第8章 《红星七子闯天都》之《山路崎岖，求学梦坚》
《山路崎岖，求学梦坚》
1994年的七八月份，正值盛夏，炽热的阳光毫不留情地烘烤着大地。在一个偏僻的山村里，19岁的小七和他的大哥、三哥正为了一个共同的目标而准备踏上一段艰辛的旅程——凑够小七的读书学费。
小七的家是一座破旧的瓦房，墙壁被岁月侵蚀得斑驳陆离，屋顶的瓦片也有些残缺不全。家里的经济状况一直很拮据，仅靠着几亩薄田维持生计。小七是个聪明而又有志向的孩子，他深知知识改变命运的道理，所以一直渴望能够继续读书深造。然而，学费就像一座难以逾越的大山横在了他的面前。
大哥今年34岁，岁月的沧桑在他的脸上刻下了深深的痕迹。他身材高大而魁梧，常年的劳作使他的身体充满了力量。三哥28岁，虽然年轻一些，但也饱经生活的磨砺，眼神中透着坚韧。
那天清晨，天刚蒙蒙亮，天边泛起一抹鱼肚白。小七被大哥叫醒，揉着惺忪的睡眼，看着简陋的屋内，心中却充满了希望。他们简单地吃了些前一晚剩下的粗粮饼，喝了几口凉水，便准备出发。
他们沿着蜿蜒曲折的山路前行。山路两旁是茂密的树林，各种树木交错生长，枝叶在头顶交织成一片绿色的穹顶，偶尔有几缕阳光透过缝隙洒下来，形成一片片光斑。但此时的小七可没有心思欣赏这山林的景色，他的心中满是对学费的担忧和对即将面临的艰辛的恐惧。
走了许久，他们终于到达了25公里外的场镇。这个场镇在清晨时分已经热闹非凡，集市上人头攒动。小七他们径直走向卖花生和生姜的摊位。花生粒粒饱满，散发着淡淡的泥土香气；生姜则是鲜嫩而壮实，根茎上还带着些许泥土。他们与摊主一番讨价还价后，各自挑选了大约100斤左右的花生和生姜。
小七看着眼前那两大袋沉重的货物，不禁倒吸了一口凉气。100斤的重量对于他这个19岁的少年来说，无疑是一个巨大的挑战。大哥和三哥虽然也面露难色，但他们还是毫不犹豫地挑起了担子。
“小七，咱们出发吧，今天一定要把这些东西卖个好价钱。”大哥的声音坚定而有力。
“嗯，大哥，三哥，我知道了。”小七咬了咬牙，挑起了自己的担子。
从这个场镇到他们要去贩卖的另一个场镇，还有不短的路程。山路崎岖难行，有些路段布满了碎石子，一不小心就可能崴到脚；还有些地方坡度很陡，需要小心翼翼地保持平衡。
小七的肩膀很快就被扁担压得生疼，仿佛有一团火在灼烧。他感觉自己的双腿像灌了铅一样沉重，每迈出一步都要使出全身的力气。大哥和三哥在前面走着，他们的脚步也略显沉重，但依然保持着稳定的节奏。
“小七，累了就说一声，咱们可以歇会儿。”三哥回头关切地对小七说。
“三哥，我还能行。”小七倔强地回答道。
中午时分，烈日高悬在天空，阳光炽热得让人几乎无法忍受。他们来到了一处山溪边，溪水清澈见底，潺潺流淌着。此时的小七已经汗流浃背，汗水湿透了他的衣衫，顺着脸颊不停地流淌。
他们放下担子，坐在溪边的石头上。小七感觉自己的肩膀像是要散架了一般，他揉着酸痛的肩膀，看着大哥和三哥。大哥从布袋里拿出几个干硬的馒头，递给小七和三哥。
“先吃点东西吧，补充一下体力。”大哥说道。
小七接过馒头，就着溪水大口大口地吃了起来。馒头虽然干硬，但此时在小七的口中却无比美味。吃完馒头后，小七感觉自己的体力恢复了一些，但一想到还要继续赶路，心中又不禁有些发怵。
休息了一会儿后，他们又挑起担子上路了。下午的路程似乎更加艰难，小七感觉自己的体力在一点点地消逝。他的脚步开始变得踉跄起来，肩膀上的疼痛也越来越难以忍受。
突然，小七脚下一滑，差点摔倒。大哥和三哥急忙放下担子，过来扶住他。
“小七，你怎么样？有没有受伤？”大哥焦急地问道。
“大哥，我没事，就是脚有点扭到了。”小七皱着眉头说道。
三哥蹲下身子，查看了小七的脚，然后从旁边的树上折下一根树枝，简单地给小七做了一个拐杖。
“小七，你先用这个拐杖撑着走，要是实在走不动了，我们再想办法。”三哥说道。
小七感激地看了三哥一眼，然后拄着拐杖，继续挑起担子前行。虽然每走一步都钻心地疼，但他心中始终有一个信念：一定要把这些花生和生姜卖出去，凑够学费。
随着时间的推移，太阳渐渐西斜，天边被染成了一片橙红色。小七他们离目的地场镇也越来越近了。小七的体力已经到了极限，他感觉自己仿佛是在凭借着最后一丝意志力在前行。
终于，在傍晚时分，他们看到了那个场镇的轮廓。小七的心中涌起一阵激动，他知道，他们的努力即将得到回报。
当他们走进场镇的集市时，集市上还有不少人在闲逛。小七他们找了个空位，把花生和生姜摆了出来。
“新鲜的花生和生姜，便宜卖了。”大哥扯着嗓子大声吆喝着。
三哥也跟着喊道：“自家种的，质量好得很，快来看看啊。”
小七虽然疲惫不堪，但也强打起精神，向路过的人介绍着他们的货物。
一开始，来问价的人并不多。小七有些着急，他担心这些货物卖不出去。但大哥和三哥却很镇定，他们说只要东西好，总会有人买的。
过了一会儿，一个中年妇女走了过来，她看了看花生和生姜，说：“这花生和生姜看着还不错，怎么卖啊？”
大哥笑着说：“大姐，花生一斤一块二，生姜一斤一块八。”
中年妇女皱了皱眉头说：“能不能再便宜点啊？”
三哥连忙说：“大姐，我们这都是自己辛辛苦苦挑来的，价格真的很公道了。”
经过一番讨价还价，中年妇女最终还是买了几斤花生和生姜。有了这个开头，慢慢地，来买的人开始多了起来。
小七看着货物一点点减少，心中满是喜悦。他知道，自己的学费越来越有希望了。
天渐渐黑了下来，集市上的人也越来越少。小七他们的花生和生姜也卖得差不多了。
“大哥，三哥，我们终于把东西都卖出去了。”小七兴奋地说。
大哥和三哥的脸上也露出了欣慰的笑容。他们把卖得的钱仔细地数了一遍，虽然不多，但足够小七的学费了。
“小七，这下你可以安心读书了。”大哥拍了拍小七的肩膀说。
“哥，谢谢你们。”小七感激地说。
在回家的路上，虽然他们依然疲惫，但心情却格外轻松。月光洒在山路上，为他们照亮了回家的路。小七知道，这一路的艰辛都是值得的，他会好好珍惜这来之不易的读书机会，将来一定要让家人过上好日子。
回到家后，父母看到他们疲惫但又带着笑容的样子，就知道他们成功了。母亲心疼地为他们准备了热水洗脸洗脚，父亲则默默地看着他们，眼中满是欣慰和骄傲。
小七躺在床上，虽然身体酸痛，但他的脑海里却充满了对未来的憧憬。他知道，这只是他人生中的一个小小挑战，未来还有更多的困难等着他，但他有了面对一切的勇气，因为他有家人的支持，有自己的梦想。
小七进入学校后，他格外珍惜这来之不易的学习机会。他每天都是第一个到教室，最后一个离开。他认真听讲，积极回答老师的问题，课后还会主动去图书馆借阅各种书籍，拓宽自己的知识面。
大哥和三哥则继续在家里辛勤劳作，他们承担起了家里更多的农活，希望能够多挣些钱，减轻家里的负担。