第174章 实验室
“哥哥，你今天有什么计划吗？能不能带我去练练枪法，或者教我踢足球？”卡拉兴奋地跑向正准备进入餐厅的马磊，紧紧抱住他的胳膊。
“今天恐怕不行，我得忙一些事情，可能得整天待在实验室里。”马磊感受着手臂上传来卡拉的触感，坦诚地说道。
以目前他身边的女性而言，伊黛尔无疑是他所认识的女性中一骑绝尘的。
“能带我去看看吗？”卡拉一边询问，一边扭动着身体，她穿着束胸衣的身姿，惊人的弹性让马磊也不禁有些心猿意马。
“只要你不捣乱，就没问题。”马磊心里想着，等将来送卡拉回费城后，也需要让她学习一些基础知识，以便更好地看管加工厂。
“医生先生今天打算研制些什么新东西吗？”阿比盖尔站在餐厅入口处，等待着他。
“是的，昨晚的运输船带回来一些新东西。”马磊微微一笑，他已经将阿比盖尔视为实验助手来培养，之前也为她讲解过许多基础知识。
虽然她可能没有完全理解，但马磊目前只需要她处理一些简单的实验操作。
比如从柳树皮中提取水杨苷，这对于阿比盖尔来说是个不错的练手机会。
“大哥哥，我都吃完啦。”小奥黛丽从椅子上轻盈跳下，跑到马磊面前，嗔怪的看着他，眼神中仿佛再说怎么来的这么晚。
马磊瞥了一眼她刚才坐的位置，餐盘已经干干净净，玻璃杯中只剩下几滴奶白色的液体附着在杯壁上。
他蹲下身，微笑着注视着小奥黛丽，温柔地揉了揉她的脑袋，“嗯，奥黛丽真乖，长大后一定会是个高挑漂亮的女孩。”
突然，小奥黛丽紧紧抱住马磊的脖子，迅速在他脸颊上亲了一下，“大哥哥，如果你能做我的爸爸就好了。”
说完，她就像一阵风似的跑开了。
马磊愣了一下，有些尴尬地看向昂德希尔太太。
“马先生，奥黛丽只是有点想念她的父亲了。”昂德希尔太太迅速解释道，然后也急忙追了出去，但她脸上的红晕透露出她内心的不平静。
昂德希尔太太母女二人的小插曲并未引起更多的猜忌，正如昂德希尔太太所说，小奥黛丽不过是怀念逝去的父亲，这完全是人之常情。
…
…
马磊和阿比盖尔、卡拉享用过早餐后，他带着她们来到码头。等第一批柳树从运输船上运送到岸上时，他当着围观海盗们的面，直接将一节树干收入自己的空间中。
安排好人员播种和种植柳树苗后，他便带着两位女士直奔实验室。
实验室位于小镇的边缘，靠近堡垒的方向，大约六十平方米，共有三个房间。这里原本是一处住宅，后来被马磊命人改造成了实验室。
“马先生…”
对于护卫们的问候，马磊也是微微点头回应，随后与阿比盖尔和卡拉一同进入了实验室。
第一间房间更像是一间书房，靠墙的书架上摆放着一些西方的典籍，但这些书籍与医学并没有太大的关联。
马磊曾告诉阿比盖尔，西方的许多医学著作都充满了谬误。
旁边的办公桌上，散布着几本记事本和一个笔筒，其中大多数记录都是阿比盖尔这些日子以来的工作笔记。
马磊走到办公桌前，翻开一本记事本到空白页，拿起一支笔，开始详细地写下原始水杨苷的提取方法。
“阿比盖尔，你先去蒸馏一些纯酒精。”马磊说着，将写好的那页纸撕下，递给了阿比盖尔。
阿比盖尔轻哼一声，接过纸张后仔细阅读起来。
卡拉在马磊书写时就站在一旁观察，当她发现这是实验方法后，便显得不那么感兴趣了。
片刻后，阿比盖尔阅读完毕，她好奇地问道：“马先生，这水杨苷有什么用途？”
马磊想了想，一时间不知该如何简洁地解释，便道：“我们先进去吧，等下一边实验一边讲解。”
三人步入第二间房，房间的一侧靠墙处摆放着两个衣柜和一张长椅。
阿比盖尔熟练地走上前，打开柜门，旁若无人地脱下了她穿着的白色百褶裙，仅留下一件薄纱衬衣，然后从衣柜中取出一件洁白的麻布披风，穿戴在外面。
卡拉的眼睛睁得大大的，气鼓鼓地看着毫不在意的阿比盖尔。
马磊在阿比盖尔开始脱衣时，便礼貌地转过头去。在卡拉面前，他也不好上前更衣。
心跳加速的阿比盖尔回头看了看二人，发现马磊背对着她，而卡拉则是一脸嫉妒的模样，她心中暗自得意，像吃了蜜一样甜，然后扭头走向一旁装有活水管道的地方洗手。
卡拉眼珠一转，走到衣柜前，装模作样一番后惊呼道：“哎哟，哥哥，我有些解不开，你来帮帮我嘛。”
马磊转过身，正好对上阿比盖尔的视线，他故作镇定地轻咳一声，走到卡拉身后，单手帮她解开背后的束身衣绑带。
拿骚虽然是海岛，但毕竟是九月，炎热的夏天还未完全结束。如果在外面的衣服上再加上一件白大褂，难免会让人感到难以忍受。
“哥哥，你看我穿这件白大褂好看吗？”卡拉披上白大褂，却没有系上带子，在马磊面前轻盈地转了一圈。
“嗯，好看，妹妹穿什么都好看。”马磊的心情有些复杂，他从衣柜里取出一件白大褂披上，一边系着带子，一边走向洗手池。
卡拉见阿比盖尔已经进了另一个房间，便从马磊身后贴上去，紧紧抱着他的腰，“哥哥。”
马磊感受到她胸前的温热，就像小鹿乱撞一般，自己的心脏也不由自主地剧烈跳动起来。
他深吸一口气，抓住她的双手，转过身，轻抚着卡拉的脸颊，“等我们去了费城。”
“嗯。”卡拉得到了期待中的回答，重重地点了点头。
马磊不是不了解阿比盖尔和卡拉的心意，但他清楚自己目前的实力，面对这些含苞待放的花朵，他真的担心自己到最后会无法收放自如。
他重新洗手，并顺便用清水洗了把脸。
卡拉羞涩地整理好敞开的白大褂，洗过手后，紧紧地跟在马磊身后。
穿过一条短短的走廊，他们进入了第三间房间。
马磊轻声对阿比盖尔道：“阿比盖尔，以后在更衣室里放一瓶酒精。”
这第三间房间原本与前两间是分开的两个独立空间，但马磊下令将它们之间的过道封闭，强行连接在一起，改造成了一个实验室。
目前这个实验室还只是初具规模，马磊计划找个合适的地方建造一个负压室，并在房屋中布满管道，以便控制室内温度。
这个大约三十平方米的房间有几扇玻璃窗，但全都是完全封闭的。
房间中央有两排光滑的长石台，其中一排上摆放着铁架和玻璃瓶，正是阿比盖尔昨日用来提取纯酒精的蒸馏设备。
此时，阿比盖尔已经点燃了玻璃杯下的火焰，“好的，医生先生。”
她已经了解了酒精的用途，自然也明白马磊的意图。
马磊从自己的空间中取出那段柳树，剥下树皮后放在了石台上，“柳树中的水杨苷具有消炎、止痛和退热的效果，但患有肠胃病的人不宜服用。”
看到阿比盖尔仍然专注地盯着被火焰加热玻璃管上的温度计，马磊满意地点了点头，简短地解释道：“炎症通常意味着内部器官受到了损伤，变得红肿。”
他一边讲解着，一边从旁边的架子上取下几个玻璃杯和漏斗，走向另一张工作台。
接着，他从自己的空间中取出一块深褐色的蔗糖。
他打算尝试用古法从蔗糖中提纯出白糖，毕竟目前市场上两者的价格差距巨大。
考虑到黄泥浇淋法主要目的是为了脱色，马磊决定改用经过木炭加工的活性炭来进行这一步骤。
他全神贯注地忙碌着，对蔗糖进行脱色处理，而一旁的阿比盖尔则沉浸在酒精蒸馏的工作中。
水杨苷的神奇功效让她看到了救治无数病人的希望，她忙碌的身影显得颇有英姿飒爽的意味。
卡拉则在角落里，静静地望着马磊的背影，脸上不时浮现出痴痴的笑意。