第7章 元军南下
“夜半三更，小心火烛。”
夜幕下的濠州城静谧如水，冷风穿过街巷，卷起几片枯叶。三五更夫打着醉醺醺的更声，那苍老的嗓音在寂静中格外凄凉。
医馆后院的窗棂透着昏黄的烛光。沐英伏在书案前，一遍遍翻看着手中的兵书。
这是他今日整理药房时，在一堆发黄的医书后面发现的。赵郎中说这是前些时日收留的一个老兵留下的，那老兵原是随军大夫，带伤来投，在医馆养了半个月才走，后来也战死沙场了。
翻看着兵书，虽然有些地方已经模糊不清，但那些行军布阵、攻城守城的记载依然清晰可见。烛光摇曳，映着沐英那张苍白却坚毅的小脸。
这是元军南下消息传来的第七天。回想这些天来的变化，恍如隔世。
医馆的药材气味依旧浓郁，街道的布局依旧如常，可一切又都变得那么陌生。
七日前，那个平静的早晨被打破了。几个衣衫褴褛的难民跌跌撞撞闯入城北的难民营，他们连水都顾不上喝，就开始诉说元军南下的消息。
“我亲眼看见的，至少五千铁骑，黑压压的一片。”一个须发半白的老汉瘫坐在地上，声音发颤，“他们踏过的地方，连那些枯死的庄稼都给碾碎了！”
恐惧很快就感染了周围的人群。不消半日，元军即将来犯的消息就传遍了整个濠州城。
茶馆里、街角处，到处都是议论的声音。
有人说元军动辄数万人马，专拣夜里偷袭，所过之处鸡犬不留，为了行军迅速，不带粮草，全靠抢掠度日。就连棺材板都要抠出来烧火煮饭。
夕阳西下时，城门提前关闭。往日里要到戌时才关的城门，这天申时就落下了木闸。
不少想逃入城中的难民被拦在了城外，他们扒着城门痛哭流涕，那哭声直到半夜还在回荡。
“沐英，后面药仓还有多少药？”
“赵爷爷，不多了，安神的方子所剩无几……”
次日清晨，天还没亮，街上就热闹起来。沐英刚推开医馆的门，就听见外面一阵嘈杂。原本冷清的米行和粮铺前排起了长队，街上到处都是焦急的身影。
“掌柜的，给我来一石米！”
“我要两石！钱不是问题！”
“这是要打仗了，多少钱都得买啊！”
东市口的王家米行外，人群已经堵得水泄不通。店家两个伙计站在柜台上，挥着手臂声嘶力竭地喊着：“都别挤！一个一个来！后面的都排好队！不老实的我让红巾军给你们扔出城！”
可没人听。人群像潮水一样往前涌，柜台都快被挤垮了。有人趁乱把银子往柜台上一扔，抢了米袋就跑。也有人顺着窗户翻进店里，抱着米袋就往外冲。
天还没黑，街坊们就传开了，说是米价已经涨了五成，救灾的米也所剩无几。
可即便如此，还是有人挤破头地要买。沐英去城西采买药材，路过一家粮铺时，就看见两个人为了一袋米扭打起来。
“你抢什么抢！我先看上的！”
“放屁奶奶的罗圈屁！是我先付的钱！”
没一会，两人就扭打在一起，米袋摔在地上裂开，白花花的米粒撒了一地。
直到巡城的军士过来，这场闹剧才算结束。可那些撒在地上的米，却让所有人的心都揪了起来。
再隔一日，米价再涨一倍。几家大的粮铺干脆关门不做买卖，说是要等行情稳定。
可谁都知道，他们是在捂粮。沐英路过一家粮铺，透过半掩的门缝，看见几个伙计正在搬运米袋入库。
店家的私语飘了出来：“傻子才现在卖呢，等打起仗来，这价格还不翻几番？只要郭大帅不来，谁来都没用。”
“就是，现在卖了，岂不是亏大了。再等等，说不定能卖出十倍的价钱，我听说郭大帅准备出征，这会没空管咱们。”
赵郎中听了沐英的话，直摇头：“这些人啊，真是在火上浇油，迟早要出事。”
天黑天亮，更坏的消息传进城。说是元军已经攻陷了北面的几个州县，百姓死的死，逃的逃，还专杀幼童，就怕他们长大了报仇。
这些消息传开后，城里的气氛顿时变了。
清晨的街道上，到处都是收拾行李准备逃命的人。医馆对面的张屠户一家天没亮就开始搬家，那婆娘抱着三岁的儿子，一边往牛车上搬东西，一边抹眼泪。
“咱们这就走吧，趁现在还能走。”张屠户背着个大包袱，声音里满是悲凉，“等打起来，想逃都逃不掉。”
他们家的牛车吱吱呀呀地驶出胡同时，隔壁的李婆婆探出头来，叹了口气：“又一家，唉，城外的流民也都跑了。”
但更多的人选择留下，郭大帅为了安抚民心，把仓库彻底放开，城里的存粮足够支撑三个月。
而且濠州城高墙厚，就是元军来了，也一时打不下来。况且这个时节，山东一带闹瘟疫，往那边逃，未必比留下强。
城里格外冷清。街上只剩下零星几个行人，大家都躲在家里，仿佛这样就能躲过即将到来的灾难。
翌日，整个濠州城顿时紧张了起来，郭大帅下令加强城防。
四个城门只开两个，进出城都要盘查。城墙上多了许多军士，不时有人来回巡视。那些原本松松垮垮的守卫，如今都绷紧了神经。
沐安一大早就去打探消息，回来时说城门口排着长长的队伍。
想逃的，要进城的，乌泱泱的全是人，军士们忙得连水都顾不上喝。
“现在城门口查得严，连草棍子都不让带进来，有人想带把锄头进城，士兵们不让，就起了争执，那人差点没被打死。”
夜幕降临时，一队队士兵开始在街上巡逻。靴子踏在石板上的声音，整齐划一。军营里不时传来操练的喊杀声，那声音震得人心发慌。
沐英站在医馆门口，望着远处的军营，火把的光映红了半边天。
就这么到了第六天，一切都变了。
天刚蒙蒙亮，梆子声就响彻街头。郭大帅下令，城里实行宵禁，天黑前必须回家，违者重责。
街面上顿时冷清下来，往日里熙熙攘攘的集市，只零星开着几家店铺。
医馆里倒是格外热闹，不是看病的，都是来买药的。有人说万一打起仗来，医馆肯定得关门，所以趁早把药备上。赵郎中坐在诊桌前，一边开方子一边叹气。
“这些日子，光是养心安神的药材，就用了平时一个月的量。”他捋着胡子说，“可这药吃了也没用，该慌的还是要慌。”
“或许是图个慰藉，有总比没有好。”沐英揉着酸痛的手腕，抄了一天的方子，这会手腕疼的紧。
“这些人，还没你个小孩子看的通透。”赵郎中也揉了揉手腕，“若是到了危急时刻，你带着你弟弟妹妹们跑吧。”
“啊？”沐英一愣。
“我年纪大了，早些年就在四处流浪，如今能有个这么个地方，也还不错。”赵郎中环视了一圈医馆，眼底充满不舍，“你想听故事么？”
“赵爷爷请说。”沐英一伸手。
“这医馆，是这濠州城最大的宅子了，仅比县衙要小。”
“当时郭大帅来的时候，所有人都以为他就是个山匪，打跑了元兵，然后就要压榨百姓，可是他没这么做。”
“后来啊，濠州城接纳流民的事情就被传了出去，当时整个濠州城，就城东一间药材铺子，原来医术厉害的那些人，全跑了。”
“郭大帅就站在高台上，大喝‘谁会医术，日后给流民和百姓看病，不要钱的那种。’”
“当时我也不知为何，借着会把把脉，就站了出来，然后这医馆就成了我的。”
“你整理的那些医书药书，好多都是郭大帅收集来的，城里也没其他郎中，就便宜我了，若不是他，现在我恐怕也还是个难民。”
入夜时分，街上静悄悄的，只有巡逻的脚步声。沐英在后院整理药材时，忽听外面传来撕心裂肺的哭声。
城西的周婆子得知儿子被征去当兵，正跪在街上嚎啕大哭：“他爹就是死在战场上的，这是要我们孤儿寡母的命啊！”
凄厉的哭声惊动了四邻，所有人都默默关上了门。哭声在空荡荡的街道上回荡，久久不息。
第七天，也就是今天，城里彻底乱了。
天刚亮，就传来消息说城南的一家粮铺被抢了。据说是有人散布谣言，说城里的粮食不够吃了，这一下捅了马蜂窝。
郭大帅亲自出面才平息了骚乱。
可人心已经乱了，街坊们私下议论纷纷，都说大帅要带兵出城迎战。
入夜时分，赵郎中正准备睡的时候，不知怎么想的，突然起身，走到侧厢房。
油灯还亮着，轻轻敲了敲，片刻功夫，门被轻轻拉开。
“赵爷爷，这么晚了，还有什么事么？”沐英探头问道。
“这么晚了，还没睡？”赵郎中轻声问道。
沐英摇了摇头：“睡不着，外面风大，赵爷爷进来坐吧。”
走进屋里，才发现沐依依和沐安已经睡熟了过去，靠窗的桌上油灯还点亮着，上面铺着一张纸。
“你这是？”赵郎中走上前查看，才发现是一些作战建议，不过这些打仗的东西，他也不懂。
“昨日来医馆的李二哥跟我聊了一会现在的局势，我在想，如果是我在战场上，该怎么办，胡乱弄出来的东西。”沐英挠着头，有些不好意思。
“你日后想参军？”赵郎中又问道。
“有这么个想法。”沐英眼神突然变得坚毅了起来，“如今乱世，学医救得了人，但是救不了这天下。”
正说着，传来战鼓声响，号角齐鸣，铁蹄踏过青石板的声音，在寂静的夜色中格外清晰。
爷俩走到侧门边，探出脑袋，只见一队士兵整整齐齐的从大道上行进着。
不知从何处传来一声叹息：“老天保佑，但愿能赢......”
“加油！”沐英看到熟人，突然大喊出声，“李二哥，赵大哥，活着回来！”
行进的队伍一滞了，纷纷看了过来，这段时间，沐英在医馆，这群将士们多少都混了个脸熟，纷纷笑出声。
“沐小哥，等着我们回来，带你去军营吃烧鸡！”
“沐小哥，好好学医，哥哥我若是伤了，你得来救我啊……”
“哈哈哈……”
说着笑着，队伍渐渐走远，乌云裂开了一道口子，皎洁的月光洒了下来，铺满了整个院子。
“我观你是个有天赋的，本来我这也没子嗣，一身本领还想着传授给你的。”赵郎中站在月光下，幽幽的叹了口气。
“赵爷爷，其实，小妹比我更有天赋，这些时日，她都学会了把脉，我还不会，只是她如今还不识字而已……”