第26章 都城
焦晏城主府掌管着这座城市的所有大事小情，其权威令人仰慕不已。
随着造化学宫的招生活动开始，各地宗门推选出来的精英纷纷汇聚于焦晏城中，他们需通过一系列考验才有机会进入这所学府深造。因此，在踏入城主府后，遇到的人也越来越多了。
“今日是选拔大会开启的第二日，距离较远的各大宗派还未全部抵达，云掌门，请随在下移步，先行歇脚吧。”一入城内，就有专责人员接待各位来客，一位面容慈祥的中年人满带笑意地引领众人至侧厅。
待到安顿好居所，这位引路者告别离去，云天启等几位随即获得了自由行动的时间。
“师傅，我们可以出去闲逛吗？”名为李蛟的年轻人有些坐不住了，满怀渴望地询问道。
“记住规矩就行！”云天启并未阻拦他，只是点头表示同意。
“那我们出发吧！一起去看看外面世界的风光如何！”听闻此言，李蛟兴奋地回应，同时笑着邀请身边的同伴们一同参与。
“秦兄，你打算去吗？”这时，名叫沈青橙的女孩用充满期待的眼神看着秦平安问道。
“嗯。”注意到女孩眼中的期盼之情，秦平安微笑着点头应允，然后与同伴们一同踏出了房门。
刘景紧随其后，一路上少言寡语，尤其是在与秦平安相处时，显得格外沉静，甚至收敛起平日里的锋芒。
这样的变化令秦平安感到颇为意外。相比较之下，刘景似乎比孙珂要更加稳重许多。
以李蛟为首，这群年轻修士离开了居所，向城外走去。身为生玄门中的佼佼者之一，拥有不凡武力值的李蛟在这批五位学子之中算是数一数二的人物（除了青橙）。
“嘿，真是巧啊，诸位也要外出吗？”
正当一行人穿过庭院之际，意外碰上了先前就已熟识的脸孔——那个手执折扇、身怀高深剑艺绝技的少年付傲，即当今闻名江湖上赫赫有名的高手吴飞龙的得意高徒。
每当提及此人，众人心头总会涌起一股莫名不悦，因为他初见面之时曾对大伙儿发表了一些不太友好的言论，从而给所有人留下了极差的第一印象。
即便心中怒火难抑，但由于考虑到此处乃是官方所在地，为了避免不必要的纷争，大伙只得将这份负面情绪暂时压抑下来。
“哼……”
面对对方挑衅的目光，李蛟只轻蔑地发出了一声鼻音，继而绕过了阻挡者欲继续前行。
“出门在外彼此间皆为同路人，既然方向一致何不同行呢？”话音未落，一道身影迅速闪现挡住了去路。
自负狂傲的态度使得付傲的行为模式十分惹人反感。
“不必劳驾，您随意便是。”对此建议毫不掩饰自己的抗拒之意，李蛟直接婉拒，并带领着队伍加快了脚步企图远离这里。
“再过不久这里便会迎来盛大的欢迎仪式，届时众多来自远方的年轻人将汇聚一堂交流学习。难道说大家对此事完全没有兴致？”眼见对方即将消失于视野当中，不甘心就此放过机会的付傲才再次开口挽留，边挥动着手里的扇子边轻松地说着。
听到这些信息后，李蛟他们瞬间停住了前进的步伐。
“什么样的聚会？”李蛟疑惑回头追问。
“自然是专门为各大派系弟子设立的一个平台咯。”嘴角挂着一抹轻薄笑容的付傲回答道，不过那份笑意看起来却显得并不真诚。
据他说，几乎所有来到这里的修炼者都必须参与到这次活动中来，展示自己才能的同时也与其他杰出人物相互切磋技艺。此话一出便引发了秦平安等人的兴趣。
眉头紧皱的李蛟陷入了思考。
参加这个活动对于争取入学资格而言无疑非常重要，它能够让众人提前了解到竞争对手的信息。
“如果各位有意的话，我可以帮忙安排一切。”见状付傲主动提议，并刻意用目光瞥向站在一边安静倾听的小姑娘——沈青橙身上流露出了一丝不易察觉但又明显异样的神情。
考虑再三之后还是无法确定眼前这位男子的真实动机，担心其背后隐藏着某种不可告人的目的。
“去看看也无妨，刚好借机见识见识其他门派中的强者吧。”最终决定权交给了队长，秦平安提出了自己的观点。
此时他又一次捕捉到了那束注视青橙炽热的眼神中散发出来的杀气愈发强烈。
“我也赞成秦哥的说法！”听从命令般地挽住后者的手臂，脸上依旧保持着灿烂的笑容。
对面的男人露出了更大面积的笑容并且表现得非常热情好客；只是眼神深处多了几分阴郁而已。
由于获得了包括两名女同学在内的全队成员支持，李蛟带着所有人掉转头，跟随着前方那个看似亲切实则内心藏着鬼蜮伎俩的引导者步入深处。
“这种性质的集会通常旨在促进各团体之间的友好联系与交流；鉴于接下来的时间里我们将有机会成为校友甚至战友的关系网，因此加强互动也是极为有利之事。”走在前往目的地的路上，原本态度傲慢无礼现在却异常和蔼可亲地对待每一个人。
然而他的最后一句话却又让大家产生了高度警觉之心：
“至于规则很简单，唯有实力最强者才配享有话语权。”说完这番话后付傲露出了一个诡异的笑。
根据上述说法不难推测出他其实是在试图设计陷害我们罢了。
意识到事情发展超出预期变得复杂起来时李蛟等人面庞顿时变得冷酷无情起来；就连平时沉默寡言性格内向如影一般存在的刘景也被激发出强烈的敌意朝向了付傲。
“既然如此不如坦然接受现实，何必急于一时退缩逃跑？”完全忽视周围人群散发出来的不友善气息，付傲自顾自迈开步伐悠闲自得地行走其间。
“这个无赖……”李蛟咬牙切齿，真恨不得教训付天一顿。
“他说得倒也有理，既然来了，就既来之则安之吧，着急也没用。”秦平安轻轻扯了扯李蛟的衣袖，语气平和，并未表现出任何激烈的反应。但他不经意间挡在了沈青橙的前后，默默地为她抵御可能出现的风险。
不久后，在付天的带领下，几人穿过长廊，转了好几个弯后，最终来到了一片开阔地带。这里花香扑鼻，草木繁茂，石山错落有致，整体环境优雅宜人。
这里是焦晏城主府的后花园。当秦平安一行人跨过门槛步入这片空间时，立刻吸引了不少人的目光，那眼神如刀一般锐利，透着一丝寒意。
“都不是等闲之辈！”李蛟虽强，眼力同样不错，一眼便察觉到了这些人的不凡之处。
“他们中最低都是武师中期，甚至有人已经达到了武宗中期。”刘景冷声补充道。
“诸位，请跟我来。”走在前方的付天微笑着说道，脸上洋溢着志得意满的表情，指引众人往前走去。
李蛟沉稳地走在最前头，带着秦平安等人默默走进人群里，跟随着付天到达了人群面前。
聚集在这里的人不多，只有六七十个左右，皆是近两天到来的各种门派弟子中的佼佼者，虽然都十分年轻，却各个神情高傲。
“付天啊，你怎么才到？”
刚一出现，就有熟人对着付天打起了招呼。
“带来了几位朋友，一起给大家介绍一下。”付天带着几分轻蔑的态度回应着，随手端起桌上的一杯酒一饮而尽。
听到这话，周围的目光瞬间集中到了秦平安等人身上，却没有一个人上前迎接或打招呼，让李蛟等人心里非常不满，这是明摆着的挑衅吧！
“生玄宗弟子李蛟，携同门兄弟姐妹前来拜访，若有打扰之处，还请多多担待。”李蛟收起了心中的不悦，高昂声音地介绍了自己及同伴。
“哦，这位小姑娘生得倒是水灵灵的，那边那位姑娘也不差，二位请移步交谈如何？”紧接着有人向沈青橙与王蓉发出了邀请。发出邀请之人正巧也是刚才对付天表示欢迎的青年，身穿一身碧绿长袍，黑发随意束起，面容英俊之中透露着坚毅。
这番话语出口，令得秦平安等人眉头微微蹙起，因为对方显然只关心两名女子而对他们完全置若罔闻。
“秦大哥……”沈青橙紧紧握住了秦平安的手掌，但她没有挪动位置，只是温柔地看着他，仿佛对他来说最重要的人也只有秦平安一个。
思考片刻之后，秦平安抬起头环顾四周所有人后突然笑了：“还没来这儿之前听闻付天兄描述此地极好，但实际见了面似乎也就那么回事罢了。”
此言既出，在场所有人都将注意力集中在了说话者的身上，不少人的视线充满了敌意和好奇；即使付天气度再大也露出了些须冷漠之情。
“一群俗不可耐之辈。”秦平安轻笑一声，全然没有半分惧色。
“俗不可耐……哈！还真是第一次有人这样评价我们呢。”那位穿绿色长袍的年轻人嘲讽似的答道，“倒是想见识一下这位所谓的‘不同寻常’人士有何高超本领？”
谈话之际，此人脸色微微下沉，几乎看不见的动作使得大地忽然之间颤动起来，如同暗藏地下的巨蟒朝秦平安方向猛扑而去。
地面上传来的震动感令得李蛟几人脸庞剧变——要知道这位年轻人可是实力强劲至极的武宗强者，放眼整片场地恐怕也唯有四五人才能与其比肩，如今出手之下怕是鲜有人能够抵挡。
“太嚣张了！”感受到前所未有的压迫感，李蛟勃然大怒，毫不犹豫跨出一步拦在了同伴身前，用力跺脚于土地之上，轰隆作响声中只见一道裂痕由深而广逐渐扩散开来，其力度之强直接让脚底下方形成了一个深坑，整个人亦陷入了其中。
轰鸣声过后，原本袭向他们的冲击力已被化解开去，然而巨大的震动还是令得李蛟感到气血上涌、脸色变得潮红无比。
见状，秦平安赶紧伸出手扶持住好友的身体，重新定睛望向那位绿衣年轻人，眼中闪烁着难以名状的情绪——这种被低估且任意摆布的感觉，让他想起了早年遭到孙珂欺凌的日子。
果真正如付天所言，在这样一个弱肉强食的世界里，只要拥有了足够强大之力就可以横行无忌。
“师兄说得很对，此处自称天才云集实则不过群乌合之众尔，根本没资格参与如此重要的会面。”李蛟强忍体内翻滚不已的气息回到秦平安身旁冷冷地讲道。