第22章

酒罢，我躺在床上，准确地说是临时搭起来的床板，一晚上翻来覆去睡不着。刚感觉可以入睡的时候，被“嗷嗷嗷”的公鸡吵醒。也许是为了提醒家人今日有事，这家伙今天叫得格外得早。随后仿佛进了森林，各种鸟叫声，此起彼伏。

农村的空气确实新鲜纯净，沁人心肺。

睡不着就索性不睡了，凌晨的月光余辉尚存，我走出屋子，正好去看看屋前的池塘。长长的池塘成了一片沼泽地，杂草丛生，很多地方都露了底，有水的地方也被浮萍覆盖。一只白鹭站在泥土上，在草丛中寻觅着。

这条小河就是当初隔壁的邻乡建土坝时挖出来的，土坑蓄积雨水，形成了河流。

这条土坝也成了我们通往集市和乡里中学的必经之路。

每到春天的时候，整个土坝被数不清叫不全名字的植物覆盖，繁花似锦，只有中间被行人踩出一条宽宽的路来，我们背着帆布书包，步行四五公里，到达乡里唯一的初中。等稍大一些，有时候会骑着父亲的二八大杠，一条腿从大杠斜伸过去踩着脚踏板，或者直接坐在单杠上，屁股沟上的皮被磨了一层又一层。

那条通往县城的铁船隔三岔五就要去乡里加油，傍晚返回的时候刚好赶上我们放学，很多顺路的学生就跳跳跃跃跑上船，船老大从不会拒绝我们，也不会向我们要钱，只会用他那威严的嗓音警告我们，老老实实坐在船舱里，不准上船板。

我们在船上，能看到土坝上奔跑的同学，卖力蹬着自行车的大哥哥们，后面驮着他们同样读初中的弟弟妹妹。还有在草丛里摘花的小姑娘，逮蝴蝶的小男孩。

我拉开船舱的玻璃窗，朝着他们喊：“来啊，跟我们比赛啊！”旁边的同学说：“你傻啊，他们又不是飞毛腿，再说，这么远能听到？”

大铁船沿着长江的支流逆水而上，那有节奏的“哒哒”声和缕缕黑烟，叙述着我摇摇晃晃的童年。

后来，由于洪水没有往年那么频繁，买车的人也越来越多，村子里修了水泥路，沿着池塘的那段大坝，走的人越来越少，也很少再被关照，任它被杂草覆盖。大坝的泥土被雨水冲刷，都淤进了池塘里。以前每隔几年，共用池塘的人家就会协力将河水抽干，水里的鱼按户分了。然后按照各自屋子占地宽度，由自家的老少爷们挖土通渠，保持水的深度和流畅。

池塘的前端是一片沼泽地，将周边的雨水聚集在一起流入河里，然后流过家家户户，通过一个暗沟流向未知的地方，因为是活水，所以水质一直很清澈。

它陪我度过了整个童年和少年时期。每年夏天，池塘里十分热闹。妇女们用棒槌捶打着衣服，拎着一家人的碗筷清洗，无数个翘嘴涌过来吸食着米菜油脂。

远处是一群“浪里白条”的娃娃们在戏水打闹。我一开始只能蹲在岸上看着哥哥们玩水。青云跟我说：“别怕，下来我教你游泳，叔婶不会打你的。”然后对着岸边洗碗的母亲喊着：“婶婶对吧？”

“你比他没大几岁，能行吗？”母亲回应道。

“放心好啦，我们不去深水区。”

“去吧去吧！”母亲对我挥挥手，“一定要注意安全！”

多么让人高兴的事，我光着屁股像泥鳅一样往水里滑。青云顺势拉住我，一下子就把我拽进了水里。让我喝了一大口水，眼睛里露出了恐惧。青云看我这模样，哈哈大笑，问我：“既想玩又害怕是不是？”我赶紧点点头，他继续说：“没事，我们都是这样学会游泳的。想学会游泳不可能不呛水，一旦学会了，一辈子都会。”

我姐也在水边，正在用揉碎的桑叶洗头发，听到我们的对话，接着话说：“对，让他多喝几口水，不然学不会！”

青云回应说“好的”，又对我说：“来，我托着你，你把身体放平，把脚往后伸，上下拍打水……”

就这样，一个夏天，我就学会了“狗刨”。

从那以后，每到夏天，这长长的池塘就成了我最好的游乐场。从“狗刨”到仰泳，再到潜水，都能应对自如。那时水底还有很多水草，我喜欢站在软软的水草上。

这池塘不仅是我游泳的地方，还可以抓螺丝，踩藕，摘菱角……当然，做的最多的事情就是钓鱼了。这也是唯一的一件从不会挨打挨骂的娱乐活动。

母亲最喜欢吃鱼了，由于外公外婆家就在长江的大坝脚下，嫁到这个岛上之前，外公经常拿着一张渔网在江里捕鱼，偶尔还借用邻居家的虾网捕虾。那张虾网大得惊人，以我小时候的视角来看，得有一个屋子那么大。一张正方形的网，四角用绳子系在交叉的两根又粗又长的木棍上，在木棍交叉的地方再绑一根粗绳一直拉到岸上。交叉的位置还有一根更粗的木棍延伸到岸边，搭在一根横折的木棍上作为支点。渔人们拉绳索便可将虾网拉出水面，松绳索，虾网便沉入水中。木棍交叉的位置挂着青蛙肉，用来做饵料。小时候我曾尝试过拉绳索，完全拉不动。

这个大虾网主要用来捕虾，运气好的时候还能捕到几条鳜鱼，还有路过的倒霉鱼。那个年代，猪肉基本是吃不起的，鸡要下蛋，不来客人也舍不得杀。只有这鱼虾，只要稍微用些力气花些时间，就能得到大自然馈赠的美味，所以母亲对鱼虾情有独钟。

钓鱼不花什么本钱，母亲是从不反对的。最早的时候，渔具相当简陋，但鱼多。也不知道怎的，总能在家里找到一根细长的竹竿，从母亲缝补衣服的家什里偷一根棉线和一根细针。将煤油灯的灯罩取下，将细针放在火上烤，再用老虎钳将它掰弯成钩状，缠绕在棉线上。从鸡窝里逮住一只大鹅，拔几根长毛，用剪刀剪去羽绒，再将毛秆剪成几个小段，串在棉线上，再绑在竹竿上，齐活。钓饵也是非常容易搞到的，被洗碗洗锅的水侵蚀的泥土，十分肥沃，一铁锹下去，又红又肥的蚯蚓便被翻了出来。

池塘边的柳树有的倾斜到水面，形成绝佳的钓位，我站在树干上，可以将钓钩甩到池塘的中央。用拌过菜籽油的大米打窝，很少会“空军（空手而归）”，水质好，鱼的种类也很丰富，有翘嘴、鲫鱼、黑鱼、草鱼、鲶鱼、刺鳅、鳑皮……不胜枚举。

这条长长的池塘不仅是孩子们的乐园，也是我们生存的最大保障。生活上的所有用水都取于池塘。洗衣洗碗自不用说，每家每户的厨房里都有一口大缸，有几个木桶和扁担。每隔几日，就用木桶去池塘里挑水，将大缸灌满，再放些明矾让杂质沉下去。

有时遇到干旱的季节，还能用柴油抽水机从池塘里抽水灌溉庄稼。

我们那个生产队，只有一户人家有柴油机，每年干旱的时候，他的生意异常红火，租抽水机是要提前预约的。庄稼吃水跟人喝水一样，口渴时要争分夺秒，晚一天补给，庄稼可能就会旱死。一整天的时间都被排得满满的，有一年轮到我们家的时候，是夜里十二点。一家老小全得到地里去出力，父亲负责挖沟，哥哥们负责堆土，母亲在前面引水管。水来的时候，我负责看着，有没有地方漏水。水要是流到了沟外，就便宜了隔壁邻居。

庄稼地里就跟大坝上防汛时一样，老板和村民都过来催，“嗨，你家灌好了没？还要多久？下一家轮到谁？还有几户？你家有几亩地？”深更半夜都这么热闹。

那天晚上，干得我鼻子流血，一连了流了好几个小时，早上起来的时候人都飘飘欲仙了，差点把我的血都流干了。

但这条长长的池塘，就像有龙王在吐水一样，涓涓不息。在我的记忆里，除了抽水捕鱼清淤，这条池塘从未自然干涸过。如今由于淤泥的堆积，存水量慢慢减少。自打村里通了自来水以后，人们便不再爱护池塘，以前洗尿桶、洗农药喷雾器，都是放在岸上，再用脸盆打些水来冲洗。后来就直接放进池塘里洗。有些年老的人看到，喊道：“我说大侄女，我还在水里洗碗洗菜，你咋洗上尿桶屎盆子了？”

“王奶奶，你是不是不舍得用自来水啊？”大侄女说，“我跟你说，你怕还不知道吧，我们的自来水不是按量的，是按年交费的，你用得少也要交那么多钱。”

“唉，大侄女，我是不舍得这一池子好水啊！”王奶奶辩解道，“这水以前多么清啊，现在什么都在里面洗，也不知道哪个还搞浮萍养鸭子，水都臭了。”

“就是嘛，反正水都臭了，只能拿来洗尿桶了。”

王奶奶无言以对，摘了根黄瓜，放进篮子里，躬着背，蹒跚往家走去。

也许这是时代发展无法避免的结果。科技以强大的动力推着人们前行，也将环境推向不可收拾的境地。池塘不再清淤，犹如一头老牛，被吸干了血液，躺在那里，只剩下一堆骨架和一身皱巴巴的皮囊。曾经成群的白鹭和艳丽的翠鸟也很少再来光顾，这里的鱼虾怕是连鸟儿们的肚子都填不饱了。