第4章 进发
不敢让赵盛之承受太多颠簸，几人压低马速，安步前行。
临近正午，便遇到朱杆儿撒出的斥候，营地中被俘虏的秦军已经全部被解救，此时也脱离了与晋军的接触，正往北急行，姜瑜随即安排随行几人四处散开警戒。
“二十万大军，一朝丧尽…赵伯，天下九州秦据其七，何至于此呢？”
趁着等待的时间，姜瑜看赵盛之精神还好，主动打破尴尬，轻声询问起来，关于前秦的上层建筑，关于淝水之战的首尾，他还是太模糊了。
“经此大变，以前只知舞刀弄枪的阿瑜，竟然也询问起这些事情来…”赵盛之坐在路边的石头上，左手轻抚伤腿，眯眼凝望着寿春城的方向。
好长一阵沉默，“不知从何说起啊，去年冬天，陛下第一次在朝堂上透露伐晋的念头，自那时起，庙堂内就争论不休，宗室、群臣，争到后来，甚至后宫、太子都出言劝谏，奈何陛下固执异常，并没有采纳众人的意见，后来姚苌、慕容垂这些居心叵测之辈，接二连三地出言鼓动，陛下最终乾纲独断，下诏伐晋。”
“当初，群臣反对伐晋时，提出的原因有很多，天象不吉，长江天险难以突破，晋室内部上下团结，并无失德之举，像谢安、桓冲这样的江表伟才也拿出来说了。
阳平公更是直言，我朝连年征战，兵疲将倦，军中多有惮敌之意，劝谏陛下更应该把心思花在国内的治理上，毕竟我朝扫灭北方诸国，内部问题也很严重，奈何陛下所有心思都在天下一统上，终究没有采纳，还一一驳斥。”
“当然最要紧的话，我们汉人不好直接说，天下丧乱，胡人肆虐，人心思晋而已。我如今已到不惑之年，眼看着前赵、后赵相继崩溃，一个个残酷暴烈，胡人！哪有半点人君的样子？”
“陛下…”，赵盛之哀叹一声，悲痛与愤怒也就在这一声叹息中了。
“陛下性情宽厚，文韬武略，哪里像个胡人帝王，自晋室南渡以后，这天下的君王们，就没有一个能望其项背的，没有经历过刘聪、石虎那些人，是不能理解陛下之可贵的，只是王公去后，再也无人能劝阻陛下，任他渐渐肆行无忌起来，终究…”
说到此处，赵盛之情绪激动起来，左手下意识地去拍膝盖，刚到一半，又猝然停住。
姜瑜只是静静地听着，也许很快，他就能见到天王苻坚了。
“陛下之事，一时半会也说不清楚，回乡以后，寻你家中大人，细细去听吧。我只说战场，你也是从战场上逃出来的，自是晓得此战的情形，天命，人祸也！”
“可前军为何要突然后退？”
姜瑜很难理解，浩浩荡荡的二十万大军，骑兵也不少，怎么突然间全军就开始溃散奔逃了，战前听闻晋军也不过七八万人马，此时再想起海啸般的溃军朝着自己席卷而来，身后还追着如狼似虎的北府兵，姜瑜身体里竟然传来一丝疼痛的幻觉。
“为何？晋人的阴谋，陛下的一厢情愿罢了，”赵盛之终于忍不住嗤笑一声。
“陛下想要速战速决，晋人投其所好，要求我方让出淝水西岸的空地，以方便他们渡河决战。那场军议我也在场，陛下的心思是尽量放晋军过来，方便我方骑军冲杀，一举将晋人主力歼灭在淝水西岸，然后顺江而下，大事可成。
可谁也劝不住，阳平公提议等待晋人半渡时出击，亦被拒绝，如此国战，竟然当做儿戏一般，陛下不是没有打过仗，临阵退军，我现在也想不明白他怎会昏庸至此，只能归咎于天命在晋不在秦了。”从死人堆里爬出来后，指斥乘舆的暴论倒是张口就来。
“阳平公总督前军，亲卫都是百战氐人精锐，又怎会轻易被晋人斩杀呢？”
“此事前军副将传信至中军说明过原委，应该是单纯的意外，仅仅就是意外，晋人北府精锐一上岸就猛冲正在退却的我军，引发巨大混乱，阳平公率亲军驰骑略阵，企图稳定阵脚，战马被乱军冲倒，为晋军所杀。”赵盛之叹了口气，“呵，都是落马，我倒比他幸运。”
听到此处，饶是生在红旗下，长在春风里的姜瑜，都快相信对方口中的天命了，虽然退军就意味着要败，可苻融的死也太意外了，随即又问：“可后军又是怎么一回事？前军尚未完全溃退，好像后军就已经在生乱了。”
“当然是朱序这些个降将叛贼！前军甫一生出乱象，就在阵后大呼我军已败，制造混乱，秘书监朱肜率军前去弹压，也是一去不返，可笑此君竟然是第一个支持伐晋的朝中重臣。”
“陛下到达寿春后，曾经委派朱序为使者，渡河威胁谢石投降，恐怕那个时候，我军的虚实就已经被完完全全卖给晋人了。”
“朱序此人你我真是无法置评，他原本就是晋臣，当年死守襄阳，遭遇部下出卖才不得已投降，我听闻此人到达长安后，还曾密谋出逃，一度藏于友人家中，后担心牵连友人，又去自首，陛下倒是赞赏其气节，反而授予高官，之后一直也是晋室忠臣的做派，庙堂之事多是虚应，并不热衷。”
“那以后呢？以后会如何？”姜瑜还是没有忍住，他知道此战过后就是天下大乱，但还是想探探赵盛之的想法。
“呵…以后？天知道以后？你来救我之前，我心底里甚至有一丝的释然，正是想到以后，不敢去想，我都有点不敢返回关中…陛下扔下大军北逃，不怕你笑话，我是追随他的时候，马失前蹄被压在马下…但愿经此一役陛下能振作吧。”
说完脸上浮现出犹疑的神色，转而又被深深的迷惘所掩盖，随即又浮现出些许恐惧来。
姜瑜也不再追问，一场复盘下来，他已经彻底无语了，这一连串的失误与巧合，冥冥之中又是一环扣一环之必然，期间有那么多次挽救的机会，苻坚硬是一次次全部错过，终致万劫不复。
就连北府兵精锐之战力，也提前上演过，大战前夕的洛涧战场上，刘牢之亲率五千北府兵精锐，一战冲垮前秦卫将军梁成的五万大军，阵斩梁成及其弟梁云等一批秦将。
苻坚并非太平天子，也曾经多次亲临战场，怎么可能如此不智，除了天命，已经难有其他解释，正所谓，上天欲使之灭亡，必先使之疯狂。
“此战首尾，我已分说完毕，而你，天水姜瑜，姜幢主，又该如何向我解释呢？”
赵盛之突然出言打断沉思中的姜瑜，让他心中一惊。
“我可是亲眼看着你为陛下挡箭，然后又逆流而上的，方才躺在马车上，我还为你叹息难过，怎么短短一日又突然冒出来，解救我这个老头子，嗯？”赵盛之盯着姜瑜，脸上颇具戏谑之色，“有什么灵丹妙药，不妨也赐你赵伯一颗，你总不能看着赵伯变成个废人吧？”
姜瑜情知躲不过去，只能将垂死之际被朱杆儿抢救出来，合力反杀捕奴队后，遇到赵焕的事情说了一遍，保命符箓之类的事情，能骗得了朱杆儿，却骗不过赵盛之，自身为何复原之事，只能推作不知。
“也罢，你能冒死救我，足见你我之间的情谊，只是老夫毕竟阅历丰富些，作为长辈提醒于你，鬼神之事，虚无缥缈，求仙问道是我这个年龄才能做的事情，你还小，轻易不要沉迷其中，再者，此事不易大肆宣扬。”
看到赵盛之的谆谆教诲之意，姜瑜恍然大悟，心中暗笑，这个时代，名字中带之的，那多少是有些神棍的，连忙点头答应，口称只是偶然际遇，无甚灵丹妙药。
“至于你说的赵焕，可是狄道县的记室？应该是我族中晚辈，有些年未见了。”
姜瑜还未吐槽，说赵焕，赵焕就到。
前后骑军把步军夹在中间，还有几辆榻车，上面装的满满当当，人均有甲有武器，身体强壮些的，还背着粮食袋子，队列虽然乱七八糟，但总是有了些人气，不似晨间初见时那般凄惨恓惶。
“参见都统！”
朱杆儿脱离队伍跃马过来，面朝赵盛之单膝跪地，大声参拜，而后又扭头朝姜瑜笑了笑。
“好一员猛将，假以时日，汝必成大器！朱杆儿，好小子，起来去传令，已是正午，就地休整，方圆十里广布斥候，埋锅造饭，不要吝惜粮食，让士卒都吃顿饱饭！”
赵盛之本身就是从俘虏营出来的，晓得自己是官，颇受晋人重视，顿顿没少，可这些士卒就惨了，连口水都没得喝，溃军本就脆弱不堪，此时这样的疲惫，别说遭遇晋军，行军都很危险，正好趁着休息，商讨一些必要的事情，也算两不耽误。
姜瑜跟上朱杆儿，拍了拍他的肩膀，很是欣慰，曾几何时还是自己的小跟班，现在也能独自整出来四五十人的骑兵队伍了。
“对了，杆儿，叱卢虔和高林两个都很不错，放在你队中给你当副手吧。”
叱卢虔一路的表现，朱杆儿自是看在眼里，虽然是个汉话都说不清楚的杂胡，此时哪还会嫌弃，只点头答应下来。
姜瑜安排好扎营事宜，与赵焕带着几个头人前来拜见。
“狄道县记室赵焕，拜见都统！身后诸人都是下官情急之间，从溃军中拣选的头人，暂时充作小队长，请都统与将军核准。”
赵盛之低头看了一眼姜瑜，心中奇怪谁给这小子封的将军号，面色不显，笑着让众人起身。
“看押我等的俘虏营此时如何了？周边可有大股晋军？”
赵焕上前汇报，原来姜瑜走后，很快朱杆儿优先收拢了所有马匹，朝着晋人仓促之间重组的阵线冲了几个来回，对方胆寒之际，赵焕适时上前，说服对方，随即双方罢兵，晋人离开营地，赵焕组织人手收拢溃军物资，启程之后，晋人倒是又尾随了一段，后被骑军驱走。
朱杆儿也说方圆五里之内并无大股晋人，但五里之外则不好说，有几个派的远一些的斥候还没回来，不知道是自行逃散，还是遭遇晋军了。
确定周边暂时没有危险，赵盛之又转向众人。
“赵焕是吧，你我同族亲人，不必客套，余下诸位，都是共患难之人，既然记室看中，以后就是我羽林军的正编队正，大溃之下，尔等需得收拢、抚慰士卒，如今正值用人之际，忠勤任事者，提拔赏赐不在话下。”
“国家自有制度，名器不可假也，姜瑜原本只是幢主，并非将军，然而此番营救我等，立有大功，本都统职权之内，擢升为校尉，协助本都处理军中诸事。”
姜瑜正在一旁肃立，听到此处，立马下拜叩谢，总算有人能给自己升官了，赵盛之给了他职权范围内能给的最大官职，自己事实上成了这三五百人羽林军的二把手。
“还没完，赵焕，你是做惯佐官的，你来代理军主簿的事情，朱杆儿，骑军交给你，以那四五十骑为基础，整饬出一个骑兵幢来。”
赵盛之本来就是朝廷的中高级官员，其人说起正事，不怒自威，一通安排也滴水不漏。
“好了，诸位队正，现在回归本队，将这些任命传达下去，统计各队情形，报至赵记室处。”
等队正们走远，姜瑜上前说道：“都统，时间紧迫，下一步何去何从该马上定下，但您的伤口也耽误不得，军中没有医者，我先来为您简单处理，等过了淮水，再寻良医治疗吧。”
赵盛之将信将疑地看着姜瑜，没有答话。
好在冬日寒冷，赵盛之的伤口还没有出现感染的迹象，姜瑜用自制的生理盐水仔细清洗过后，敷上草药，用消过毒的麻布包裹起来，然后寻木板再捆扎固定，赵盛之的骨头断裂很复杂，不是他能处理的。
期间赵盛之虽然疼得直冒汗，只死死咬着一截软木棍，并未喊叫半声。
处理完伤口，综合几人各种各样的散碎消息，姜瑜起身总结道：“所以说，昨日的情形，可以确定的是，傍晚时分，晋军追击到青冈之后，就停下了？寿春也还在我军手中，昨日晋军并未大举攻城？陛下很可能没有进城，而是已经渡河北上了？”
“而我方大量溃军都拥挤在青冈以西的淮水南岸？”按照赵焕找猎户画的地图，青冈正是在此地正北面二十多里处。
“我军的情况呢？粮草、武器、甲胄之类的？”
赵焕上前答道：“都统，校尉，我军现在大概五百人上下，战马五十三匹，其中有几匹重伤，不能乘骑，武器和甲胄当时属下和晋人谈判后，每个士卒都有自带一副，又从晋人那里夺了三辆榻车，其中两车粮食，一车杂物，有些士卒还私自背负了一些粮食，按目前人口，应该能吃上五日左右。”
能够掌握的情形，都已经明了，几人也都沉吟起来。
片刻后，姜瑜起身，缓缓说道。
“寿春城昨日虽未易手，但定然是挺不过今日的，寿春方向肯定去不得。
昨日战事发展的很是仓促，晋人也来不及全军渡过淝水，昨日停在青冈，未能全线封堵淮水，可能是力有未逮，也可能对我军依然存有戒备之心，可今日就不同了，连附近的坞堡都派出捕奴队来抢战利品，我军之大溃败，已经是尽人皆知的事情。
况且硖石山上，还有晋将胡彬残部，彼部是离战场最近的水军，再耽搁一两日，水军逆流而上，北渡淮水，怕是难了。我等必须尽量赶往青冈以西，尽快渡河，实在不行，就绕路去颍口，那里应该还留有浮桥。”
一口气抛出自己的所有想法，再看向赵盛之，后者此时终于按下疼痛，缓过气来。
“阿瑜讲的很不错，其余的事情，也只能等到渡河之后再从长计议，”略一沉吟，“要做最坏的打算，前路艰险，万一遭遇晋人，我是万万不想再做俘虏了，可眼下这条断腿，又实在上不了战场，只能给你们居中压阵，说白了，老头子现在是废人一个。”
“赵伯千万不可自轻，没有您，这羽林军就没有了。”姜瑜赶忙宽慰起对方来。
赵焕向前一步，问道：“那是否还需要继续招揽溃军？”
“招，这五百人还是太过单薄，这事你来负责，大概还是五十人左右，作为一队，选出个头人，跟上队伍即可，要是有马…算了，有马的估计早就跑了。”姜瑜抢先答道。
“都统，您总览全军，战事可否交于我？待会路上，我从步军里面选一些还能作战的，编组成战兵，剩下作为后军由赵焕率领，骑军还是朱杆儿领着，骑步相互配合，除非遭遇晋军大队人马，不然自保应该是无虞的。”
“可以！大秦羽林军之前途，也就在这短短的二十里路上了。”
“时不我待了！传令全军，向淮水进发！”赵盛之摇晃着勉力站起，厉声喝道。