第36章 龙？
“怎么样？一群娃娃好收拾吗？”元芳挑了挑眉毛，目光挑衅地看向恶首，脸上挂着不羁的笑容。他的声音里充满了戏谑和嘲讽，像是故意要激起对方的怒火。
队伍中，元芳冲着恶首呲牙一笑，那抹轻蔑的眼神几乎让恶首暴跳如雷，眼中的杀气犹如滚滚熔岩一般涌动，炽热而凶猛。
洪刚大咧咧地摆了摆臂膀，发出一声浑厚的大笑：“来吧，让我们这些娃娃领教一下你们这些恶贼的手段。”洪刚的声音洪亮如钟，每一个字都铿锵有力，仿佛能够震颤人的耳膜。他宽大的臂膀随着话语的吐出微微抖动，肌肉线条在月光下显得格外清晰。
“咯咯……”幽熏儿轻轻掩住嘴角，清澈的眼眸中闪烁着一抹狡黠的光芒。她的笑声如同春日里的清泉，悦耳动听，但其中蕴含的力量却丝毫不逊于任何一位强者。尽管她在笑，但她的心已经恢复了平静，仿佛一切都尽在掌握之中。
“善哉善哉！”空若双手合十，口中低声诵念着，手中降龙棍斜指地面。他沉默站立，宛如一尊静止的佛像，身上弥漫着一种淡淡的慈悲气息，却又不失坚定。在他周围，空气似乎变得更为凝重，让人不由自主地心生敬畏。
双方对峙之间，场面渐渐变得凝滞，气氛越发紧张，仿佛下一秒就会爆发激烈的战斗。每个人的呼吸声都变得沉重起来，心跳声在寂静的夜空中显得异常明显。
“好胆，我倒是小觑了你们，不过今天，你们都得死！”恶首一边摩挲着手中的大刀，一边狞笑着说道。他的语气冰冷至极，每说出一个字，都带着深深的怨毒和恨意。他的眼中闪烁着狂热的光芒，好像已经看到了这群人的结局。
“显然你做不到！”元芳毫不示弱，唯恐天下不乱地说道。他的语气轻描淡写，仿佛是在调侃一般。这番话让恶首的脸色更加阴沉，几乎要滴出血来。他的眉宇间充斥着一股无法掩饰的怒气，仿佛随时都会化为实质的风暴。
“那倒好，让laozi亲自来领教一下你们的本事！”恶首缓缓提起手中的大刀，刀锋在月光下微微偏转，刀口处露出寒芒，散发出森然的杀气。这股杀气如此强烈，甚至让周围的空气似乎都在微微颤抖。
元芳踏前一步，抬手招呼道：“我们一起上！”他的话音未落，洪刚几位首席弟子立刻踏上前来，紧随其后的是洪帅等武宗高手。他们纷纷露出了冷笑，龇牙咧嘴地看着恶首，眼中没有丝毫惧意。
一群人如狼似虎，气势汹汹地展开手脚，整个人的气势瞬间提升，逼迫感铺天盖地而来。空若等人的实力早已达到惊人的境界，若是一旦拼命，绝对能与任何非王者境之下的强者相抗衡。然而恶首虽然是一位王者境强者，但如今自封修为，只凭现有的力量，想要对付这些天骄，显然是力有未逮的。
于是，在这片刻的沉默之后，两方势力的气势如虹般扩散开来，整个场面仿佛笼罩在一片浓厚的战意之中。
越到最后，这股气势越显得可怕，宛如巨浪一般，携带着无尽的威压向四周扩散，那气势如同无形的巨轮滚滚而来，碾压得大地咔咔作响，龟裂开一道道深不见底的缝隙。这些裂缝以惊人的速度扩展蔓延，每一条都仿佛在宣告着天地间的脆弱与不堪。不一会儿，这无数道裂缝便已蔓延至数十丈之遥，犹如一张张贪婪的大口，似乎想要将整个世界吞入其中。
突然间，随着一阵令人毛骨悚然的声音响起，“噗——”，终于有个人无法再承受这般恐怖的气息侵袭，只见其面色苍白如纸，嘴角边赫然溢出一丝鲜红液体，在空中划过了一道弧线后便仰面倒下，整个人如断线风筝般狼狈地退了开来。紧接着，无论各大宗派弟子还是凶恶土匪们都不由自主地感受到了来自心底深处那种难以言喻的压力感，仿佛下一秒就要窒息一般，他们纷纷吐血、跌倒在地，被迫步步后撤，眼中满是恐惧与绝望。
“早晚有一天，我一定会亲手结束你们的生命！记住我的话吧，到时候可别忘了洗干净脖子等着！”恶首见此情景，虽然不甘心，但也只能暂时收敛了自己的气息，无奈地下达了撤离命令。即便他对空若一行人并未心生畏惧，但他也深知倘若继续纠缠下去，只怕手下之人恐将难逃一死的命运。一旦全军覆没，那么此次行动对于己方来说无疑是一场巨大的灾难。
逼退了恶首之后，元芳等人心中的那根弦并没有因此放松半分，反而变得更加紧绷起来，每一个人都露出了异常严肃的表情。“这里已经不再安全，既然这群强盗都能找到这里，未来可能还会有更多不速之客相继闯入。”元芳沉声说道，语气中透露着前所未有的凝重。在这片广阔天地之间，修士何止千万计？像这样肆意妄为的恶棍亦非个例。既然今日能遭遇一波袭击，谁又敢保证接下来不会再次碰见更为强悍甚至是数量更为庞大的敌人呢？
"我们必须小心谨慎。"幽熏儿低声提醒同伴道，言语间流露出关切之情。
“怕什么来什么，老子才不管那么多！只要有胆敢前来找麻烦的人，一律全部打趴下！”洪刚挥舞着拳头大喊着，并未显示出丝毫畏惧之意。相比之下，一旁默诵法号的空若则呈现出一副庄重而慈祥的模样，看起来充满了慈悲为怀的心胸；然而事实上，真正见识过这位和尚实力的人都清楚，当他发起狂来时所展现出来的杀戮手段，简直可以用骇人听闻来形容——就连空气中似乎都能闻到淡淡的血腥味。
“我们继续出发吧！”洪刚的声音在山林间回荡，犹如晨钟暮鼓般清脆有力。他的提议让所有人都为之一振，大家稍稍整理行装，疗养了片刻身上的小伤，便决定再度踏上了这条充满未知和危险的旅程。
然而，在准备重新迈步向前之时，“诸位师兄师姐！”秦平安突如其来的声音打断了队伍即将启程的节奏。这四个字虽简单却带着几分郑重其事的感觉，立刻引起了所有人的注意。众人停下脚步，将目光转向这位少年。
见到所有人看向自己，秦平安深吸一口气，努力保持镇定。“秦平安兄弟怎么了？受伤了吗？”走在最前方的洪帅关切地回头问道，眼中流露出明显的担忧之情。对于他们来说，每一位同伴的安全都至关重要。
“不是的。”秦平安连忙摇头否定，接着补充道：“我只是有个不情之请，还请几位能够答应！”语气之中既有感激也有恳求之意。显然这件事对他很重要。
见状，一旁的元芳率先露出了和蔼可亲的笑容，“诶，秦平安兄弟这样说话就太见外了呀。现在咱们已经是同甘共苦过的战友了嘛，有什么难处直接说出来吧，千万别不好意思哦。”她的鼓励仿佛冬日里温暖阳光，让人倍感舒心。
被这份友好氛围所感染，秦平安稍微放松了一些紧张的心情，不过还是略微停顿了一会，他转过头来先是朝身旁沈青橙及李蛟等人投去了安慰的目光，随后才再次面向其他人说道：“其实呢……我想拜托大家帮个忙——希望能好好照看下我生玄宗那边来的几位兄弟姐妹们。”
此言一出，空气似乎凝固了几秒钟。洪帅更是满脸不解地追问起来，“秦平安兄弟，你这话什么意思？莫非你要离开大家独自行动不成？”声音里既有惊讶也有些许不满。毕竟一路上大家已经建立了深厚的友谊。
面对这个问题，秦平安没有否认反而坚定地点了点头，“这次有幸能与诸位一同冒险，见识到了每位前辈那超乎寻常的强大实力，我内心是十分敬佩且向往的。但我同时也深深感到自身的渺小无力……因此特别希望可以通过单独进行一些锻炼，以提升自己的修为。”
听到这里，一向柔弱的沈青橙忍不住低声呼唤道：“秦哥哥……”语气中充满了忧虑与不舍。她虽然知道武者修行本就需要独自去闯荡，但当事情真的发生时仍旧难以掩饰内心的牵挂之情。
而面对少女眼中的不安，秦平安只是轻轻握住她细嫩的手背给予了无声安慰，同时心中默念：正所谓剑未试锋芒何须磨，只有经历更多挑战才能更快成长。跟在几位高手后面固然可以避开不少风险，但也意味着失去了很多宝贵的自我突破机会。为了成为更加出色的自己，这一刻的选择变得尤为重要也无可厚非。
再者，他最初同意和洪刚等人一道行动，完全是为了顾念李蛟等人的安危。在那个时候，秦平安觉得唯有寻求洪刚几人的庇护才能确保同伴们的安全。然而如今，在见识了沈青橙所展现出来的那些非凡手段后——那可是连洪刚这样的强者都表示认同的存在——秦平安感到心安了许多。他知道，只要有沈青橙相伴左右，李蛟等人不仅能够继续跟随他们前进的步伐，而且底气也足了许多。更重要的是，在近距离观察到像洪刚这样拥有巨大威望的人物时，秦平安更加确信自己所做出的决定是正确的。在他看来，把沈青橙交给这样一个强大的团队来照顾是最保险不过的事情了；而这份笃定无疑成为了促使他下定决心独自离开的重要因素之一。毕竟，当确定沈青橙处于安全之中时，他的心头才算是真正地踏实下来。
见到这一幕，即便心中存疑，洪刚等人也只是微蹙眉头，并没有过多干涉对方的想法。因为他们自己也是走在修炼道路上的人啊！对于同为旅伴者的秦平安来说，这种想方设法保护身边之人的行为其实是非常能够理解的。因此，在仔细考量了一番之后，几位大佬最终还是点头同意了年轻人想要暂时离队的要求。“你既然决定了就这样去做吧。”这是他们的答复，简单却蕴含深意。
“多谢诸位高人慷慨相待，在未来的某一天如果有机会的话，我一定会尽力报答今日所受到的所有恩惠！”秦平安神情郑重其事地行了一个标准礼，双手交叠置于胸前，随后转向身旁那个一直关注着他动作的小姑娘，用最温柔的话语给予了她最后几句叮嘱与安慰，“小妹，好好保重你自己。”直到此时此刻，这位勇敢的年轻人依旧保持着他一贯以来从容不迫的样子，但细心之人不难察觉，在这层镇定之下掩藏着的却是难以掩饰住的那份对即将分别的朋友深切关怀。然后，他就迎着清晨的第一缕阳光向反方向踏出坚定步伐……
目送着他渐渐远去的身影，少女眼中含满了未流出泪珠，但她并未开口阻拦什么。“秦哥哥你一定要小心啊！记得早点儿回来找我们！”沈青橙高声呼喊道，声音中既有着无法遮掩住的忧虑之情也有满腔希望朋友能尽快平安归来的期盼之心。
见状，站在一旁的老大立刻上前宽慰起了情绪略显低落的小妹子，“别担心，相信以咱们老秦的实力加上他体内蕴含的那种神奇力量，肯定不会有啥大事发生的！”说话的同时，就连他自己也无法掩盖起脸上露出些许迷茫神色——确实，尽管平时相处甚欢且信任无比，但对于秦平安体内的具体情况究竟是怎样的一个存在？每次两人靠近之时总有一股让人莫名感到窒息的压力弥漫四周，这个问题始终如同一团浓雾笼罩在其心头久久未能散去。而类似的感受不仅仅局限于首领一个人身上，在场所有人都有过相似体验；也因此，他们才会发自内心地尊重甚至愿意平等交流与对待一位表面看起来不过是初入门槛不久普通武师而已……“出发吧！”在确认所有成员状态良好之后，首领率先打破了短暂沉默，带头朝着远方前行而去。
幽熏儿轻轻拍了拍沈青橙那略显瘦弱却又不失温软的香肩，两人并肩而行，走在队伍的最前端。她们的身后，跟着的是其余人等，或紧张、或坚定的步伐交织着，很快便一同隐没在这片荒芜的土地深处。
当这群勇敢者的身影渐渐淡出视野，位于远处数百丈之外的山丘顶上，突然浮现出一个高大却有些狼狈的身影。此人正是此前离开时看似毫无留恋之意的恶匪首领，他的眼神里透露出一丝不轻易流露出的情感——那是对即将发生之事的预感与期待。凝视良久，待确认那些背影真的已经走远后，他转过身去，脚步迅速而坚定，直奔秦平安离去的方向而去。
随着时光一点点流逝，在这个充满了未知数的异次元空间里探索前行的人们，他们之间的距离也在不断扩大；同时，遭遇的危险种类变得越来越多，强度也越来越难以预料。从最开始仅是遇到成群结队攻击性极强的寇神蚁，到后来深入这片神秘之地的心脏地带，则出现了更多闻所未闻、见所未见的生物：有如水桶般粗大的赤色大蛇盘绕林间，其毒性足以令人瞬间失去意识甚至丧命；又或者是在地底深处悄无声息地挖掘前进、外表呆萌可爱但实际破坏力惊人、能轻松穿透岩石层的小型仓鼠；以及活跃于丛林之间，速度敏捷且攻击力强悍的各类野兽，虎豹豺狼无所不包。
更为惊悚的事情还在后头——据说有人在非常偏僻、极少有人类踏足的地方，听见了震撼天地般的龙吟之声！这低沉而又悠长的声音不仅震动四方，更能够穿越遥远的距离，传遍千里之遥，直冲霄汉。据闻当时不少好奇心过重、冒险精神十足的旅者就是在这样的音浪冲击之下失去了生命。这样一则新闻很快就引起了广泛关注与讨论，并令得知此事的所有人心潮澎湃、恐惧不安。谁会想到，在这个时代居然还能见证到龙——这种只存在于古老传说之中、被认为早已灭绝于世的强大生灵呢？
对于龙这类绝对强大的存在而言，它们不仅拥有令人惊叹的生命力与智慧，更具备掌控自然规律之力，曾是万族共尊的存在。即便是在众神尚存的那个年代里，就连高高在上的神祇们面对如此非凡的存在也会抱以敬畏之心。可是，遗憾的是，自从步入新时代之后，这些超乎想象的强大生物连同许多神话中的形象一起成为了尘封往事，消失不见。直到今日，才有人通过这偶然间的发现重新唤醒了人们对那个辉煌岁月的记忆碎片。
然而，今时今日，他们居然在一位大能者的次元世界中听见了阵阵震耳欲聋的龙吟！这声声长鸣犹如古老的呼唤，响彻在这片未知的世界之中，激起了无数修炼者心中的波澜。难道这里的无上大能是源自那个遥远而神秘的上古时期不成？他曾亲自捕捉过传说中的真龙？亦或者有幸得到过珍贵稀有的真龙幼崽甚至是珍贵无比的龙蛋，然后经过无数岁月的努力与智慧，在此地终于让这些生命奇迹般地复生？
这样的猜测如同野火一般，在人群间迅速蔓延开来，各种版本的故事开始四处传扬。无论是茶馆、客栈还是街边巷尾，人们都对此议论纷纷，每个人似乎都有自己的见解，试图从这个令人震惊的消息里寻找更多未解之谜的答案。
随着关于“龙”的传说日益发酵，很多胆大的人不再满足于口舌之争，而是决定联合起来组队前行，亲赴传说发生之地去一探究竟，希望能亲眼见到甚至触碰一下那种只存在于神话中的神奇生物。对于大多数人而言，即使知道前路可能布满艰险，但那来自心底深处对未知的好奇和渴望驱使着他们踏上了探索之旅。
其中不乏一些自信到近乎狂妄的强者，这些人自恃实力强劲，修为非凡，在众人的面前大声宣称要去降服传说中的巨龙，仿佛它不过是一头普通野兽罢了，完全没有将其视为真正的对手来对待。每当提及此事，他们总是表现出一副志得意满的样子，仿佛胜利已经在握，让人觉得既钦佩又担忧——这样毫无畏惧的态度究竟是源于对自己能力绝对的信任，还是出于对现实过于美好的幻想呢？
秦平安在听说这件事后也不禁心动不已。“真的吗？这个地方真的存在着龙这样的存在？”他的心中也充满了好奇与向往。要知道，在修仙界流传的各种传奇故事中，没有哪一种生灵比得上龙的地位高高在上。龙不仅是强大与威严的象征，更是一种超越世间所有规则的存在，它能翱翔天际、潜行海底，所到之处无不引发万众瞩目与崇拜。对于任何拥有好奇心的人来说，如果有机会近距离接触这样一个传奇般的存在，那将无疑是一次难以言喻的精神享受吧。
但是秦平安同时也非常清楚地认识到一点：尽管他对见识到活生生的龙感到极度渴望，但绝不会盲目到以为凭一己之力就能挑战这样几乎可以称得上无敌的角色。毕竟在整个天地之间，龙代表着至高无上的力量，哪怕是那些号称无所不能的神祇，在面对它们的时候也会显得相形见绌，更何况像自己这样的小小修仙者？至于那些声称要前往征服龙族之人，则大概率要么是对自身条件有过高的评估，根本不知道何为谨慎二字；要么纯粹就是缺乏基本常识，不知道危险为何物，最终很可能落得个悲惨下场。
秦平安冷笑了一声，眼神中透露出一丝锐利与谨慎。他再三思忖，最终还是决定保持静观其变的态度，等待别人前去探寻龙的消息。毕竟，在这充满未知与危机的次元世界中，任何看似诱人的消息背后都可能隐藏着危险。
“万一是个陷阱呢？”他自言自语道，语气平和而坚定，心中早已有数，不被轻易动摇的决心如同磐石般稳固。关于龙的消息在一夜之间传播开来，引起了整个次元世界的轰动。人们从四面八方涌入这片传说之地，每个人都带着满腔热情与好奇心，希望能够亲眼目睹到传说中的神圣生物——龙。
与此同时，远离那片喧嚣的地区，秦平安踏上了属于自己的旅程。他的目标并非追逐虚无缥缈的龙影，而是寻找通往古之大墓的道路。这段旅程充满了不可预测性，但对秦平安而言，解开古墓背后隐藏的秘密才是此行最重要的使命所在。
连续两天的时间里，秦平安不停地向次元世界的更深处前进。沿途经过了一段漫长又曲折的道路之后，他已经穿过了超过千里的荒野地带。随着脚步的不断推进，眼前的风景也逐渐发生变化：从前还时有树木遮蔽视线的地方现在变成了完全裸露于天空之下的一片贫瘠土地，四周环绕的是无数起伏不定的小山丘，每个高度均达到了数百米之高，形状蜿蜒盘旋犹如卧伏于此处等待时机跃升天际般的龙脊般壮观。“这个地方真有些不同寻常。”望着眼前连绵不断的山脉景观，秦平安不由得发出了感慨。
事实上，自从进入这片特定区域以来，一直潜藏于秦平安体内丹田位置上飘忽不定的小火苗便开始了异常激烈的反应。这团柔和却又蕴含着强大力量的小火焰在广阔的空间里缓缓上升，并且以一种难以形容的姿态持续摇晃着身体，仿佛感受到了某种呼唤或是指引一样显得异常活跃起来。
正是因为这份来自心底深处最真实直觉的引导，才使得秦平安坚持走到了这里。然而放眼望去，周遭依旧是一片寂静与冷清的景象，并没有显现出什么特别令人惊讶或者可疑之处，这就让他感到困惑不已了。
此时此刻，在这片广袤无人的天地间只回荡着自己孤独的脚步声以及偶尔从远处传来的风声，空气中弥漫着淡淡的尘土气息，“接下来应该朝哪个方向继续走下去呢？”面对着这样辽阔而又神秘莫测的土地，秦平安心中暗自思考起了下一步的行动计划来。
秦平安心中不禁自问，眼前的道路分岔开来，他仿佛置身于一片迷茫之中。就在这时，灵火忽然间刷的一下摇摆起来，那火焰像是拥有了生命般朝向左前方微微弯曲，显然是在为他指引方向。
“这灵性居然如此之高？”
感受到这一幕，秦平安顿时愣住了，心中既惊讶又好奇，甚至被灵火这超乎寻常的表现给小小地吓了一跳。在此之前，他还未曾真正意识到面前这个由纯净能量凝聚而成的小精灵居然拥有这般令人惊叹的智慧与感知力。此时此刻，他不由得开始反思自己是否之前真的低估了这朵灵火非同一般的智能与敏锐。