第34章 有的人活着

书房披着淡淡的晨曦，太阳刺破层叠的云雾，看向勤勤恳恳的老管家。

艾弗斯昨晚睡得很不好。

作为一个正常的管家，他并不想每天一醒来就面对吃人的城堡、举止奇怪的疯伯爵、乱玩静止的女巫。

就在昨天，这个疯伯爵甚至还把女巫带到森林深处的小屋去，丝毫不顾在他离开的那一个月里堆积如山的政事。

最早的时候，这些政务都是艾弗斯一个人在处理，它们差点压垮这位年迈老人的腰。

好在痛苦的生活并非一成不变。

就在伯爵去特兰尼布尔镇的那段时间里，白桥堡心情愉悦，将那个被封进油画里的老混蛋吐了出来。

格瑞科，他才是伯爵最开始的管家。

虽然两人之间的关系不太好，但艾弗斯还记得自己再一次看见那个老混蛋时是多么的老泪纵横，多么的声泪俱下。

立刻就把工作分了一半给他。

经过一段时间的恢复，格瑞科已经重新熟悉了白桥堡的新事务。艾弗斯也终于可以安心卸任，将权力移交，稍微地享受一下贵族生活了。

书房……我再也不想和公务打交道了。艾弗斯点了点头，对着身畔的格瑞科笑道：

“下一次伯爵回来的时候，务必把这段时间里发生的事全都告诉他，好吗？”

格瑞科点了点头。艾弗斯笑了笑，但依旧有些不放心，叮嘱道：

“你应该改一改你嚣张跋扈的脾气，格瑞科，伯爵不喜欢这样的性格。”

“笑话。”格瑞科毫不在意，甚至坐在伯爵的椅上，“我的侄子是男爵！他再怎么不喜欢我，也不能动我一根毫毛。”

艾弗斯叹了口气：

“你这样是要吃大亏的。”

格瑞科摇了摇头，站起身来：

“你就是太胆小。”

艾弗斯知道多说无益，只好拾起自己的拐杖，走出书房。

格瑞科太过张扬，等到伯爵回来肯定要给他一点小苦头吃的。

但这跟我没关系，艾弗斯想着，被伯爵压榨的生活终于要结束了。

他突然停住，停在窗边远眺。

就在窗外，风车的旋翼、皑皑的白雪、零星的侍卫勾勒出一副完美的画卷。

岁月夺去往日的雄心，时间赐他腐朽的容颜。艾弗斯老了，这幅漂亮的景色在他心中起不了波澜，他现在只想在度过余生的每一天时，都能在日记里写上一句：

“今日无事。”

……

……

“艾弗斯走了？”

白桥堡的书房，面对先前被吞进去的旧管家，马鑫多少有些诧异。

他刚解决完女巫的事情，现在回来，要处理一下在艾弗斯口中不解决就睡大街的问题时，却发现老管家先他一步跑了。

格瑞科坐在那张属于伯爵的椅子上，没有起来的意思：

“是的，伯爵，我不在的时候，都是由艾弗斯来做您的管家兼军事兼间谍兼内政兼外交兼……大臣，而现在我回来了，他已经将权力移交给我。”

马鑫有点失望，他还是挺喜欢艾弗斯的。

那是位真正忠诚的管家，真正良善的贵族，挺想同他继续合作的……好吧，没他也不是不行。马鑫点了点头，发问道：

“在我离开的时间里，白桥堡都发生过什么大事？”

壁炉噼啪作响。格瑞科拿出折扇，随手扇着风：

“伯爵，最大的事情是，白桥堡这个季度的修缮费用是十五头绵羊。”

“嗯……嗯？”

“千真万确，这是经过精确计算得出的数字，足足比去年多了一倍，白桥堡的胃口越来越大。”

“什么胃口？”

格瑞科顿了顿，狐疑地盯着伯爵：

“您别告诉我您不知道。”

我的确不知道。马鑫笑了笑，就在他要承认的时候，他回想起艾弗斯曾经的告诫，于是不动声色地吐道：

“我命令你告诉我。”

格瑞科沉默了一会，态度重新恭敬起来：

“您知道白桥堡一直在吃动物……它的这个需求还在不断增长。”

马鑫皱了皱眉：

“我记得艾弗斯告诉过我，它有智慧，吃人只是因为不高兴，而且过一个月就会吐出来？”

“没错，伯爵，白桥堡喜欢人类，它允许我们住在里面。但它是活着的，总归得进食，倘若我们喂的牲畜满足不了它的需求，您就别怪它自己找吃的。”

“那为什么不喂饱它？十五头绵羊并不算多。”

“伯爵，不是这样的，白桥堡正在变得活跃，未来它站起来可能变成一件寻常的事情……所以它的胃口变大了，去年冬天它只吃掉七头绵羊，而现在变成了十五头。”

“我们买不起吗？”

“修缮城堡的确是一笔不小的支出，不过还不至于买不起……真正的问题是，这个数字很快就会呈指数级增长。”

马鑫沉默了一会，抬起头：

“你的意思是，如果满足不了白桥堡逐渐增长的需求，未来它就会站起来，在科克的土地上乱跑，一边跑一边吃人？”

“是这样的，伯爵。”

这可真是麻烦。

马鑫陷入沉思，他到现在才理解艾弗斯口中“不解决就睡大街”的问题是什么。

“除了喂饱它，还有别的解决办法吗？”

房间里有点热，格瑞科继续扇着风：

“据我所知，没有……不过，如果您认识哪位会生命魔法的术士，或者某位德鲁伊，可以把他请来科克问一问。”

马鑫默默地点了点头。

这个问题一时半会无法解决，但好在白桥堡目前吃的还不算太多。

尚有时间解决这个问题。

“除了白桥堡的异动，还有别的事吗？”

格瑞科抬起头：“那可太多了，伯爵，您想听哪一个？”

“我什么都不知道。”

“好吧，我来讲，您离开的这段时间里，在白桥堡之战中阵亡的那些小贵族的家属来到这里，要求抚慰金。”

马鑫想了起来，当时的战斗中，西吉斯蒙德的奇袭的确造成了不小的伤亡。

要求抚慰金也是人之常情。伯爵点了点头，在旁边的椅坐下；

“你们给了吗？”

“给了，但没完全给。”

谜语人能不能去死啊。马鑫腹诽一句，忍耐着回复道：

“这并不是什么大事，看着给就行。”

“伯爵，事实上，艾弗斯一开始也是这样想的，然后他就发现那些小贵族的家属一个比一个狮子大开口。”

“有多大开口？”

“他们将战死的人塑造成英雄，要求更多的赔偿……这么说吧，要不是我亲眼目睹过这场战役，一定会以为当时有数百个骑士发动撼天动地的冲锋，其中每一个都历经了一场可歌可涕的战斗，并不幸地身中数箭，即使这样，倒在地上、身死之前的他们还在高呼‘亚诺·施特劳斯万岁！’”

“这有什么用？”

“当然有用了，他们这么英勇，抚慰金就不能按照一般骑士的标准发，而是要配得上国王的礼遇。”

马鑫的嘴角有些抽搐，他想起了那个穿着几百块鞋子却仍敢在贫困认定书上填“家庭年收入1000”的室友。

“这种明张目胆的诈骗有用吗？”

“有用，当第一个这样做的贵族从艾弗斯那里得到了三倍标准的抚慰金，大家都习惯在要钱的时候连哭带唱一段。”

“你们给了吗？”

壁炉噼啪作响，格瑞科得意地扬起了头：“艾弗斯想给，我说实话，他就是太心软了，看不得别人在面前哭闹……但我不一样，我从白桥堡里找了几个侍卫，把那些混蛋都赶了出去。”

“做的不错。”马鑫满意地点了点头。

这位管家虽然对他毫无尊敬，但至少做了一件漂亮的事。

格瑞科也笑了笑，但很快严肃起来：

“但是，您知道，这是个很得罪人的活计……我对此无所谓，但那些动手的侍卫理应得到奖赏。”

马鑫微笑：“没问题。”

格瑞科挥了挥手，房门马上被打开，几名身着锁子甲、披厚绸缎外衣的重装侍卫鱼贯而入，单膝跪在地上。

“这就是那些勇士了，”格瑞科摇着扇子，“我先前答应他们，伯爵回来后会有赏赐。”

我还不知道该给什么……马鑫想了想，微笑着对地上的众人喝道：

“卸甲，凉快凉快。”

“嗻。”

零零星星的答应声，几个侍卫依旧跪在地上，对他的命令充耳不闻。

马鑫脸上的笑容消失了。

转移到了格瑞科脸上，后者得意地摇着扇子，漫不经心地对着他们道：

“既然伯爵让你们卸甲，”

他一甩手。

“那你们就卸吧！”

“嗻！”

侍卫们的回应震耳欲聋，衣带解开、盔甲落地的声音此起彼伏，格瑞科得意地摇着扇子，看向面无表情的伯爵：

“伯爵，您别太在意。”

“这些人跟我久了，一天天地下来，就只知道格瑞科我，不知道伯爵您了。”

马鑫面无表情，并不答话，抬手拉铃，很快，一个仆人走了进来。

“去叫艾弗斯回来，”伯爵对她吩咐道，“就说是我的命令。”

直到仆人离开，马鑫也没有再看格瑞科一眼。这让后者很是疑惑，不由得向他发问：

“伯爵？”格瑞科摇着扇子，“艾弗斯已经把他知道的一切告诉我了，您不需要叫他回来，我完全可以胜任您的管家，完全可以……”

格瑞科突然止住了。

因为他突然发现，伯爵的眼神。

很冰凉。