呈环形分布。正中央位置，是一台高大半圆形的设备，外壳覆盖着特别合金。那几个黑衣人正在调试搬运设备的升降系统，看样子想把这台庞然大物拖走。
见此情形，埃德加一阵心惊——若对方把设备成功带离，整个跨界项目研究都会受到冲击。更别说由此引发的后果，父亲线索也许将更难追寻。
莱昂目不转睛地观察对方动作，似乎在寻找出手时机。就在此时，其中一个黑衣人回头注意到门口异响，怒喝道：“谁在那里？！”
刹那间，一束蓝色能量光朝门口扫来！倘若闪避不及，后果难料。关键时刻，莱昂迅速扑到埃德加身上，将他往侧面一拉，二人一齐倒在地，但好在躲过了直线光束。紧接着能量束击中后方墙壁，溅起一道明亮的火花，金属墙板冒起焦糊痕迹。
“糟糕，被发现了。”埃德加心跳加速。
莱昂咬牙：“没有退路，只能硬上了。你有没有给校警打电话？”
“还没……”埃德加挣扎着拿出终端，打算呼叫校警或官方安保。
可他还没拨通，对方又是一记能量束扫过。看来反抗组织察觉这里有人阻拦，决定先干掉多管闲事之人。其中一个黑衣人见状，大声喝道：“快！拖住他们一会儿，把设备推进升降机就行了。”另一名同伙立刻冲上前，竟从腰间拔出短刀，对着莱昂的方向直冲而来。
莱昂眼神微变，却并不慌张。他冷静地闪身，动作灵活得仿佛经过特殊训练，一把扣住对方持刀的手腕，猛地一个过肩摔，将对方掼在地上。那黑衣人闷哼一声，短刀脱手而出。与此同时，另一名黑衣人端着能量枪从侧面绕过来，试图对莱昂开枪。
埃德加见状，惊呼：“小心——！”下意识扔出随手抓到的一支金属试管架，撞向对方枪口，枪手被这猝不及防的一击干扰，射出的光束稍稍偏离，击中了旁边设备外壳。火花再度四溅，还触发了一片警报灯闪烁。
“好机会！”莱昂毫不犹豫，趁对方分神的一刹，跳起一个扫腿把能量枪踢落。那黑衣人怒吼一声，抬手挥拳迎击，莱昂只得竭力招架。二人拳脚相交，发出沉闷的响声。
显然，这些反抗组织成员不全是普通角色，有的也具备相当出色的体能或战斗技巧。埃德加不擅长近战，却努力帮忙干扰，时而把桌椅、实验物件扔向对方，时而拨打校园警报。他虽笨拙，却也多少缓解了莱昂的压力，让对方没能在短时间内集火攻击。
战况激烈的同时，另有两名黑衣人抓紧时间操作那台“大型基因分析仪”的固定锁扣，想把它从底座上拖出。只要设备能被推上升降机，他们就能带至大楼地下通道，然后再想办法运走。这设备据传十分昂贵且专业，一旦落入反抗组织之手，后果可想而知。
“埃德加，你先去阻止那两人搬设备！”莱昂一边与眼前的对手缠斗，一边大吼。
埃德加心里一紧：“我一个人能行吗……”但他也清楚，若让对方得手，这里所有付出都将前功尽弃。于是咬咬牙，从地上捡起一个金属器械盒子，小心潜到那台设备旁。
果然，那两名黑衣人都在埋头拆卸仪器外部的安全栓，一时没注意到他。埃德加屏住呼吸，蓦然把器械盒重重地砸向其中一人的背部，对方吃痛闷哼，回头便是一记反击——却因为埃德加攻击突如其来，对方没能及时使出致命一击。埃德加在狭窄空间里险些被刀刃划中，却仍死死抓住设备底部的锁扣，不让那人轻易推进。
“可恶的地球人！”另一名黑衣人见状，对埃德加举枪欲射。这一刻，埃德加背后发寒，无处可躲，几乎要闭眼等死，怎料那黑衣人的枪突然被什么力量打歪。紧接着只听“嘭”地一声，对方整个人猛然仰倒。
埃德加猛地抬眼，才发现是莱昂及时脱身，一招重拳砸中了那人。原来莱昂刚才解决了前面纠缠自己的对手，不顾自己肩膀的伤势，迅速赶来救场。他喘着气，脸颊上还淌下一道浅浅的血痕，可却毫不退缩，眼神如同锋利的刀锋。
“你没事吧？”莱昂扭头问埃德加。
“还好……”埃德加心惊肉跳，拍着胸口。
此时已有三名反抗组织成员被打倒或暂时失去反抗力，但仍有两人顽强反扑。其中一人见情势不妙，高声呼喊：“我们撤！带不走就毁掉它。”
说话间，他从腰间掏出一个圆形装置，看起来像简易炸弹。整个空间里登时气氛凝固。莱昂脸色微变，埃德加也瞳孔紧缩。若这设备真的被炸毁，不光他们二人性命难保，整栋大楼都可能受灾，更别提宝贵的实验仪器将完全化为废墟。
“快阻止他！”埃德加喊道。
那持弹者正欲按下启动键，忽然大楼外传来急促的警笛声，还有数道手电光束射进来。大约是保安及警方终于赶到，外面一阵嘈杂脚步和喊声。反抗组织成员自知难以脱身，踌躇几秒后仍心存侥幸，打算引爆装置——
刹那间，莱昂不顾一切地扑过去，用力掀翻那人的手腕。装置跌落在地，竟在滚动中触及了开启程序，发出急促的“嘀嘀——”倒计时声。埃德加大脑一片空白：“完了，炸弹要爆。”
千钧一发之际，莱昂伸手抄起那装置，弯腰闪向墙角的一块金属隔板后，几乎同步将炸弹用力掷进一个封闭的工作台暗格里。下一秒，“轰——！”一声闷响，强大冲击波摧毁了暗格及附近的桌椅，但幸而没有在开阔区域爆开。整间实验室受到严重震动，防护系统立即触发了消防喷雾和应急防爆程序，空气里弥漫着刺鼻的焦煳气息。
此刻外面大批安保已冲进楼层。那几名反抗组织余人见状只能匆忙逃窜，有的弃械往大楼楼梯跑，有的翻窗逃走。顷刻间，整栋 7楼陷入混乱。
浓浓烟雾和报警声持续了数分钟之久，直到保安与警方控制住局面，明火已被室内自动系统扑灭。暂时无人死亡，但有多名反抗组织成员或被捕或负伤逃逸。大型基因分析仪因为安装了坚固外壳，虽遭受波及，却并未被炸得面目全非，算是不幸中的万幸。
官方动作很快，第一时间将现场封锁，并把埃德加和莱昂等所有目击者带到楼下进行简短问询。面对警方或校方负责人，埃德加和莱昂只如实陈述：我们路过此处，发现有人企图盗取设备，于是尝试阻止。大概因为看他们不过是学生，倒也没人深究两人为何深夜来到此地，或许各有个人原因，就先记下名字后便交由更高层处理。
“本事件不宜大肆宣扬，以免引发公众恐慌。”校方负责人立刻决定对外口径：只称“某处实验室发生意外爆炸，已紧急扑灭，无人员伤亡”。媒体上也仅象征性报道为“轻微骚乱”。那些被捕的反抗组织成员的审讯结果更是不会对外公开。显然官方想低调处理，毕竟这件事暴露了地球校园安保薄弱，也暴露了反抗组织的越发猖獗。
深夜快要过去时，埃德加和莱昂才得以离开事发楼层。走出警戒线区域，二人皆显得疲惫不堪。埃德加身上还有几处擦伤淤青，莱昂肩上与脸颊的伤口也在渗血。只是与大多数心惊肉跳的目击者相比，他们的神色相对冷静，尤其莱昂，在面对警方询问时一副见惯风浪的态度，令埃德加倍感疑惑：他究竟是什么人？
校方安排医护人员为他们做简易处理。忙乱之中，埃德加忽然想起自己还有东西落在了楼上：他的笔记终端！那里面存着一些资料和个人备忘，若遗失可不好。他便趁着安保对外走廊的封锁，偷偷溜回 7楼看能否捡回。
在一片焦黑和残骸之间，他艰难穿行，很快找到被掩埋在地上的终端。正要转身离开时，余光瞥见基因分析仪附近有一份散落的纸质档案——看字迹不像这实验室日常资料。埃德加心中好奇，忍不住捡起翻看。谁知只匆匆瞟了几眼，就惊出一身冷汗：
文档开头数行写着“费兰特家系隐秘**血统疑云”等字眼，更提到“跨界科研重点关注其稀有基因”。这一切与父亲曾在笔记里提过的关键词不谋而合！他心脏猛地一跳——这或许是父亲那条线索的延伸，难道地球官方也在暗中研究费特兰一族？
“怎么会有这样的文档？”埃德加心头激动，打算带走细看，却又有些迟疑：这很可能是机密文件，一旦被发现私自拿走，后果严重。但若不拿，又怕失去线索。思忖片刻，他毅然将文档折叠藏进怀里，匆匆退回安全区。
刚到门口，就见莱昂背靠墙壁站在那里，似乎在等他。见埃德加一脸慌张，莱昂若有所觉：“你怎么又跑回去了？”
埃德加心虚地压低声：“我……笔记终端落里面了，顺便，看到了点东西。”他想起文档中提到的费兰特家族，却不知是否该告诉莱昂。
莱昂没有多问，只淡淡点头：“你小心些。刚才警方来通知，校方打算对外封锁消息，我猜接下来也会严查校内可疑分子。”
埃德加抿抿嘴唇，试探问道：“对了……你也不简单吧？看你身手，不像普通学生。”
莱昂神色一敛，似乎没想解释：“只是从小受过家族训练。”随后又若无其事般转开话题，“接下来，你打算怎样？”
“我？”埃德加一怔，又想起那秘密档案，不禁心绪更加复杂。“或许，我更要努力申请异世界交流项目了。”同时心想，“地球这里暗流涌动，也让我意识到——要找父亲的线索，恐怕只有亲自去艾尔克兰蒂才能真正揭开。”
莱昂垂眸思量片刻：“嗯，我也会回到艾尔克兰蒂一趟。本来就没打算久居地球，学些技术后也该返乡。”他顿了顿，似是对着昏暗的楼道自语：“毕竟，我们那边的局势也不妙……反抗组织在地球搞事，只是整个计划的一环罢了。”
“你是说……他们的目标不仅是窃取设备，而是更大规模的——”埃德加倒吸一口凉气。
莱昂摇头：“这话由谁来做、在何种规模，我并不清楚。反抗组织号称要推翻地球殖民，但也未必代表全部艾尔克兰蒂。我只能说，这场冲突远未结束。”他的浅色瞳孔中闪过沉痛与冷漠交织的神色。
埃德加苦笑：“看样子，我们都身在漩涡之中啊。”
两人默契对视良久，不再多言。此刻离天明尚早，但校园里已有一些警车与官方车辆往来。广播中传出校方公关的通告：“请各位同学保持镇定，实验室已无大碍，仅属轻微爆炸意外……”
“轻微爆炸意外？”埃德加心中愤慨又无奈，“真是遮掩得毫不意外。”
莱昂耸耸肩：“这就是地球的处理方式。要是放在我们那儿，可能也一样。”
他没有多做停留，转身离去，似乎要回宿舍或别处处理伤口。埃德加则握着怀里那份“费兰特/凤凰”文档，心如潮涌。父亲的身影在他脑海里又一次变得模糊而遥远，仿佛在呼唤他尽快赶到艾尔克兰蒂。
翌日清晨，战后的校园恢复了表面的平静。埃德加一夜没怎么合眼，在宿舍里翻来覆去研究那份残缺的文档，遗憾的是大部分内容不完整，只能拼凑出只字片语：似乎地球方面非常关注某个曾经显赫的隐秘家系“费兰特”或“费兰特/菲兰特”，但具体细节尚未揭示。
母亲又打来通讯，问他近况如何。埃德加没有说明昨晚的惊险，只说“一切都好，可能很快就会申请去艾尔克兰蒂交流”。母亲在那头沉默半晌，才勉强答应：“你一定要注意安全，孩子……有些事，不要过于执着……”
挂断电话后，埃德加默默注视着终端，似在思索母亲话中隐含的痛楚。执着吗？是的，他确实无法放下父亲。他抬头看向窗外湛蓝的天空，暗暗下定决心：无论如何，自己都要乘那条通往艾尔克兰蒂的道路，哪怕前方有再多危机，也不可能退缩。
很快，校方贴出公告：为了推进学术合作，异世界交流项目新一批选拔即将开启，欢迎符合条件的优秀学生报名。这一消息在校园里引起热议，尤以埃德加这样的学术型人才最受鼓舞。他从信息终端里看到流程，内心既雀跃又担忧。他知道，这既是机会，也是更大挑战。
而在另一角落的布告栏前，莱昂也看着同一份公告，眼神平静却意味深长。人群散去，他独自站在那里，嘴里低声道：“是时候……回去了。”
他想起昨晚那个险象环生的夜晚，想起那些可怖的炸弹与枪火，还有埃德加的奋不顾身。或许，在地球的日子已经给他足够“见识”，可接下来等待他的，必定是回到王国、乃至兽性血脉的动荡政治之中。冲突的号角，在两界之间已经悄然吹响。
当夜幕再度降临时，校园表面依旧平和。只有极少数人知道，昨日那起实验爆炸背后实乃一次反抗组织的激进行动。他们的触手已经蔓延到地球本土，更何况在艾尔克兰蒂那片充满纷争的大地上？
埃德加坐在宿舍的书桌前，翻阅那残破文档中费兰特相关片段，心中五味杂陈。事情越发展，他越清晰地意识到：唯有亲身踏足异世界，才能真正逼近父亲的下落，也才能弄清这场冲突的因果。
莱昂则在另一个寂静房间里，闭目养神，任思绪飞回家乡。他对地球的殖民手段厌恶，对自己王国的局面也不甚乐观，但终究，他还是要回去——那里有更大的秘密和责任等待着他。
夜深时，宿舍区的灯火一盏盏熄灭。月光下，校园楼宇宛若沉睡的巨兽，而在巨兽阴影里，暗流却从未停止。反抗组织的逃脱者也许已潜藏进更隐蔽的角落，等待下一次出击；地球官方的高层们正忙不迭善后，努力封锁消息；而两位年轻人在命运的驱使下，已然被推向更深的漩涡中心。