第一章 理解孤独症谱系障碍

在我还是孩童时，我就已经面临着许多孤独症带来的挑战和困难，但直到我21岁时才被诊断出来患有孤独症。我出生于20世纪80年代，那时孤独症并不像今天这样被人理解，特别是在我长大的荷兰小城阿佩尔多恩。除此之外，我演练了一套巧妙的技巧来掩盖我的困境，这让许多孤独症的典型症状在我身上并不明显。和许多孤独症谱系障碍人士一样，我在人生中长达二十多年的时间里竟没有被诊断出来。人们注意到我的不同，我经常被认为是行为不端、懒惰、自私、粗鲁、愚蠢或笨拙的。而在我出生的几十年前，孤独症就已经被李奥·坎纳（Leo Kanner）博士和汉斯·阿斯伯格（Hans Asperger）博士等研究人员所研究和认识，但只有症状最严重的孤独症人士才会被确诊。如果你经历过类似的人生，你会知道这种挫败感很难用语言表达——被别人认为是怪胎，而你的内心却知道你并不是。如今，人们对孤独症有了更多的了解，过去多年不了解自己面临的困境根源的人可能在更早的阶段就能被诊断出来。本章将为你提供一些关于孤独症医学史的基本背景知识，帮助你了解孤独症的诊断方法、一些常见的症状，以及这些症状对思维和交流的影响。