第59章 笑呵呵的钱贵
这个时代出个门不容易。尤其是在云南这种地形复杂、植被茂密的边陲地带。
大半个月前，传旨的太监早已经到达了云南府，后面过来学技术的太监也已经听朱瞻圻讲过两天的课。
而从云南府出发、前往安南买粮食的队伍才刚刚越过大明与安南的国境线。
他们先是从云南府一路向南，到了临安府（非杭州，明朝云南临安府为现红河附近），然后计划延着元江一路向东南，目的地是安南原来的国都升龙——此时安南陈朝外戚黎季犛已经篡夺了安南皇位，并将国都迁到了清化，但毕竟时日尚短，商贸肯定比不得升龙。
带队的是朱高煦王府的管事，名叫钱贵，这名字一听就是个白白胖胖的员外模样。而钱贵也确确实实就是这般形象。钱贵不是汉王府属官，无品无级，却有一双精明的眼睛、一条善言的舌头和一张乐呵呵的笑脸。除了钱贵之外，前往安南的人多为汉王亲卫，几乎都是从靖难战场上厮杀出来的杀才。
一支箭矢“笃”地一声钉在了船头，船夫吓得一哆嗦，船篙脱手掉到了河里。
船舱里面钱贵刚丢下擦嘴的布巾——从应天往云南赶路的时候钱贵就晕船晕了一路，好不容易休息了几天，恢复过来了，没想到被王爷派了个差事，居然还要坐船。而且这次的船比不得从长江逆流而上的大船，小小的船只摇晃得非常厉害，钱贵差点儿把苦胆都吐出来。
正准备喝口茶漱漱口的钱贵猛然感觉船身一阵摇晃，然后在云南本地雇佣的船夫在船尾一声惊恐的大叫传了进来。正在船舱里面看钱贵笑话的汉王府亲兵立刻收起满脸的调侃，一边拔刀一边从船舱中鱼贯而出，等到钱贵提着发软的腿脚出了船舱的时候，战斗依然爆发。
汉王府的亲卫果然是战场上下来的厮杀汉。虽然摇晃得小船比不得坚实的大地，但配合默契的亲卫们还是第一时间找到了自己的攻击位置。一面面盾牌沿着船舷密集布设，挡住从岸上射过来的箭矢，后面的亲兵已经拉满了弓，将带着倒刺的箭矢射向了岸边的密林。
钱贵只听到一声声惨叫从密林中传来，然后一阵树木摇晃过后，岸边恢复了安静。
没了船夫的控制，小船顺着元江水流缓缓朝下随波逐流。好在元江这一段水流和缓，并不虞有触礁的风险。后面的几艘船快速跟过来，将缆绳抛到这艘船上，将这艘船和另一艘船绑在了一起，拖着这艘没了船篙的船继续往下。
又等了一会儿，钱贵见岸边始终没有动静，便大声吆喝一声。小小的船队稍微混乱了一刹那，然后终于在各艘船上亲兵的指挥、甚至是威胁下，缓缓朝着岸边一处比较平整的河岸靠了过去。
等船只在岸边靠拢、停住，船上的亲兵跳下去涉水走了几步到了坚实的地面，将缆绳固定好，钱贵才站在船头，朝着之前埋伏人的密林处张望了一会儿，又缓缓收回了目光。
“老钱，怎么个打算？”一个满脸络腮胡子、赤着膀子的汉王秦兵在另一艘船上朝钱贵大声问道。
这人名叫孙杲，乃是跟着钱贵赴安南的这帮亲兵的头子。
“等等再说。”钱贵摆了摆手，凝神听了听，却只听到密林中各种鸟的啼叫声，终于还是摇了摇头，让人安排做饭。
孙杲胡乱穿了件外袍，跳到了钱贵的船上，见钱贵正全神贯注烤着一条鱼，便一屁股坐在旁边，顺手捡起钱贵放在旁边的调料瓶子，往烤鱼上抖了抖。
“少放些！”钱贵心疼地吸了口凉气，“二公子给的烧烤料不多了！”
“小气劲儿！回头给你半罐子！”孙杲翻了个白眼道，“怎么让船队停了？什么打算？”
钱贵并不答话，只是招了招手，让人将之前被敌人射到船头的箭矢拿了过来。
木杆、箭尾粘了羽毛、四棱铁箭头，比亲兵们用的箭矢短不少。孙杲拿过来看了一眼便没了兴趣，随手丢到了一边。
“看到箭头没有？”钱贵一边翻转自己手中的烤鱼一边道，“铁的！我们出发的时候，我在云南府打听过，安南这边虽然总不老实，但整体而言还是挺穷的。除了安南官兵，土人用不起铁箭头。”
“所以呢？”孙杲问道。
“所以这是安南官府的人盯上我们了。”钱贵道，“既然如此，我们何必要去升龙府？买卖和谁做不是做？只要是能拿出咱们需要的粮食，一个安南里长或者一个安南知县对我们而言没有区别，甚至安南的皇帝都一样！”
“安南有里长吗？”孙杲问道。
“这谁知道？！”钱贵撕了块鱼肚子上的肉，吹了吹填进嘴里，“管他什么身份呢，只要是能拿出粮食来就行！临来的时候王爷说了，这次要的粮食不多，把我们这些船装满就行。但是要留个话把儿，让人帮着我们聚拢安南的粮食。既然同样是往云南送，那么离着云南越近越好。原本想着去升龙府，是因为那边的贵族豪强多，不过我仔细想了想，咱其实没必要跑那么远，只要有人能帮着给咱聚拢粮食就好。至于他们的粮食从哪儿来，咱不管。反正最后一手交钱一手交货，知道的越少越好！”
“咦？”孙杲疑道，“王爷可是安排了打听消息的任务。”
“这不一样！”钱贵摇头，“打听消息就不能咱们这些大张旗鼓买粮食的人来。得专门派人去升龙府、清化府才行！打着买珠宝玉石的名义最好，只有这样才能接触到上层人物。”
正说着呢，便听到旁边密林中杂乱的声响。脚步声、被惊起的飞鸟惊惶的叫声、树枝折断的声音，还有不知道什么东西碰撞发出的有节奏的咚咚声……
随着一声高昂的鸣叫，从密林那灌木遮掩的小道中当先出来两个巨大的家伙。长鼻子、蒲扇般的耳朵、柱子一般的腿以及套在獠牙上闪着寒光的宽大巨刃……
那是两只配了武装刀的大象。