12．行为主义者的反应意味着什么

我们已经指出以下事实：有机体由生至死的每时每刻都在受到外部刺激和内部刺激的攻击。一旦受到这种攻击，有机体就会发生反应和运动。有些反应可能非常微弱，例如呼吸节奏、血压数值的变化，只有仪器才能监测到它们。有些反应也可能仅限于眼部运动。但最常见的反应是整个身体的运动，例如手臂运动、腿部运动、躯干运动，或者所有运动器官的复合运动。

通过对刺激做出反应，有机体得以适应，虽然也有例外的情况，但一般来说是这样的。我们所说的适应，指的仅仅是有机体通过运动改变生理状态，使得该刺激不再引发反应。这一解释似乎有些复杂，我们来举个简单的例子。比如说，我在饥饿的时候，胃部开始收缩，我只好不安地走来走去。假如我在四处探索中偶然看到了树上的苹果，我会马上爬到树上摘下苹果来吃。吃饱后，胃部的收缩便消失了。虽然树上还有很多苹果，但我不再继续摘苹果来吃。接着，我受到冷空气的刺激，开始绕圈跑步，直到冒出汗来。如果是在户外，我甚至可能挖一个地洞来躲避冷空气。然后，冷空气的刺激便不会再引发我更多的活动。在性欲的刺激下，男性可能竭尽所能地寻找与之状态相同的女性。而一旦完成了性活动，不安的探索也会结束。女性无法继续激起男性的性欲。

由于强调反应，行为主义者总是被质疑。一些心理学家似乎认为，行为主义者只关注对瞬间肌肉反应的记录，而这对进一步的研究毫无帮助。对此，我要再强调一下：行为主义者关注的是全部人类行为。行为主义者观察一个人在一整天里怎样完成其日常事务。如果观察对象是一名建筑工人砌砖头的行为，那么行为主义者就可能会统计他在不同条件下能够砌多少块砖头，他在表现出疲倦之前能够连续工作多长时间，他需要花费多长时间来掌握这门技术，我们是否有可能使他提高工作效率，换言之，使他在更短的时间内完成相同的工作量。也就是说，行为主义者之所以关注反应，是为了清楚地回答：“他正在做什么？他为什么做这件事？”所以，任何人都无权将行为主义者曲解为研究肌肉反应的生理学家。

行为主义者指出，非常有效的刺激会引发一种直接的反应。我们所谓的有效刺激，意味着它必须强烈到足以战胜正常的阻力，这种阻力往往存在于从感觉器官到肌肉的感觉冲动的通道中。关于这一点，请不要将行为主义者的观点与心理学家和精神分析学家的观点相混淆。他们的著述或许会让你们相信，今天施加的刺激，可能在明天产生效应，也可能在几个月甚至几年以后才产生效应。但行为主义者根本不会相信这种神奇的观念。其实，我可以对你们施加一个言语刺激：“明天中午一点，我们去贝尔蒙特一起吃午餐。”你们的直接反应是：“好的，我们会准时到。”那么接下来会发生什么呢？我们先不讨论这个难题，但我可以指出，我们的言语习惯中存在着一种机制，它意味着刺激在不断地施加影响，直到最终出现反应，即明天中午一点去贝尔蒙特一起吃午餐。