第36章 权贵刁难
小城在林羽的悉心操持下，仿若春回大地的废园，渐渐恢复了往昔的生机与活力。市井街巷，人来人往，吆喝声、谈笑声交织，一片繁荣景象；城外田野，麦浪翻滚，桑林茂盛，预示着丰收在望。可就在这希望升腾之际，暗处的阴霾却悄然聚集。
城中有几家权贵，昔日仗着与旧官府的裙带关系，在这一亩三分地上作威作福，囤积居奇、鱼肉百姓，城中百姓敢怒不敢言。曹操围城之时，他们为求自保，虽也被迫捐出些许钱粮，却满心不甘，暗自记恨。如今，见林羽一介外乡书生不仅声名日隆，还掌控着城中军政大权，百姓更是对其言听计从，这伙人心中妒火中烧，便开始谋划着如何给林羽使绊子，好夺回昔日的权势。
一日清晨，林羽刚从校场练兵归来，尚未及洗漱，便有士卒匆匆入府禀报：“林先生，几位老爷在府门外求见，言辞颇为急切。”林羽心中一凛，略作思索，已知来者不善，但仍整了整衣冠，迎出门去。只见门口站着几位身着锦袍、大腹便便的中年男子，为首的是城中富户王崇，此人满脸横肉，此刻却堆着假笑：“林先生，多日不见，越发精神了。我等今日前来，可是有事要与先生商量。”林羽拱手还礼：“原来是王老爷，诸位里边请，有何事但说无妨。”
众人进得厅中，分宾主落座。王崇轻咳一声，开口道：“林先生，您看如今这城虽说安稳了，可百姓日子还是过得紧巴巴的。我等听闻，先生新近招募了大批工匠，打造兵器、修缮城防，这耗费的钱粮可不少吧？”一旁的李员外也附和道：“是啊，先生，咱们城中的赋税本就不轻，这额外的开销，百姓哪能吃得消？长此以往，怕是又要生乱啊。”林羽心中明白，这是拿军费开支说事，意图扰乱军心民心，当下不慌不忙，微笑着解释：“诸位老爷，城防乃重中之重，如今曹操虽退，难保不会卷土重来。打造兵器、加固城防，是为保全城百姓性命。至于钱粮，我等皆有精细账目，所用物资，要么是城中缴获曹军的战利品，要么是百姓自愿捐献，并未额外加重赋税。况且，若城破，大家身家性命都难保全，此刻投入，实为长远之计。”众人听了，面面相觑，一时语塞，可眼中的不甘愈发浓烈。
见一计不成，王崇眼珠一转，又生一计。过了几日，他指使家中奴仆在集市上散布谣言，称林羽私藏缴获的曹军珍宝，准备寻机逃出城去，到别处享乐。这谣言仿若一阵妖风，迅速传遍全城，百姓们议论纷纷，人心开始动摇。林羽得知后，并未急于辟谣，而是不动声色地在城中展开调查。很快，便揪出了造谣的奴仆，将其当众带到广场之上。林羽站在台上，神色冷峻：“诸位乡亲，近日有人恶意造谣，中伤于我。今日，我便将这造谣之人带来，让大家看看背后黑手究竟是谁。”说罢，指向台下吓得瑟瑟发抖的奴仆：“此人受王崇王老爷指使，妄图扰乱民心，其心可诛！”台下百姓一片哗然，纷纷指责王崇。王崇本想躲在幕后操控，此刻被当众揭穿，恼羞成怒，却又无从辩驳，只能灰溜溜地带着人逃走。
一波未平，一波又起。城中权贵们见林羽如此轻易化解危机，越发恼怒。他们联合起来，拒绝为军中提供粮草补给，声称自家仓库也已见底，无力相助。林羽深知，若粮草供应不上，军队必生哗变，城防瞬间瓦解。他一面安抚士卒，稳定军心；一面亲自带领官吏，逐户清查权贵们的仓库。果不其然，发现多家仓库堆满了粮食，却都谎称无粮。林羽并未强行征粮，而是再次召集众人商议。
在议事厅中，林羽看着坐立不安的权贵们，沉声道：“诸位老爷，我知晓大家担忧自家利益受损。但如今，城在人在，城破人亡，唇齿相依。军队无粮，如何守城？我并非要大家倾家荡产，只是希望能同舟共济，共度难关。今日清查，各位仓库实情，大家心知肚明。我提议，按各家资产比例，合理分担粮草供应，待日后丰收，必以双倍偿还。”权贵们虽不情愿，可被林羽抓住把柄，又忌惮军民团结的力量，只得勉强答应。
经此几番波折，林羽深知，若不彻底解决权贵问题，小城终将陷入内耗。于是，他与黄猛商议，决定推行新政，削弱权贵特权，扶持平民百姓。一方面，重新丈量土地，清查人口，按户分配田亩，鼓励开垦荒地，让耕者有其田；另一方面，设立“公平司”，专司监督权贵不法行为，凡囤积居奇、欺压百姓者，严惩不贷。这新政一出，百姓欢呼雀跃，权贵们却如坐针毡，千方百计试图阻挠。
有一回，“公平司”查处了李员外强占民田一案，正要依律惩处。李员外慌忙送上厚礼，求到王崇门下。王崇自恃人脉广，带着一群人浩浩荡荡来到“公平司”，妄图施压。林羽早有预料，提前安排了一队精兵在附近隐伏。见王崇等人前来撒野，林羽挺身而出：“王老爷，这是要公然挑战新政？公平司执法，公正无私，谁也休想徇私枉法。”王崇还欲强辩，四周精兵涌出，将他们团团围住。王崇等人这才意识到大势已去，不敢再放肆。
随着新政逐步落实，小城愈发昌盛，权贵们虽仍时有怨言，却也不敢再明目张胆地刁难。林羽在这暗流涌动的局势中，凭借智慧与果敢，巧妙周旋，既稳住了大局，又为小城发展扫平障碍。百姓们看在眼里，敬在心上，更加死心塌地追随林羽。而林羽，也在这一次次的挑战中，锤炼了心智，成长为能在乱世中独当一面的中流砥柱，向着更为波澜壮阔的征程昂首迈进。