第36章 插曲
望着突然多出来的萨勒芬妮，蔚和凯特琳面面相觑，八卦之魂在体内翻涌，从她们的距离听不到那边的谈话，只看到粉发少女神色激动地对二人说了些什么，然后结伴离去。
蔚和凯特琳对望了一眼，不约而同地迅速跟了上去，有意无意地稍微靠近了些。
“你这样跟我们在一起没关系吗？”潘打量了一眼萨勒芬妮今天可爱的装扮，“观众们想必还在期待你接下来的表演吧。”
“没事啦。”萨勒芬妮立刻摆着手甜甜微笑，“那个乐队主唱是我偶然认识的朋友，但是她今天家里出了状况，临时邀请我过来帮忙的。幸亏她及时赶来了，天哪，今天是我第一次当着那么多人唱歌，一开始紧张得浑身发抖，让你们见笑了。”
萨勒芬妮非常坦白地向他们述说第一次登台表演的激动心情。
“原本我还在担心，要是把演出搞砸了怎么办，没想到突然看到了你。”萨勒芬妮水润的双眸凝视着潘，直言不讳地说，“一想到有个朋友在台下听我唱歌，我的身体突然就能动了，真是不可思议。”
“你能够勇敢地站在舞台上，本身就已经很了不起了，而且，今天的演出令人印象深刻，你的发挥非常完美。”潘望向身旁的金克斯，含笑问道，“是不是呀，金克斯？”
金克斯轻轻点头，萨勒芬妮忽然有些脸红，受到潘的赞扬令少女容光焕发，信心倍增。
“不好意思，一直都是我在说话，你们今天是来约会的吧？我会不会打扰到你们？”
萨勒芬妮后知后觉地问道，听到“约会”这个词，金克斯反射性地摇头辩解：
“不，没有……我们只是普通朋友……”她的声音渐渐变低，一边回答，一边下意识地向潘投去飞快的一瞥。
潘花了几秒钟琢磨约会这个词是什么意思，对他而言实在太陌生了。
“咦，是我误会了吗？”萨勒芬妮以手掩口，讶异地睁大美眸，有些不好意思地说，“非常抱歉，我以为你们穿着情侣装，所以……”
金克斯微微一怔，仿佛突然被人提醒似的，来回瞅了一眼自己和潘的打扮，因为烈娜塔制作衣服的时候选择了相似的设计，所以在外人看来，无论是配色还是风格都挺像的。
“不不不，这不是情侣装。”金克斯脸色微红，情急之下，慌不择言地随口举了个例子，“就……就跟执法官都穿同一套衣服差不多。”
萨勒芬妮恍然大悟地点了点头。
一听到“执法官”三个字，正悄悄靠近的蔚和凯特琳猛地刹住脚步，还以为自己暴露了行踪，急忙躲进旁边的一间服装店。在老板讶异不解的目光下，两人胡乱抓起一件衣服披在身上，匆匆交完钱，夺门而出。
看到金克斯三人没走太远，蔚稍微松了口气，和凯特琳继续跟随，殊不知，她们改完装束后反倒比原先还要扎眼，只是此刻两人都顾不上了。
“原来你们想买画？”萨勒芬妮听到金克斯说明来意，脸上稍显诧异。
金克斯急忙补充道：“是这样的，我们那儿正在兴建一座学院，需要采购一些艺术画，准备挂在学院的墙上，做装饰品。”
“原来如此。”萨勒芬妮颇感兴趣地点了点头，“我想想……我好像记得哪里有卖画的商铺，让我带你们去吧！”
萨勒芬妮的热情是发自内心的，当即在前领路，金克斯不忍拒绝她的好意，只好勉为其难地同意了。
“艺术画？”潘忍笑冲她使了个眼色，低声问道。
金克斯暗自羞恼，娇嗔地瞪了他一眼，趁着萨勒芬妮没注意时，幽幽地问了一句：
“你啥时候认识的‘好朋友’啊？不但人美心善，唱歌还如此动听，我竟然从没听你提起过。”
她似笑非笑的表情让潘感受到些许压力，
“只是偶然遇见过一次。”他小声答道。
金克斯露出狐疑的神色审视着他，只见过一次就这么热情？这时，前面的萨勒芬妮突然想到了什么，猛地转过身来。
“对啦，你们都是从祖安来的吗？”
两人一齐点头，萨勒芬妮突然兴奋起来，拉着他们聊个不停，让金克斯非常意外，她还没见过哪位皮城姑娘会对祖安拥有如此浓厚的兴趣。
没过多久，萨勒芬妮几乎将自家祖上三代都交待清楚了，完全是一副没有防备之心的傻白甜模样，她的热情甚至让金克斯有些吃不消。
“金克斯，祖安的姑娘都像你一样漂亮吗？”萨勒芬妮双眼放光地问道。
金克斯无言可答，看到她面露难色，萨勒芬妮这才突然意识到似的，红着脸问他们：
“不好意思，我的话是不是太多了？希望你们别介意，我好像有些兴奋过头了。”
似是觉得有些热了，萨勒芬妮抬手朝红扑扑的脸蛋扇了扇风。
实话说，她嗓音甜美，即便在耳边叽叽喳喳，也宛如唱歌一般动听，金克斯二人倒没有特别介意，只是觉得她的个性过分活泼，就像一只无忧无虑的百灵鸟。
当他们终于找到一间售卖艺术画的店铺后，一齐走了进去，店里没有其他顾客，只有一位须发皆白的老婆婆守着店，墙上挂着各种风格的画作，看上去价格不菲。
萨勒芬妮打了个招呼后，随便问了些价格，发现比想象中便宜得多。老婆婆慈眉善目，和蔼可亲，非常有涵养，似乎很喜欢年轻人，请他们随意挑选。
金克斯暗戳戳地抛了好几个眼神给潘，催促他想办法，再这样下去，他们非得花一笔冤枉钱不可。
“萨勒芬妮，我突然想起有件事要办，能不能拜托你和我一起去？这里让金克斯自己挑选就好了。”
“哦，好呀。”萨勒芬妮很爽快地答应了。
望着他们先行离开，金克斯着实松了口气，赶紧抓紧时间，问老婆婆能不能装裱书画。
“请问是多大尺寸的画？”
金克斯有些不好意思，甚至想打退堂鼓，不过老婆婆和蔼可亲，让她没那么紧张，略显犹豫地从身上取出那幅肖像画。
老婆婆看了一眼，脸上露出明显的动容之色，好半晌一言不发。
金克斯不明所以，还以为遇到了麻烦，试探着问道：
“老婆婆，这种普通的画纸，应该也可以装裱吧？”
“当然，当然可以。”老婆婆这才回过神来，笑容愈发温和，仔细端详着金克斯，忍不住打听道，“小姑娘，我可以多嘴问一句吗，这幅画你是从何而来？”
“一个朋友送的。”金克斯故作镇定地答道。
“原来是这样。”老婆婆若有深意地望着面露羞怯的少女，隐约猜到了什么，“你这位朋友的画技可真是出神入化呐，恕我直言，我几乎和各种画作打了一辈子交道，但是如此风格鲜明的肖像画却从未见过，倘若有机会，我真想亲自见一见这位大师。”
“大师？！”
听着老婆婆对潘赞不绝口，甚至称呼他为绘画大师，金克斯惊讶不已。
随后，对此画推崇备至的老婆婆表示愿意免费为她装裱此画，两人约定三日后来取。
另一边，在几分钟之前，潘和萨勒芬妮刚刚出门，不远处的蔚和凯特琳赶紧闪身回避。
等他们走远后，两个执法官百思不解，他们去画店干什么？还将金克斯独自留在店里。
蔚探头张望，盯着画店门口，突然意识到此刻是个与金克斯单独相处的好机会，可她没能立刻挪动脚步，内心犹豫不决。
见到金克斯后，该对她说什么呢？
“蔚，趁此机会，咱们赶紧离开吧。”
凯特琳出言相劝，她注意到潘出门的时候，有意无意地往她们藏身的方向瞥了一眼，登时将她吓了一跳。
蔚也知道继续跟踪下去会有危险，可她不愿就这么离开，正在她犹豫不决的时候，一个意想不到的身影突然落在二人身后，仿佛一个从天而降的幽灵。
“潘，你们想吃……”萨勒芬妮来到一间快餐店，看了一眼店面上的招牌，刚想问身后的潘想吃些什，回头却不见了人影，“咦！人呢？”
繁华商街角落的一处僻静小巷，蔚和凯特琳吓得脸色煞白，适才突然有人伸手搭在二人肩膀上，已经把她们吓得不轻，等她们回头望去，一颗心更是提到了嗓子眼。
“世界还真是小啊，竟然在这都能碰到你们。”
潘微笑着把手收了回来，以免让她们惊恐过度，这两个姑娘畏他如畏虎，被他伸手搭肩，和常人被老虎拍肩膀的恐怖程度差不多。尤其是凯特琳，此刻浑身发抖的惊惧模样，仿佛有人拿着血淋淋的屠刀架在了她的脖子上，把平日里执法官的派头丢得一干二净，事后回想起来，她自己恐怕都会无地自容。
“你……你是什么时候发现我们的？”蔚下意识地上前一步，护住凯特琳，硬着头皮开口问道。
“什么时候？”潘顿了一下，怕说实话让她们难过，因为他一早就发现她们了。“这个不重要，倒是二位执法官，你们的工作热情着实令人佩服，穿着常服就出来巡逻了。”
受到了奚落，两人心里颇觉郁闷，彼此望了一眼，蔚率先做出反应，把大热天披在身上的外套一把扯掉。
“你到底对金克斯做了什么？”蔚紧接着大声问道，这句话她实在忍不住了。
潘好像有些不解似的：“我听不懂你的问题，但这句话恰好也正是我想问的。原先我还对你没什么了解，但是自从听说你和金克斯的关系，我感到非常诧异。”
潘没有继续说下去，因为蔚的脸色已经很不好看了，而且剩下的话彼此都心知肚明，根本不需要继续旧调重弹。
仿佛所有人都在指责她这个姐姐没有起到半点作用，但蔚却也无可辩驳，因为连她自己都觉得错得彻头彻尾。
潘没有对她继续施加压力，追根究底，这是她们姐妹间的事情，解铃还须系铃人，外人没有说三道四的资格。
“凯特琳小姐，你的脸色不大好看，看来做一名执法官还挺辛苦的。”
潘貌似寒暄地将话题转到凯特琳身上，如果安蓓萨真的遵守合作的约定，应该很快会设法把凯特琳推到前台，以吉拉曼恩继承人的身份成为议员。
比起其他乱七八糟的上城贵族，由这位知根知底的凯特琳小姐成为皮城名义上的领导者，后者当然更令潘乐见其成。
日后新城的崛起，必然要动摇皮城的蛋糕，他可以尽量照顾双方的平民，但是皮城的贵族与掌权者，这些占据大量资源的人必然成为吸血的首要目标。
凯特琳只是一个普通的贵族小姐，她改变不了任何事情。
明明对方看上去温和无害，为何自己会怕得不行，凯特琳痛恨自己的懦弱，试图鼓起勇气，直视着对方。
“你们走吧，我会当做没看见你们。”
听闻此言，蔚和凯特琳仍未放松戒备，眼中闪过些许意外。
他竟然这么好心地放我们走？
“别误会了。”潘的脸上带着一抹熟悉的笑容，却比平日多了几分居高临下的威严，“你们已经无法引起我的兴趣了，如果用棋盘比喻的话，你们此刻连成为棋子的资格都没有。”
说完，他径自转身离去，好像对她们俩不屑一顾。
一股深深的无力让两人的情绪瞬间低落，宛如木雕似的伫立在原地，她们知道对方的忠告没有错。
当凡人面对难以逾越的艰难险阻，犹如一座不可企及的高山，承认失败，选择放弃也是一种勇气。
可是，那股挫败感将会跟随一辈子，也许永远也无法弥补。
凯特琳一言不发地离开了，失魂落魄的样子仿佛刚刚发现自己一无所有，连仅剩的自尊也无力挽回。
刚从温室里出来的花朵，骤然经受现实的风吹雨打，发现世界原来具有如此残酷的一面。
“凯特琳，振作一点！”蔚从身后拽住凯特琳的手臂。
“别管我！”凯特琳一把从她手中挣脱，她不想继续装作可怜无助的小女孩，“让我自己待一会。”