第8章 明德女子學堂（3）
午後的陽光斜落，透過明德女子學堂的紅磚走廊，將細長的影子投射在地面上。此時正是學生們準備晚自習的時刻，學堂內仍舊靜謐，然而在三樓宿舍區的一角，氣氛卻異常壓抑。
幾名教師與宿管聚集在某間宿舍門前，神情各異，交頭接耳地低聲討論著，門半掩著，內裡卻一片靜謐，彷彿籠罩著某種未曾言明的詭異。
宿霖與何潤踏上樓梯，遠遠便察覺到這股不尋常的靜默。
「這怎麼回事？」何潤雙手插在風衣口袋裡，語氣懶散，嘴角帶著一抹意味不明的笑，「學生們都去哪了？還是說，這間房裡有什麼不能見人的東西？」
「這是學校的內部事務，與兩位先生無關。」李文錦的腳步未停，語氣平靜，然而隱藏在語氣底下的，是一絲不願被打擾的不耐。
「內部事務？」宿霖漫不經心地笑了笑，「那怎麼還不快處理，反而讓老師們堵在門口？」
「這不是兩位該過問的。」李文錦的聲音沉了幾分，顯然不希望兩人再多插手，甚至有些想快點將他們送走的意思。
「哦？李助理的意思是，這件事學校能自己解決？」何潤語氣輕快，似笑非笑地掃了一眼門口的老師們，「可惜，我最討厭的就是別人對我有所隱瞞。既然李助理這麼不想讓我們看，那我可更有興趣了。」
說完，他毫不猶豫地邁步朝門內走去。
「何先生——！」李文錦臉色劇變，正要阻攔，然而就在他伸出手的瞬間，一道身影卻懶洋洋地擋在他面前。
「李助理，急什麼？」宿霖站在他面前，嘴角帶著一抹淡淡的笑，語氣不緊不慢，卻帶著一股壓迫感，「既然是學校的內部事務，那讓我們進去看看又何妨？」
李文錦臉色一沉：「這裡是明德女子學堂，並非兩位想來就來，想查就查的地方。」
「確實如此。」宿霖微微點頭，「但明德學堂的學生，家世不凡，出了這樣的事情，若是處理不慎，可就不是學堂能獨自承擔的了。」
「宿少爺——」
「不如這樣吧，」宿霖打斷了他，語氣仍舊溫和，卻帶著一股不容拒絕的威懾力，「我們看看情況，若真是自殺，我自然不會多說什麼；可若不是，那我怕是得勞煩李助理親自給家屬一個交代了。」
這話聽上去輕描淡寫，然而其中的意味，李文錦怎麼會聽不出？
這裡的學生多半是來自富商官宦之家，學校最怕的，便是有人鬧事、影響聲譽。倘若這事真的有問題，宿家要是願意把這事「送出去」，那可就不是他能壓得住的了。
李文錦的眉頭緊緊皺起，神色變幻不定，顯然在極力壓抑著某種不滿。
而就在他猶豫的這一瞬間，何潤已經趁機繞過他，輕巧地推開房門，大搖大擺地走了進去。
房內，空氣異常沉悶，微風從窗戶外透進來，帶動窗簾輕輕飄動，像是無形的手拂過這片死寂之地。
靠近窗邊，一道纖細的身影靜靜地懸掛在窗框上，白綢死死勒住她的脖頸，長髮垂落，遮住了半張臉。她的腳尖距離地面不過寸許，擺出一種詭異的靜默姿態。
房內的一切都整整齊齊，桌上的書本疊放得極為工整，墨水瓶擺放端正，甚至連床鋪也沒有被翻動的痕跡。這種過於「有秩序」的場景，讓房內的死寂更顯詭異。
何潤掃視了一圈，微微挑眉：「這可不像是普通的自殺現場。」
宿霖站在門口，雙手抱胸，看著屋內的景象，雖然察覺到違和感，卻無法立即找出問題。
「哪裡不對？」
「太整齊了。」何潤指了指書桌，語氣隨意，「一般自殺的人，通常情緒不穩定，房間會顯得混亂，而這裡反而像是被特意收拾過一樣。」
「還有鞋子。」他又指了指少女的腳，「鞋底乾乾淨淨，地板卻有灰塵。如果她是自己站上椅子再跳下來，鞋底應該會留下痕跡，椅子上也應該有印子。但這裡沒有。」
「也就是說，她根本沒踩上去過。」宿霖若有所思地道。
「正確。」何潤輕笑，「這更像是死後才被吊上去的。」
「……這不是單純的自殺。」於冬忽然開口，語氣輕得像是自言自語，卻帶著某種難以言喻的篤定。
宿霖微微側首，看向她，眼神意味深長：「你覺得呢？」
於冬沒有立刻回答，而是微微抬手，指向少女的指尖：「她的手，並沒有掙扎的痕跡。」
宿霖順著她的視線望去，果然，少女的指甲乾淨，手腕也沒有因掙扎而留下的勒痕。這與普通的上吊自殺不同，通常人在垂死前會本能地掙扎，導致指甲斷裂或是指腹留下勒痕。然而，這名少女的手卻異常乾淨，沒有絲毫求生的跡象。
「像是死後被吊上去的。」於冬低聲說道。
李文錦的臉色頓時難看起來，壓低聲音道：「冬老師，這話可不能亂說。」
於冬卻不為所動，只是平靜地看著他：「事實如何，我們很快就能知道。」
房內的氣氛凝滯了一瞬，李文錦的神色愈發不安，顯然不願事情擴大。
何潤則是饒有興趣地看著宿霖，嘴角含笑：「這麼說，我們這次可是撞上了大事？」
「你倒是樂見其成。」宿霖輕哼，嘴角卻浮起一絲若有若無的笑意。
這場死亡，究竟藏著怎樣的秘密？
何潤與宿霖對視了一眼，前者笑意更深，後者則微微眯起眼。
「李助理。」宿霖慢悠悠地開口，語氣溫和，卻帶著不容拒絕的意味，「這種情況，學校處理不了，我們得通知巡捕房。」
「什麼？」李文錦的臉色瞬間變了，語氣驟然拔高，「不、不行！這只是——只是意外，沒必要驚動巡捕房！」
「意外？」何潤挑眉，語氣懶散，「李助理，別開玩笑了。死人就擺在這兒，這要是意外，那我怕是從今天開始，每條命案都能改名叫意外了。」
「這……」李文錦額角冷汗滲出，似乎還想強行壓下這件事，卻發現眼前這兩人完全不受掌控。他的視線在宿霖與何潤之間游移，最後咬牙低聲道：「這是明德的事情，我們自己能處理。」
「學校能處理？」宿霖嗤笑，「李助理，你確定這話你說得算？」
他的語氣雖淡，卻帶著一絲天生的威壓。上海灘的人都知道宿家在這座城市的影響力，雖然他從不明說，卻沒有人敢輕視他的話。
李文錦被這目光壓得後退了一步，還沒來得及開口，門外卻響起了一道威嚴的聲音——
「誰說，這件事需要巡捕房來管？」
房門再度被推開，一名身著長衫的中年男子大步走進來，身後還跟著幾名穿著正式的教職人員。
他氣質沉穩，神色內斂，雖然語調不急不緩，卻帶著上位者的氣勢。
明德女子學堂的校長，魏永堂。
「校長！」李文錦像是終於見到了救星，急忙迎上去，壓低聲音說：「事情還沒完全定論，宿少爺和這位何先生堅持要通知巡捕房，我正試圖勸阻——」
「勸阻？」魏永堂瞥了他一眼，語氣沉穩，「李助理，死了一名學生，這不是你能壓下去的事。」
李文錦愣住，顯然沒想到校長竟會如此說。
「魏校長，這麼說，您也是贊成報巡捕房？」何潤笑了笑，語氣聽不出情緒。
「這不是贊成與否的問題，而是學校內發生了命案，按照程序，必須交由巡捕房處理。」魏永堂的語氣沒有任何波動，「但……這起案件是否適合由貴方接手，還得看上海灘的局勢。」
「哦？」宿霖挑眉，「這話怎麼說？」
魏永堂的目光落在兩人身上，緩緩開口：「兩位應該清楚，明德學堂的背景並不單純。」
這句話一出，房內的氣氛又變得微妙起來。
明德女子學堂表面上是高等學府，培養富商官宦之女，然而，誰都知道這所學堂的背後，不僅有中國本土的資本家支持，更與鷹方、櫻花方有所牽連。這樣的學校，發生一起死亡案件，絕對不會只是單純的學堂內部事件。
「你們若是報了巡捕房……」魏永堂頓了一下，語氣不變，「鷹方與櫻花方那邊，恐怕會干涉這起案件，屆時，這件事就不是你們能輕易處理的了。」
這番話，讓房內陷入短暫的沉默。
何潤瞇起眼，嘴角掛著一抹不變的笑意：「魏校長這話的意思是？」
魏永堂語氣淡淡：「這是學校的事情，我們自會處理，巡捕房無需插手。」
宿霖嗤笑一聲：「魏校長的意思是，讓這個女學生的死，這樣算了？」
「這不是算了，而是學校有學校的處理方式。」魏永堂語氣仍然平靜，「這位學生的家屬，我們自會交代，巡捕房不必多事。」
何潤一手扶著門框，似笑非笑：「魏校長的意思，我們明白了。」
他語調輕鬆，卻讓人聽不出他究竟是在順勢答應，還是另有所圖。
宿霖卻不打算就這麼結束，他緩步走近魏永堂，語氣悠然：「這個學校的背後，我們當然清楚。不過，魏校長可別忘了……這件事，最終鬧大了，是誰會丟面子？」
魏永堂皺起眉：「宿少爺，這不是面子的問題。」
「可在上海灘，面子比命還值錢。」宿霖輕笑，「巡捕房若是真的退出，那這件事是不是就此揭過，全憑學校的決定？」
魏永堂沒有立刻回應，卻是微微頷首，顯然已經默認了這個事實。
何潤眼神微動，忽然開口：「既然如此，不如這樣——巡捕房不介入，但我們留下來。」
此話一出，所有人都一愣。
魏永堂皺眉：「何先生的意思是？」
「我們不會把巡捕房的勢力帶進來，但……明德學堂總能容得下幾個旁觀者吧？」何潤語氣輕快，卻帶著不容置喙的堅定，「這起案子，我們也有興趣了解。」
魏永堂盯著他，眼神微微變化。
而站在門口的宿霖則是悠悠然地笑了笑：「何先生這提議倒是妙得很。」
李文錦臉色大變，正要開口反對，卻見魏永堂微微抬手，示意他閉嘴，沉吟片刻後，語氣平靜：「既然兩位如此堅持……那麼，好。」
「不過，既然選擇留下來，就請兩位遵守學校的規矩，不要干涉學堂的內部事務。」魏永堂補充道，語氣不容反駁。
何潤笑得更燦爛：「那是自然。」
就這樣，巡捕房的介入被擋了下來，而宿霖與何潤，則成功留在明德，繼續追查這樁疑點重重的死亡案件。
這場看似平靜的交涉，只是這場較量的開始。