第10章 八：冰燕火虎
棱堰场，八角台，四方楼，九震鼓。
“阁……”此处亦是有月阁之眼线，只是此身份须隐瞒，此处名为夏三，阁里人代号“广寒”。夏三交代过一番比武事宜，却才转身，正瞥见阁主，想起阁主原说过在外头不能让人家知道其身份，忙将“主”字咽了回去，改口道：“乐公子……乐公子也来看比武么？”
阁主本不姓乐，只是“乐”与“月”谐音。其实以客人身份见过阁主面目之人屈指可数，阁主向来不亲自会客，偶有些旧渊源之人算作例外。
“正是。夏主管可还有雅间否？给在下开开眼。”
“乐公子客气。楼顶尚有一间，观光好得很，公子若赏脸不如去看看。”
“莫兄结账。”阁主回首与脉一笑。
脉红了脸，掏出阁主给他缝的钱袋子，结了账。两人方才携手上顶楼去。
“没座了？！”翠迟听了夏三一席话，登时头顶头顶乌云朵朵似的，蔫儿了。不想四方楼竟会满座儿。
“八角台下看也是别样风味呢，近距离观战，才是身临其境。”夏三笑着收了台下观的费用。
“我才不信他鬼话，”翠迟紧紧拉住颦渊的手腕，“台子下面看不得全观，井底观天似的，再说没点儿功夫很容易受伤的。”翠迟便是那个没甚么功夫的，虽然整日皆要把江湖挂在嘴上。
颦渊没理会，两人一齐拥入台下人海。
八角鼓齐震，报幕小仆上台扯了嗓门子，道：“棱堰场比武海选赛即将开始，规则：一轮一奖，胜者可连战数轮连得数奖至败。有意者赛中可随时报名参赛，已报名者赛中可随时退赛，但多取银子三两。第一轮获胜之奖——弦魂盏！
“现有一刻钟报名时间，该报名不收费，有意者请到备战区报名。”小仆指了指东南角围出的一块地界。
“弦魂盏却是甚么？”却听台下有人这样问道。
“没见识了罢——那时七年前朝廷围剿游冶山时得的宝贝！后来本是进贡给了皇宫里头，不知咋的又流转出去了，只说在江湖上。”一人得意答上。
“怪不道棱堰场比武榜首，东西总是稀奇珍贵得很，别家比武场比不得的。”
“可不是，稀奇东西稀奇人来争，稀奇人愈多，比武愈精彩，棱堰场回本儿愈多，如此周而复始循环，哪家干得过棱堰场！”
只是说话间，已有不少人为弦魂盏动了心，拥到报名台报了名，可惜一刻钟已到，报名先生死也不给报了，一些人只得叹了一番气离去。
“大冰块儿你不去试试？”翠迟笑问，“你武艺那般高超。”
“不高。”颦渊兀自发呆，眼眸上分明凝成了一层霜。弦魂盏，七年前，游冶山……他都知道，他全都知道。
“你若参加，输了不丢人，毕竟你受了伤。”
“你以为，参赛之人皆是体态安康么。”何许人会看伤，吸人眼球的，只有结果。人们哪里不是背了一身伤方才走过来。你若以为他人完满，不过是到底与他不熟罢了。颦渊想了一番，没说出口。话讲给可听的人，听不懂、听不进之人，白费口舌罢了。
“你若是赢了才是丢人——神仙欺负凡人！”翠迟仍在玩笑，即使颦渊真的是他心里久供之神。
“今日第一轮，弦魂盏赛——正式开始！参赛者：轻若许，唱雨刀客！”立于台前最大之鼓——九鼓之尊，随即擂起。台下楼上呼声一片：
“轻若许可是那个以‘两袖轻，不负俗重；若浮云，不停于往’为名号的‘许小生’，改峰堂堂主许转愚之子许昧么？”
“可不是！打小儿便是别人家的孩子！那冰燕道修的，啧啧……”
脱出呼声与鼓声，许昧一袭皦玉色衣裳，两袖清风灌满，自俗气之中脱颖而出，不问世俗。一身高八尺男儿亦是随即登上台去，此人剑眉星眼，一胳膊绷带相裹，另一则裸露在外，肌肉线条分明，颇有一番架势。
“不想竟是你。”许昧笑得温润。
“好久没见哥了，来碰碰运气，不想真的遇见了！”唱雨刀客尬笑一声，闭口不谈自己拿着大刀霍霍小仆，“请”他将自己与许昧划到同一场比赛之事。
“那比赛过后我们去叙叙旧？”
“好！都听哥的！”
台下人议论纷纷，竟然没一个认识甚么“唱雨刀客”的。
“在下姓许，名昧，字朝亭，号轻若许。承让。”
“在下姓范，名空，字夕亭，号唱雨刀客。承让。”
两人纳头相拜。
只见许昧弹出鞘中剑，一道冷光耀眼，一大步跨向前，舞挥手里剑，身轻如燕。
范空当即抡起背上双刀，左右手腕力挥，挡剑而后直追，虎狼之辈。
“师弟这些年深山野林之中好修炼。”许昧一剑持之抵双刀，道。
“哥在京城之中，不也是功力大增？”范空被哥夸，心里乐开花。
彼时许昧借力纵身一跃，剑如燕挥来，范空看似大块头，却机灵得很，一个转身防得漂亮。
“师弟要这弦魂盏作何？”许昧三翻而落，扫雪腿出。
“无用，只是想和哥比试比试。”范空空中一跃，如虎跃山，却是轻捷模样，直至半空，双刀齐下。
“那你去找我便是，何必来这儿呢？”许昧侧身一闪。
“若是那般，哥搞不好还是让着我，这番有弦魂盏打底，哥才会使尽力气与我斗。”范空数刀相逼，好生猛烈。
四下纷论又起，许昧一口一个“师弟”，原拜师为冰崇大师，又加上报名时的一“朝”一“夕”，懂得人早都看了个明白——“唱雨刀客”范空正是冰崇大师一生只传授的两名弟子之一！
“冰火两重天之道，两人旧相识，想是冰崇大师的两个爱徒了。”阁主抿了口茶，凭轩而望。
“是他们？”脉知晓这冰崇大师。冰崇乃是畏增山山界的道老，据说是有个心上人，名号“葬倾城”的，两人曾为道侣，名号“冰融”，冰融大师修冰道，葬倾城修火道。后不知为何，葬倾城便如人间蒸发似的，江湖之上再没了踪影，独留冰崇于江湖。冰崇大师之冰道之厉害无人不知，无人不晓，冰燕道可谓是其自冰道之中独创出来的，更甚冰道本身，可谓青出于蓝而胜于蓝。再后来，冰崇大师有意隐居，选了座无名山居着闭关，后为此山取名“畏增山”——畏卿去后吾年增，如是相望非少年。
后便有世间传闻道冰崇大师收了两位徒弟，一位柔情似水，却比水冷；一位热情似火，更比火烈。许昧自三年前下山来他的拜师经历便为世人所知，只是单那个热情似火的却没个声响。
如今，到底见着了。
“乐，乐兄请，请回来坐着罢。”称兄道弟，脉到底不甚习惯，说起来总要脸上一阵红霞。
“为何？”阁主离了轩窗，侧身坐在脉的膝上，说起话时一股茶香四溢，道，“嗯……我知道，想是你晓得我没有内力，若是一会儿两人阵势起来，恐会伤着。”
脉颔首看着拇指上的扳指，一手搂住阁主腰肢，怕他从自己膝上跌去，道：“乐，乐兄怎知？”
“因为乐哥哥会读心术。”阁主诱骗道。
“那不是……迷信之术么？”
“是迷信之术，”阁主刮了下脉的鼻尖，“但若是心面相同，便是真的了。”
“是。”脉领教了一番似的认真点点头。
“细心小狗。”阁主笑着一边听着“小狗”的心跳“砰砰砰”，一边又将目光投向场上。
场面愈演愈烈，一时僵持，难分胜负。一些小侠小客看得早把肠子都悔青了，熬不住，硬生生交了三两银子与报名处要退赛。
几柱香时间过去，喘息时间，师兄弟两人相视一笑，该一决高下了。
只见许昧双目紧闭，屏气凝神，将剑一挥，剑气便散发了开来。他两指将剑刃一抚，剑锋发出一声燕鸣，撕裂青冥，当即场上弥漫起蓝雾一阵，寒气散开，铺得了方圆十里。场内在其内力之下之人，无不冷得发着颤儿，那股凉气直穿衣肌，在骨髓之中飞荡。只见蓝雾愈发浓烈，凝结而形成了百十只精巧冰燕，此场登时成了冰燕天下。
“大冰块儿，这便是为冰燕道么？”翠迟拢了拢衣裳，夏装忽临寒冬之至，透薄之衫，功力不及，他实在抵不过。
“嗯。”颦渊却稳如泰山，不动声色。
翠迟感觉到颦渊身上似有一片热气，原来颦渊用内力将热气分为两份，一凝结于丹田，守住内热；另一散与肌肤，与冷气相抵。
“你！……”颦渊一惊，原来翠迟一把拥住了他，像块狗皮膏药似的。
“叶哥哥，冷……”翠迟感觉颦渊要一把拉开他，不由得又抱紧了。
“……”颦渊的确感受到翠迟在他怀里发着颤儿，不由脑海闪过七年前他怀里的少言……他蹙了眉，或许是出于对少言的那一份亏欠，他伸手揽紧了翠迟——如果那年那天，他也能够这般揽住少言的话——少言还是溜去了，他总是梦见，少言化成一阵烟，不返。
范空自然不示弱，一双星目炯炯有神，但见：双刀合并，燃生红火，刀刃之上虎纹布开，威力凶猛。他大刀一挥，自成方圆，同铺十里，场内在其功力之下者，无不热如火烤，那股热气犹如凶兽，啃食着衣肌，疼痛难忍。又见，范空身后忽现一猛虎，腰圆背厚，浑身火燃，将许昧寒气顿退一半。
冷热相抵，场内场外分两边，一寒一烈，可惜冷的不敢往热的来，热的不敢往寒的去，冰火相抵之处威力最是猛烈，若是个平常人，说不好要变作肉泥的。
这边备战区收了不少银子，可算金满钵满，观战台下一众人受不得，远远儿跑开了百米再看。
“火虎道？”翠迟熟知此道，却未见过这样厉害的。他幼时，皇上见过火虎道一次，称赞有加，由此在民间甚是流行，可修成之人并不多见。上官有礼便曾有意要翠迟来修炼，只是翠迟那时不喜火热，也自以为没个甚么天赋，因此此道便有他大哥上官赤华炼去了。大哥听从父亲安排，每日勤加苦练，闻鸡起舞，少时成名。后来大哥受圣上命令离开京都远到边境护国，至今七年，未归。
说到底，翠迟是有一些悔意的，火虎道到底是门功夫，他若是认真练上一练，好歹有些内力，也不必如今耍个花招跟三脚猫儿似的，只有外道的人才觉得厉害。
“嗯。”颦渊看翠迟颦眉蹙頞的，以为他冷，便脱了短披挂盖他身上，一时翠迟受宠若惊似的，失落情绪登时烟消云散了。
“师弟身份如今可是暴露了。”许昧道。冰崇大师之徒的身份如衣不裹体，裸露无遗。
“这样说，我和哥的名声便可在一起传得很远很远了。”那头烈虎猫儿似的依偎着范空。
许昧首先攻起，百燕身后随，一把银铃演漾剑婉转舞动，英姿正飒爽；范空手持鸿
寓大刀，单是双手凭空一挥，两道刀光便挡住了演漾剑的攻击。再见此边：燕虎相斗，百燕如雨，下临虎躯，烈虎激灵，将其撕食。
不好，怕要败下阵来——许昧自知体力不支，必要速战速决了。许昧侧身见剑光，直逼范空。
范空刀光一闪，两光相见，走沙飞石。
见这边：百燕转“雨”化“雾”，重重包围，虎惑，不妄动，个燕声东击西，烈虎迷，渐乏。百燕齐攻，啄食烈虎皮肉。
可父亲要他来赢这弦魂盏为何？许昧眉头微蹙。
“哥走神了——”
烈虎登时引火烧身，百燕皆是葬身火海……燕鸣渐隐，不留残骸。
比武最忌走神。许昧知自己败局已定。
可，大刀未下，却让长剑抵背：“哥，我输了。”范空收了刀，笑道。
许昧尚未缓过神来，一声锣鼓已喧天，寒烈之气未散，小仆便大跨步上了台：“轻若许胜——！”
赛中多人抵不了两重天之气皆散了，抑或隔远了，此时台下人不多，大家皆在再往台下走，呼喊声倒也能成一片。
“一炷香之内，欲与轻若许比武之人，请到备战之处报名！”小仆又一打鼓，随即道。
“可以走了。”颦渊道，一边移了步子便要离去。
“为何？”翠迟追了上来，拉住颦渊的衣角。
“无人会应战的。”颦渊回眸道。
“何出此言？”翠迟听得不明白，问。
“……许昧不仅是‘轻若许’，更是改峰堂堂主之子，为一盏除了有故事并无他用的弦魂盏与改峰堂争物件，明白人往往拎的清。再且，便是有人对弦魂盏有意到要与改峰堂作对，往往上不得台。”
“为何上不得台？”
“孰轻孰重拎不清，只是感情用事之人注定莽夫，既是莽然行事，哪里会胜——其实从某种意义之上早便是败者。
“棱堰场为局外以利益为重着，自然知道，甚么有看头，甚么能挣钱，自有他们的法子，让没看头的上不得台。”
颦渊说罢，却只见翠迟眉头挑得小狗子一般，木头似的呆住了，便知道，翠迟可能没懂。
不论事物，看不得表象，更看不得形式。这道理颦渊用了多少年方才痛彻，此时要一个涉世未深的小公子哥去懂，未免太强人所难，况且，他懂了又有甚么用呢？如今的考题也不会这般出罢。
阁主见了人群之中早退的颦渊与翠迟，如同看着自己编好的戏开唱一般愉悦，一时又抿了口茶，笑问道：“你走么？”
“阁主在哪儿我在哪儿。”脉随即答上。
“乖小狗，”阁主将抿过的茶杯抵到脉唇上，“莫兄喝茶。”
一时人散，许昧随范空下台，追着便问：“你为何故意输我？”
“没有啊，哥误会了。”范空人畜无害似的，笑道。
“有！”许昧一点也不信，道，“你从小便一心要赢过我，如今有了这样机会又如何放弃？你我是兄弟二人，你素来知我，我们又不会结下甚么梁子，你……”
范空笑着看许昧嘟嘟嘟认真说着，知道他赢得不甘，也不愿，便一把拥住他。许昧登时也不接着说了，他素来知道，范空这样大虎喵似的一抱便是耍赖讲不通了。
“不许下次了。”许昧只好还是这样说。
“好，听哥的！”范空笑得大虎喵似的轻轻拍拍许昧的背。
他与哥争了输赢那样多年，直到哥下了山，直到哥回了该峰堂，直到他很久没见到哥，他才知道，其实他愿意永远输给哥。
“你随我去改峰堂罢？好久未见，我为你设宴。”
“不，不去了，”范空怕自己不知礼数，伤了许昧面子，嘴上却道，“我不喜拘束，再说，师父还等着我上山砍柴呢。”
“师父安好？”
“很好！爱指使徒弟的毛病一点儿没变。”
许昧莞尔一笑。
“哦，对了，”范空从怀里掏出一封信，道，“师父要我亲手交给你。”
“多谢，”许昧接过放到怀里，问，“你何时回山上？”
“嗯……这个……”范空摸摸鼻子，“明天罢……”如果师父自己能做饭的话。
“那你等我，我请你吃好吃的。”许昧听见范空肚子咕咕叫，便笑道。
“好！”
一炷香后，一仆便将弦魂盏给了许昧，一时两人携手去了满香巷。
“接下来去往何处？”颦渊自知上官府怕是一时去不得了，至于林府，他估摸翠迟也未必见得此时便去，便问。
“花柳繁华地，温柔富贵乡！”
颦渊看翠迟卖关子，并不理会，迈开了步子便走。
“诶诶诶，大冰块儿，你不问我我到底去哪儿么？你要是问我便跟你说……你理理我我就跟你说……大冰块儿？大冰块儿？我跟你说就是了……”翠迟看怎么纠缠颦渊都不稀罕搭理他，关子也不卖了，“窥梦轩。”