第2章 斯坦福德村庄

此刻警车在蜿蜒的山路上颠簸前行。我握着方向盘，目光紧锁前方。副驾驶座上的安吉尔·德尔加多警员翻看着手中的资料，眉头紧锁。他的头发修剪得整齐利落，几缕发丝因为车内的闷热微微贴在额头上，显得有些不羁。他的制服穿得一丝不苟，领口的纽扣扣得严严实实，袖口微微卷起，露出一截结实的小臂。这个刚从警察学校毕业的年轻人总是充满干劲，但此刻他的脸色有些发白，显然是被颠簸的山路折腾得不轻。

“蝉……复眼纹身……”安吉尔轻声念叨着。蝉，象征着蜕变与重生，还是某种隐秘的象征？这枚纽扣为什么会出现在斯坦福德村庄？又为什么会与照片中的人联系在一起？

我目光扫过后视镜。埃里克·布莱克伍德坐在警车的后座，目光透过车窗，注视着外面缓缓掠过的景色。伦敦的喧嚣早已被抛在身后，取而代之的是一片宁静的乡村风光。绿油油的田野、低矮的石墙、偶尔出现的羊群，仿佛都在向他宣告：这里的生活节奏与伦敦截然不同。

山路越来越窄，两旁的树木越发茂密。阳光被枝叶切割成碎片，在挡风玻璃上投下斑驳的光影。

“到了。”我指着前方。

斯坦福德村庄的轮廓在暮色中若隐若现。

车子驶入斯坦福德村庄的中心，街道两旁的建筑古朴而整洁，红砖墙上爬满了藤蔓，几间小店的门前挂着风铃，随风轻轻摇曳。埃里克的目光扫过那些招牌：面包店、邮局、小酒馆……一切都显得那么平静，甚至有些过于平静。

我将车停在一座低矮的砖砌建筑前，门口挂着一块牌子，上面写着“斯坦福德警察局”。

安吉尔推开车门，深吸了一口气。空气中弥漫着一股淡淡的青草味，夹杂着远处传来的牛铃声。他整理了一下自己的制服，提起行李，迈步走向警局。

推开门，一阵凉风扑面而来。警局内部的装潢简单而陈旧，墙上挂着几幅老照片，角落里堆着一些文件和纸箱。一个中年大胡子正坐在桌前，手里捧着一杯茶，看到我们一行人进来，立刻站了起来。

“啊，你们一定是从伦敦来查案的，”大胡子热情地伸出手，脸上堆满了笑容，“我是弗兰克·巴特曼，斯坦福德的警长。欢迎来到我们这个小地方！”

埃里克握住他的手，微微点头，语气平静却带着一丝礼貌的距离感。“谢谢，巴特曼警长。我们很高兴能来到这里。”

巴特曼警长爽朗地笑了笑，顺手拍了拍埃里克的肩膀，力道不轻不重，像是老朋友间的招呼。“别这么拘谨，小伙子！我们斯坦福德可是个轻松自在的地方。听我的，今晚先别想案子的事，好好感受下村庄的氛围，保证你会喜欢！”

他说完，转头朝旁边瞥了一眼，抬手指了指站在不远处的一个年轻警察。“对了，这位是卡森，也是你们的顾问。”卡森正懒洋洋地靠在墙边，制服扣子松了两颗，手里捏着一包薯片，嘴里还嚼着，听到自己被点名，才慢吞吞地站直了身子，朝埃里克他们点了点头，算是打了招呼。

卡森将薯片袋子随手塞进口袋，拍了拍手上的碎屑，朝埃里克他们扬了扬下巴。“走吧，我带你们去住的地方。”他的语气懒散，仿佛带路这件事对他来说只是例行公事。

村庄的小路蜿蜒曲折，两旁是低矮的石砌房屋，屋顶上覆盖着厚厚的苔藓，显得古朴而宁静。夕阳的余晖洒在石板路上，映出一片温暖的金色。卡森双手插在口袋里，慢悠悠地走在前面，脚步轻快却带着点随意。

“斯坦福德是个小地方，没什么大事发生，”卡森一边走一边说，“平时也就是些鸡毛蒜皮的小纠纷，谁家的狗咬了谁家的鸡，或者谁家的篱笆越了界。你们从伦敦来的，大概会觉得这儿无聊透顶吧。”

埃里克跟在他身后，目光扫过周围的景色，微微笑了笑。“倒也不一定。有时候，安静的地方反而让人放松。”

卡森耸了耸肩，不置可否地哼了一声。“放松是挺放松的，不过……”他顿了顿，语气突然变得有些意味深长，“最近倒是有点不太平，不然你们也不会来了，对吧？”

埃里克没有接话，只是看了他一眼，眼神中带着一丝探究。卡森似乎并不在意，继续自顾自地说下去。

“村子里的人都很简单，没什么复杂的心思，但也正因为这样，一旦出了什么事，大家都会紧张得不得了。”他说着，踢了踢脚边的一颗小石子，石子滚进路边的草丛里，惊起一只麻雀。

“你们住的地方就在前面，是村里唯一的一家小旅馆，老板娘叫玛莎，人不错，就是有点唠叨。”卡森指了指前方一栋两层楼的木屋，门口挂着一块褪色的招牌，上面写着“玛莎的旅店”。

走到门口，卡森停下脚步，转过身来，脸上挂着一抹似笑非笑的表情。“对了，晚上要是听到什么奇怪的声音，别太在意。村子里有时候会有野猫野狗乱窜，或者风刮得树枝乱响，不是什么大事。”

他说完，挥了挥手，转身准备离开，却又像是想起了什么，回头补充了一句：“哦，对了，玛莎的苹果派挺有名的，晚饭可以试试。”

埃里克看着他离去的背影，微微皱了皱眉，总觉得卡森的话里似乎藏着什么未尽之意。他转头看了看身边的安吉尔，低声说道：“这个卡森，看起来懒散，但感觉话里有话。”

“别疑神疑鬼了埃里克，”安吉尔拖着厚重的行李箱，“快来帮我搭把手！”