第2章 逃亡之路
残月如钩，冷冽的月光将洛阳城外的官道照得惨白如霜。刘鼎拖着沉重的步伐，皂靴深深陷在泥泞之中，每一步都伴随着“噗嗤”的声响，仿佛大地也在为这乱世的苦难而悲叹。脚下，不知是人还是牲畜的骨头，在他的踩踏下发出脆响，似在诉说着这座城市曾经的惨烈遭遇。三天前，匈奴人破城时那令人毛骨悚然的惨叫，仿佛幽灵一般萦绕在他的耳畔，挥之不去。那些如蝗群般举着火把的骑兵，肆无忌惮地掠过街道，所到之处，一片狼藉。他们将祖父穷尽一生收藏的竹简，无情地投进池塘，任其在水中沉浮；他们用寒光闪闪的弯刀，挑起襁褓中的婴孩，生命在那一刻如风中残烛般消逝。而那些拼死护着自己逃出城外的仆从们，尽管与自己相识不足半日，可他们一个个却为了保护自己而不惧生死，那些情景深深烙印在刘鼎这个现代人的心中，难以磨灭。刘鼎紧握着双拳，指甲深深掐进掌心，在心中暗暗立下重誓：有朝一日，定要将这些残暴的匈奴人赶出中原大地，还百姓一个太平盛世。
就在刘鼎沉浸在悲愤之中难以自拔时，耳边突然传来一道低沉且急促的声音：“少主小心！”说话间，张骁一个箭步上前，猛地拽住刘鼎的衣角。刘鼎心中一惊，顺着张骁的目光望去，只见十步开外的断墙后，隐隐传来铁甲相互摩擦发出的“嘶啦”声。仔细看去，三个匈奴人士卒正围坐在一堆篝火旁，大快朵颐地撕咬着羊腿，羊腿上的油脂滴落在焦黑的土地上，发出“滋滋”的声响。他们那沾满血污的弯刀，随意地插在一旁，刀刃在火光的映照下，闪烁着阴森的寒光。刘鼎下意识地抱紧怀中，那玉珏竟突然变得滚烫起来，仿佛在提醒着他肩负的使命。这玉珏，乃是刘氏百年望族最后的信物，当初母亲将它缝进夹袄时，还带着淡淡的檀香味，如今却好似承载着家族的冤屈与期望，在他怀中悸动。
就在此时，一直跟在身后的老仆王伯，突然剧烈地咳嗽起来，那咳嗽声在寂静的夜里显得格外突兀。紧接着，他佝偻着背，毫不犹豫地朝着反方向跑去，腰间装铜钱的褡裢随着他的跑动，发出清脆的“叮当”声。“老东西往西边跑了！”匈奴人见状，怪叫着起身，纷纷朝着王伯逃跑的方向追去。刘鼎看着王伯那在月光下一闪而逝的白发，心中一阵揪痛，指甲深深地掐进掌心，留下一道道血印。不一会儿，远处便传来重物落水的声音，那声音在刘鼎的心中激起千层浪，他知道，王伯用自己的生命为他们争取了逃亡的机会。
“走水路。”张骁低声说道，语气中透着不容置疑的果断。说着，他迅速解下背上的青布包袱，里面露出二十片金砖拓本，这可是父亲临终前，不顾生死从铜雀台废墟里抢救出来的稀世珍宝。洛水在黑暗中泛着诡异的红光，宛如一条流淌着鲜血的巨蟒。上游不断漂来的尸体，横七竖八地卡在芦苇丛中，他们的手指依旧保持着抓挠的姿势，仿佛在向这残酷的世界发出最后的抗争。众人合力将木筏推入河中，当木筏行至河心时，对岸突然亮起十几支火把，犹如点点鬼火，在黑暗中闪烁。紧接着，箭矢如雨点般射来，“嗖”“嗖”的声音划破夜空，擦着刘鼎的耳畔飞过，在水面上激起一串串细小的涟漪。
“带少主走！”张骁大喝一声，反手抽出短弩，动作一气呵成。只见一道寒光闪过，铁矢精准地穿透了追兵头目的咽喉，那头目连一声惨叫都来不及发出，便一头栽倒在地。刘鼎看着张骁左肩瞬间绽开的血花，心中一阵刺痛，思绪不禁回到三年前的猎场。那时，正是这个寡言少语的护卫，凭借着过人的胆识和力量，徒手掐死了扑向自己的恶狼。此刻，张骁的右手仍死死扣着缆绳，断裂的指甲在月光下泛着青白，仿佛在诉说着他的坚韧与不屈。
刘鼎看着当初经过恶战后九死一生从洛阳城一起逃出来的仆人，在经历连番逃亡后，身边仅剩下两人，而张骁还在芦苇丛里弯弓搭箭，阻挡着岸上敌人的追击。形势万分危急，刘鼎没有丝毫犹豫，深吸一口气，猛地扎进冰冷刺骨的洛水河中，奋力朝着对岸游去。
刘鼎一入水，冰冷的河水瞬间如无数根冰针，顺着每一寸肌肤钻进身体，冻得他浑身一颤。他的脑海中思绪如麻，心中既有对未来命运的迷茫和恐惧，又有对过去种种遭遇的悲愤。他想着这一路的颠沛流离，心中不由一阵唏嘘。别人穿越以后，身边猛将如云，后宫佳丽即便没有三千，也能有八百。可到了自己，睁开眼的第一时刻，便是在想着如何逃命，这命运的落差实在太大。“我可千万不能在这个时候死了啊，一定要努力逃出去，只有逃离这里，自己才有机会发展自己的势力，在这个乱世之中立足。”刘鼎在心中不断给自己打气，求生的欲望支撑着他在冰冷的河水中奋力游动。
而另一边，张骁在芦苇丛中不断射出弩箭，每一支弩箭都带着他对敌人的愤怒和对刘鼎的忠诚，精准地射向岸上的追兵。但敌人如潮水般越来越多，他的弩箭渐渐耗尽。张骁深知此地不宜久留，再耽搁下去，所有人都将性命不保。他瞅准时机，趁着敌人的攻势稍有间隙，猛地起身，向着河水狂奔而去。
岸上的敌人发现了他的动向，顿时将注意力集中在他身上，纷纷张弓搭箭，朝着他射去。“嗖嗖嗖”，箭矢如流星般向他飞来。张骁身形灵活地躲避着，凭借着矫健的身手，在箭雨中穿梭。只见他一个纵身，如同一头矫健的猎豹，跳入河中。
他在水中拼命地游动，湍急的水流不断冲击着他，试图将他吞噬。但张骁的眼神坚定如铁，心中只有一个念头：追上少主，护他周全。冰冷的河水让他的四肢渐渐麻木，可他咬紧牙关，凭借着顽强的意志，在水中奋力前行。就在他快要力竭之时，终于看到了对岸。他用尽最后一丝力气，游到岸边，手脚并用爬上了岸。上岸后，他大口喘着粗气，胸膛剧烈地起伏着，豆大的汗珠从额头滚落。但他来不及休息，拖着疲惫的身躯，迅速来到刘鼎身边。
刘鼎看到自己这个忠心耿耿的仆从，眼中不由得闪过一丝赞许的神色。这还是他第一次细细打量眼前这个汉子。他身形高大壮硕，仿佛一座移动的堡垒，每一步都带着沉稳与力量。那宽厚的肩膀，足以承载千钧重担；坚实的胸膛，好似能抵御狂风巨浪；粗壮有力的手臂，好似能轻易折断钢铁。肌肉线条在他的身躯上如山脉般起伏，彰显着无尽的力量。然而，从他这几天一路的表现来看，他并非只是一介武夫。那一双深邃的眼眸，犹如深不见底的潭水，偶尔闪过的光芒透露着睿智与机敏。高挺的额头下，浓密的剑眉微微皱起时，便是在思考着战略与布局。如果假以时日，他相信张骁一定能成为一个优秀的统帅。想到这里，刘鼎心中更加坚定了自己的想法，一定要逃离这里，寻一个安全的去处，来实现他心中的宏图霸业！
夜幕如墨，浓稠得几乎化不开。刘鼎带着张骁以及另外两名仆从，在这无边的黑暗中仓皇奔逃。寒风如刀，呼啸着刮过他们的脸庞，无情地割裂着他们的肌肤，却割不断他们求生的意志。
刘鼎的内心如翻江倒海一般，思绪万千。他深知，此番逃亡关乎众人的生死存亡，容不得半点疏忽。凭借着自己现代人所具备的地理和人文知识，他在脑海中迅速勾勒出一幅地图。北方，战火纷飞，早已沦为一片焦土，回去无疑是自寻死路；西方，山峦叠嶂，道路险阻，且多有匪患出没，难以通行；东方，虽有大海，但茫茫无际，没有足够的资源和船只，冒险出海无异于送死。
刘鼎的目光投向南方，心中暗暗盘算。南方，气候温暖湿润，土地肥沃，物产丰富。而且，历史上这个时期大量北方流民都逃往了南方，这就是衣冠南渡的由来。如果自己先行一步打下基础，等到时候北方乱了，大量流民逃亡南方的时候，自己再将这些流民收归到自己麾下，那到时候要建立一只自己的军队应该也不会太难吧，我可以慢慢积攒力量，以待日后东山再起。
“少主，我们究竟该往何处去？”张骁的声音打破了刘鼎的沉思，他的语气中充满了焦虑和迷茫。在这乱世之中，未来的方向如同迷雾中的幻影，让人捉摸不透。
刘鼎深吸一口气，目光坚定地说：“我们往南走。”他的声音虽然不大，但却带着一种不容置疑的威严，仿佛在这一刻，他已经肩负起了众人的命运。
张骁等人面面相觑，眼中满是疑惑。在他们的认知里，南方同样充满了未知和危险，这一路南下，又谈何容易。
刘鼎继续解释道：“北方战乱不止，短期内难以平息。那些匈奴人烧杀抢掠，百姓苦不堪言，回去只会陷入更深的绝境。西方山路崎岖，地势复杂，不仅行走艰难，而且常有匪寇出没，我们很难安全通过。东方大海茫茫，我们既没有足够的船只，也缺乏在海上生存的资源，冒险出海，无疑是九死一生。而南方，相对较为安定，资源丰富，有广阔的土地可供我们立足。虽然路途遥远，但只要我们能到达，就有机会重新建立根基，发展壮大。”
几人听了刘鼎的分析，虽仍心有担忧，但也觉得这是目前最好的选择。在这乱世之中，能有一个明确的方向，总比盲目逃亡要强得多。
刘鼎望着南方的夜空，心中默默祈祷：“愿上天保佑，让我们能顺利抵达，开启新的篇章。”他知道，前方的路还很长，充满了无数的艰难险阻，但只要他们团结一致，坚定信念，就一定能找到属于他们的光明。
他们在黑夜中艰难前行，脚下的道路崎岖不平，布满了碎石和坑洼，不时有人因为看不清路而摔倒。但他们没有丝毫停留，迅速爬起，继续赶路。刘鼎的心跳与脚步声交织在一起，每一步都充满了对未知的恐惧和对未来的期待。那“咚咚咚”的心跳声，仿佛是他们在乱世中前行的鼓点，激励着他们不断向前。
不知走了多久，天边泛起了一丝鱼肚白。那一抹微弱的曙光，如同黑暗中的希望之火，照亮了他们疲惫的脸庞。刘鼎望着那渐渐亮起的天空，心中的希望也随之燃起。他知道，新的一天开始了，虽然前方的路依旧充满挑战，但只要他们怀揣着希望，坚定地走下去，就一定能在这乱世之中找到一片属于自己的立足之地。