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抗日战争的起点、时限和历史阶段应如何划分？

传统上，我们习惯于以七七事变作为抗日战争的起点，把抗日战争称为“八年抗战”。从国内外出版和发表的有关著述看，特别是1985年以前，大多数专家学者把1937年7月—1945年8月算作中国抗日战争时期，从而把七七事变的爆发视作中国抗日战争的开端。可是，近些年来不少学者对此提出了异议，出现了诸如一二·九运动起点说、西安事变起点说、八一三事变起点说等等。于是，关于抗战的起点、时限和历史阶段该如何划分也都发生了激烈的争论。我们认为：上述划分法既不符合中国抗日战争的实际，也不科学，是值得商榷的。我们完全同意中国抗日战争的起止时间从1931年九一八事变算起，至1945年9月2日日本签字投降为止，历时近14年的观点。[1]

注释：

[1]这一观点最有代表性的论述可参见刘庭华撰《论“九一八”是中国抗日战争的起点》，载《抗日战争研究》2006年第1期。