第3章

三．

阿迟早早的就知道，自己在家中并不占多少位置。满庭院的花草比她重要，母亲从小养大的鸟儿也比她重要。长兄长姐早早占据了父母亲不多的喜爱，余给她的，恰恰是为人父母最不耐烦的那部分。

秋日的花已有些凋残，腐朽的落叶铺在绵延的石阶上，诉说着凉意。父亲立在草木间，正认真移栽着一株绿菊。阿迟遥遥的望见他，遥遥的向他行礼，唤了声：“父亲。”

“迟儿，站那么远做什么，过来。”

莫老爷侍弄好花儿，慈爱的朝阿迟摆摆手。两个人一齐到了桌前，阿迟乖觉的向他的杯中续了热水。老人家徐徐饮了，挥散的雾气自他唇齿间遥遥溺出，迅捷的隔绝出父女之间的如山远距。

“迟儿，今日父亲要同你讲些知心话，你莫要不好意思，大可有什么说什么。”

阿迟对他接下来的话，揣了三分不好的预感：“父亲请讲。”

“咳，你也知道，宜儿年长你一岁，是你的姐姐，原本应该先你一步出嫁。不过你母亲身体不好，常需她陪侍左右，故此，便耽误了。至于迟儿你，正有世交罗家相求，为父斟酌再三，觉得与你甚配，便应许了这门婚事。婚期便定在下月，你早些做准备吧。”

阿迟静悄悄垂眸盯着桌上那半杯热茶，潮雾褪去，茶杯中只剩冷水。她心中凉凉的，也不知泛着些什么滋味。

罗家的名声可真是好啊，男丁代代早夭，余下一堆老少寡妇，欺儿媳，辱旁族，声名显赫如臭鱼烂虾，早已路人皆知的脏了行市。除了阿迟，又有哪家父母舍得许亲呢？

肩上重重的落了父亲的掌心：“你莫要担心，为父已为你添了嫁妆，断不会让你在夫家难过的。”

阿迟的唇角扬出一个痕迹浅淡的苦笑，她低低应了声是，自始至终没抬眼瞧过面前的父亲。

夜半，巷子两边灯火灼灼，沿边的枝桠结了漫野的树荫，随风荡迭着门中少女的身影。她背着小小一个包袱，悄无声息的踏着树荫从莫府向外走，形色匆匆，揣着自己早早积攒下的小小一点银子，绝不留遗憾的离开这生长之地。

河岸水潺潺，拐过巷子口，渡头上立着个瘦瘦长长的人，他花俏的一转扇，手中兀自展开一朵花来。他笑吟吟的望着阿迟，那满脸堆笑的模样亦像一朵花。

“夜半乘船，可是要加钱的哦。”

阿迟狐疑的望着他，亦不忘本能的捂好包袱：“你不是，不是街边那个…”

男子抚掌惊呼：“姑娘还记得我，那可真是太好了。”他又好似察觉到了阿迟的怀疑一般，拙劣好笑的辩解道：“我，我白日闲逛，晚间乘船，赚些游渡钱。”

嗯，很对，一个穿着上好的碧色绸缎的新衣裳，头带着月曜石做的独木簪，长着一张风流俊俏的公子哥儿面目的他，是一个靠撑船摆渡赚生计的摆渡人。