思苦憶甜初創時
回歸前，我耗盡所有積蓄創業。
首先我在上環租了一個200呎的小小辦公室，方便繼續在港大兼任教職，由於辦公室對面是棺材店和鹹魚欄，所以租金特別廉宜。公司開業初期，甚麼都「一腳踢」，髹油、拉電線自己動手；傢具、電話都是二三手的；為了節省開支，電話線只有一條，和傳真機共用。每天回公司會第一時間煲水，因為蒸餾水太貴。記得有一次正在煲水的時候，客戶來電，問的盡是複雜難纏的技術問題，當我眼角一邊瞟著快要水滾的熱水，一邊絞盡腦汁找資料回應問題的狼狽時刻，偏偏有人敲門要來收支票……每天就是這樣左支右絀地度過。
安頓之後，我立即飛往美國拜會最大的GlS軟件開發公司Esri（全名Environmental Systems Research Institute），爭取軟件的推廣和專屬的合作計劃。大學時代，我曾經獲得Esri在亞洲區的首個獎學金，有機會到美國總公司實習，跟Esri的人員早已認識，但這次是以公司的名義去商談。我先後跟他們見面6次，第一次只見到對方的律師，接著跟採購部、會計部等逐個部門開會才傾妥條件。由於是第一次正式合作，他們要求我多入貨，為了省下郵費，我用兩個大紙箱把宣傳資料裝載好，自己搬到機場寄運回港。
回來後自然到處叩門。以往好歹是大學講師，現在人家只當你是一般推銷員，創業初期吃的閉門羹真的多不勝數。記得有一個客戶，第一次見面，說「你不過是來賣嘢啫……現在用手畫地圖也很好呀」；第二次見面，說「你賣軟件，但我們沒有電腦硬碟啊」，本來我已經打算把一部以雙核心（Dual-Core）處理器運行的電腦拿給他們免費試用，但他說不行，「我要用四核心（Quad-Core）處理器電腦的」！那時四核心的電腦好貴——要知道在1990年代，電腦硬碟價格高昂，例如1GB的儲存空間，今天只需3美仙（大約兩毫港元），當年卻要萬多美元（大約10萬港元），20年間價格相差近50萬倍；而「隨機存取記憶體」（RAM）現在不用1美仙1MB，當年卻要花上100多美元（大約700港元）……但我二話不說，便把裝了GIS軟件的Digital電腦硬碟放下。到第三次見面，對方又說同事不懂得用，要我逐個提供訓練；到第四次見面，對方更要求送贈這方面的書籍，但始終沒有光顧過一毛錢……
創業初期的感覺是在黑漆漆的隧道內，不見盡頭——誰人創業是一帆風順？但只有堅持才有機會成功。
每天我只睡4小時，常常通宵達旦寫銷售書，日間抱著又大又重的電腦隻身穿梭辦公室與客戶公司卻全無收入。那時感覺是在黑漆漆的隧道內，不見盡頭——誰人創業是一開始便一帆風順？但只有堅持才有機會成功。而我生性「硬頸」，所以只知勇往直前，完全沒有想過退路。
幸好，我的盡心盡力最終打動了客戶，後來彼此建立了互信之餘，更結成了好友。創業11個月後，終於迎來公司的第一張訂單。
我以為漸入佳境，公司終於可以聘請同事幫忙了，由於GIS是專門的知識，那時香港沒相關的課程，於是我只好咬著牙關送那位同事到美國留學。但是，天意弄人，到她學成回來後數個月，卻不幸癌病復發離世……
那位同事從美國帶回來的一本書Building a Successful Software Business，多年來我一直帶在身邊，我隱隱覺得那位去世的同事一直在守護著我。而託她的鴻福，也憑著客戶間的口碑，創業3年，業務逐漸上了軌道，公私營機構的客戶增加至200多名。