蒙台梭利首先是一位杰出的学者

1909年《蒙台梭利教学法》意大利语版出版，并被译成20多种语言在世界各地流传，使作者蒙台梭利在世界范围内名声大噪。蒙台梭利首先是一位学者，一位杰出的学者……

1896年，蒙台梭利成为意大利第一位女性精神科医生，那年她26岁。同年她毕业于罗马大学自然科学专业（获医学博士学位），并不顾父亲的反对，开始进行医学研究，成为罗马大学附属医院精神病临床助理医生。蒙台梭利最初的研究对象为精神病患儿中最贫寒的智障儿童，这些孩子最后经常要被送到救济所或避难所。通过观察这些低能儿童，蒙台梭利发现他们仍有进行活动的需要或愿望，于是开始思索应如何教育这些智障儿童。

1898年，蒙台梭利完成儿童智力教育报告并提交都灵教育委员会。报告中她强调智力缺陷与不足主要是因为教育问题，而不是医学问题。蒙氏研究成果得到重视，蒙台梭利也因此受聘于罗马一所新成立的“国立儿童精神治疗学校”（罗马国立启智学校），担任校长，培训针对残障儿童和智障儿童的特教。蒙台梭利本人同时负责一些发育迟缓儿童的教育（以一种全新的方式），这些儿童在她的干预下，成长发育速度惊人。于是蒙台梭利决定帮助这些智力发育迟缓的儿童准备小学毕业考试，后来这些儿童竟取得了超出普通孩子的成绩，观察家们不禁称之为教育的奇迹。

蒙台梭利写道：“当大家惊喜地看到这些儿童取得巨大进步时，我自己越来越坚信如果同样的教育方法应用于普通孩子，同样会促进普通孩子的成长发育。”这段特殊教育经历激发蒙台梭利去研究应如何教育健康儿童。19世纪末20世纪初，蒙台梭利的研究越来越深入，多次受邀前往伦敦、巴黎分享经验。在巴黎，蒙台梭利精心研读了两位伟大的精神科医生伊塔和塞根的著作。

正是因为她在精神病学科方面的工作经历和在法国的游历，蒙台梭利开始对教育学产生了浓厚的兴趣。

蒙台梭利受到了两位前辈伊塔和塞根的深刻影响，从伊塔那里继承了科学的研究方法，从塞根那里继承了教育原则。

蒙台梭利所采用的方法更像一位学者的观察研究法，而不像一位教育工作者的做法。在她负责儿童教育时，无论是智障儿童还是“儿童之家”的孩子，她从未想过要教他们什么东西。1907年，蒙台梭利创建了“儿童之家”，其目标是为孩子们创造条件，让他们自我全面协调发展，展现他们的潜能。

伊塔和塞根这两位前辈的思想让她着迷。18世纪，伊塔创建了巴黎聋哑人学校，他是智障儿童教育的先驱，撰写了《阿维龙的男孩——狼孩维克多的早期教育》1实践报告。蒙台梭利把该报告翻译为意大利语。蒙台梭利非常赞同伊塔的思想，认为教育体系不应遵循先验的原则，恰恰相反，教育应建立在从长期持续的实践中总结出的原则的基础之上。

之后，蒙台梭利开始深入研究塞根的思想，誊写并翻译了塞根的研究成果。塞根是伊塔的学生，19世纪塞根设计了一套教学材料，以促进智障儿童感官功能的发育。20世纪初，蒙台梭利参观了巴黎比塞特医院的儿科，该科室的主任布尔纳维尔医生是伊塔和塞根的传承者，同时也是特殊教育界的另一位先驱。参观中，蒙台梭利发现了塞根所设想的生理教育法。

蒙台梭利还研修了哲学、心理学和人类学，并在这些方面同样具有先驱的地位，所有学科似乎都让她着迷！

蒙台梭利求知欲强、勤奋好学。作为意大利人类学鼻祖朱塞佩·塞吉的学生，蒙台梭利曾在罗马大学儿童人类学任主任与教授十二年。这段时间是蒙氏教育思想日益成熟的关键期，她的“儿童敏感期”思想与塞吉的人类学研究方法息息相关。

蒙台梭利的理论同样得益于她所涉猎的其他学科，尤其是实验心理学，她认为实验心理学比当时流行的实证主义2具有更广泛的含义：实验心理学强调了建立一种观察方法的重要性，要求观察每个生命在发展变化中的各种表现。这一学科影响了蒙氏教育思想，蒙台梭利认为一定要认真观察孩子在自由成长过程中的各种行为。

蒙台梭利还学习了哲学，吸收了亨利·柏格森有关“生命冲动”的哲学思想以及重视生理因素的理念。蒙氏教育思想的第一个原则便是，儿童成长是一个生理过程，儿童具有自我教育的天然能力。

1　1797年，12岁的维克多在法国阿维龙山区被人发现，当时他远离人类在一片森林中长大。伊塔对他采取了一些感官运动训练，帮助他开发智力。该故事被改编为电影《野孩子》，影片导演是弗朗索瓦·特吕弗。——作者注

2　实证主义是19世纪伴随着法国社会在政治、科学和技术方面发生的巨变而产生的一种哲学思潮，由奥古斯特·孔德提出。孔德认为，对世界的认识要完全建立在事实与科学实验的基础上，而不是依靠宗教或形而上学的解释。——作者注