第54章 未雨绸缪
这是唐宁第一次来拜访阿美士德。
认识他很久了，但这是他第一次来到勋爵府。
阿美士德有个荣耀的家族。
他的父亲曾经是个将军。
而此时的阿美士德，也因为率团访清的事情而名声大噪。
尽管阿美士德使团没有取得成功，但是他的经历已经在英国广泛流传。
而唐宁来找他的原因，也是因为他知道，阿美士德不久后将会升官，去印度当总督。
阿美士德坐在客厅里，阳光透过窗帘的缝隙洒在地板上，房间里弥漫着一股淡淡的茶香。
他正端着一杯红茶，细细品味着这来自东方的饮品。
突然，一阵敲门声打断了他的思绪。
他放下茶杯，眉头微微皱起，心中暗暗猜测着来访者是谁。
会是谁呢？
这个时间，难道是仆人送下午茶来了？
他起身走向门口，打开了房门。
站在门口的竟然是唐宁！
阿美士德着实愣了一下，脸上写满了惊讶，他怎么也没想到会是唐宁亲自到访。
唐宁的突然出现，让他有些措手不及，一时间竟然忘了邀请他进屋。
“呀，唐宁，你可真是稀客啊，咱们认识那么久了，这可是你第一次到我家来做客。”
阿美士德回过神来，连忙热情的招呼着，语气中带着几分意外和惊喜。
“无事不登三宝殿。”
唐宁笑着回应道，没有过多的客套，直接说明了来意，“我是特意给您送衣服来的。”
“衣服？什么衣服？”阿美士德疑惑的看着唐宁。
“上次您试穿了汉服后，不是很喜欢嘛。”
唐宁边说边把手里的盒子递给阿美士德。
“我见您那么喜欢汉服，特意挑了一件送给您。”
阿美士德的脸上闪过一丝不易察觉的尴尬。
他上次试穿的那套汉服，虽然精美绝伦，但却是一套宦官服。
虽然他很喜欢，觉得跟自己的气质很搭配。
但听过了唐宁解释了什么是宦官太监后，他心里就对那类汉服有了芥蒂。
尽管有些介意，表面功夫还是要做做的。
阿美士德脸上堆起笑容，接过盒子，客套道：“让你费心了。”
打开盒子，一套精美的汉服赫然出现在眼前。
这套汉服以深蓝色为底，上面绣着金色的祥云图案，显得格外庄重典雅。
“这是我仿照郑和的衣服特地给您做的。”
其实，郑和穿什么衣服，唐宁压根不知道。
他胡扯一番，也只是为了抛出下一个话题。
“您知道郑和是谁吗？”
“之前听你提到过。”阿美士德摇了摇头，显然，他并不清楚郑和具体是个什么样的人。
唐宁觉得该跟他炫耀一下了。
“郑和是明朝著名航海家、外交家，率领大明船队七次下西洋，郑和不但智勇双全、精通韬略，还仪表堂堂，同时通晓佛教、伊斯兰教文化，开辟了新航路和贸易路线，促进了中外经济、文化的交流，是中国历史上赫赫有名的人物。”
“哦？这么厉害的一个人物。”
“虽然他是个太监，但他的贡献和声名是无人能及的。”唐宁试图将话题引向他想要的方向。
“是挺厉害的。”阿美士德附和道，心中对郑和的评价又高了几分。
唐宁抓住机会，拍马屁道：“您跟他虽然身份有别，但我觉得您将来也会是像他一样的人物。”
“是吗？”这个马屁把阿美士德拍高兴了，脸上露出了得意的笑容，“你觉得我能像他那样大有作为吗？”
“绝对的！”唐宁毫不犹豫的回答，语气坚定而自信。
阿美士德这才欣然收下了这套汉服。
聊了这么半天，他才意识到还站在屋外。
“啊，光顾着说话了，快请进里边。”
阿美士德家中也还是挺奢华的。
下人很快端来了茶水，果盘，糕点。
“唐宁，你今天来，是有什么事要找我帮忙吗？”
无功不受禄，阿美士德觉得他突然到访，还带着礼物，肯定是要找自己帮忙。
谁知唐宁却摇了摇头，“也没别的事，就是很久没见，来找您聊聊天。”
“我很乐意奉陪。”
唐宁接过了话题，“之前您去了一趟中国，感觉怎么样？”
阿美士德道：“中国挺繁华的，有美食有好茶，就是皇帝有点高傲。”
唐宁笑了笑，“当皇帝的嘛，都那个样子。”
阿美士德叹了口气，“我回来的时候挺波折的，船只遇险触礁沉没，辗转流落到巴达维亚，在马来亚还被海盗袭击，差点就见不到你了。”
“没想到您一路受了这么多苦。”唐宁安慰道，“看来中国之行给您留下了深刻的印象啊。”
阿美士德点了点头，没有说话，只是端起茶杯，轻轻抿了一口，似乎在品味着其中的苦涩。
唐宁转移话题，“您在中国见到我之前跟您提过的林则徐了吗？”
“见到了。”
阿美士德回忆起与林则徐的会面，脸上不禁浮现出一丝难以察觉的神色。
唐宁观察着他的表情，心中暗自揣测，他知道阿美士德访华并不顺利，最终以失败告终。
“他给您留下了什么样的印象？”唐宁试探的问道，语气中带着几分好奇。
阿美士德沉默了片刻，似乎在组织语言，然后缓缓说道：“他是个精明强干的人，说话做事雷厉风行，不拖泥带水。”
“哦？那您们之间的谈话还算顺利吗？”唐宁追问道。
“是的。”阿美士德点了点头，深邃的目光中透着一丝沉重。
“他跟我谈了很多，最多的话题就是鸦片。”
唐宁故作疑惑，“啊，是吗？”
阿美士德顿了顿，仿佛在组织语言，试图用最恰当的方式表达内心的震撼。
“他跟我讲了很多关于鸦片的事情，我才真正了解到，鸦片在中国竟然毒害了那么多人，给中国人民造成了巨大的伤害。”
说到这里，阿美士德轻轻叹了口气，语气中带着一丝沉痛。
“他说，鸦片就像一个可怕的魔鬼，一旦沾染上，就很难戒掉，许多人为了购买鸦片，不惜变卖家产，最终家破人亡，他还说，吸食鸦片会让人变得消瘦、虚弱，甚至失去劳动能力，对个人和家庭都是一种毁灭性的打击。”