第69章 狭路相逢
既然没有小鬼领路，夜漓琢磨着是不是抓几个活人来问问，刚巧不巧，迎面走来两个衙差，可算撞了个正着。
那二人是新当差的，并不认得府中全部大官小吏，只问了一句：“你是什么人？”
夜漓也不多话，眸色一变，直接施出摄魂术夺了他们的心神，可惜这二人只是衙中小差，刚来不过数月，还只负责一些清扫，整理，搬抬的活计，对许多隐情内幕并不了解，至于是谁下令抹去痕迹的？府尹死了衙门如何运作？昨夜的尸体被运往了何处？这些问题更是一概不知。
无奈，夜漓见他们二人手中拿着纸灯蜡烛，一人手中提着香炉锡箔，便随口问了一句是作甚用的。
一差役答：“是鬼祭大典上用的，皇后娘娘操办鬼节祭祀，宫里人手不够用，便遣了府衙的官差，衙门中好多人都要去帮手。”
夜漓又问：“祭台设在哪里？”
小吏木讷地回答：“设在光禄观。”
夜漓又问：“光禄观是什么地方？”
答曰：“是陛下曾经修行的皇观。”
“在哪？”
“在申邺坊的东侧，以崇德桥和內宫相连。”
鹤青忽然想到了什么，拉起夜漓的手就往外跑。
“诶...这是要去哪儿啊？”夜漓一头雾水。
翻墙出去后，鹤青方才说道：“有些事要去确认一下。”
“什么事？”
“满门被灭的五家是否都是知道陛下失踪的人。”
夜漓惯常是能猜透鹤青心思的，但这一次就连她都不甚理解：“什么意思？”
“你不觉得奇怪吗？”鹤青解释：“一国之主，国师接连失踪，朝中重臣被屠杀，鬼祭真的如此重要？都这个时候了还要举行？”
“确实。”夜漓点头附和，但仍不知道鹤青想说什么。
“我们这一路都在考虑什么人能在一国之都做下此等大案，却从没想过这么做的目的是什么，诸行虽是无常，万般却有因果，鬼祭大典在即，朝中重臣却突然一齐被杀，原因恐怕就只有一个。”
夜漓立刻就懂了，却仍看着鹤青，等他说出答案：“有人要掩饰皇帝失踪的事。”
“能这么做，又有理由要这么做的人只有一个。”
夜漓道：“皇后。”
鹤青道：“但这种屠杀大臣的做法一旦被揭发，必会失了人心，引发朝政动荡，皇权不稳，现在唯一不确定的是皇后是受人唆使，还是有意为之。”
言下之意就是皇后究竟是个坏人还是个蠢人，尚有待探讨。
想到她给自己下的拘魂咒夜漓就咬牙切齿，这样的人若是精通鬼道，也不足为奇。
“莫非是跟国师有关？”她又联想到关于皇后的传言，说：“会不会国师其实没有失踪，二人联手演了一场戏，目的就是要颠覆西虞国。”
鹤青道：“那就要看鬼祭大典这一天，国师会不会突然出现了。”
夜漓摇头道：“即便真的出现，我们也分辨不出真假。”
鹤青思忖片刻：“也对，皇帝都可以假冒，国师为什么不可以。”
竹七在一旁，听得一愣一愣的，这时候发出一句疑问：“假皇帝？”
夜漓没理他，说：“卫云长说皇后邀请了北岐国国主前来参加鬼祭，国师怎么说都是北岐皇子，便是他不得父君宠爱，但人都到这儿了，总不能对他不闻不问吧？就算国主不亲自来，也一定会派一个皇室宗亲，届时皇后拿什么来交差？总不能跟来使说，你们的皇子不见了吧？”
“就算国师之事能搪塞过去，如此盛典，西虞皇帝自己总不能不参加吧？”
“所以唯有一种办法。”
竹七像刚刚睡醒一样，恍然大悟：“替身！”
“或者说...”鹤青踌躇片刻道：“现在的皇后，也未必是真的，”他问夜漓：“你还记得国师房间里的那缕头发么？”
夜漓点头表示记得：“所以皇后是想挟替身作傀儡，独掌大权？”
鹤青道：“不无可能，但这么做有个障碍。”
“朝中已有人知道皇帝失踪的消息了。”
“不只朝中大臣，”夜漓说：“还有禁军，而今天，禁军统领卫云长来国师府，说奉了皇后的旨意，意思是现在的禁军已经是皇后的人了。”
竹七似乎越听越觉得有道理，忽然他又想到了什么，惊呼：“不对啊，知道皇帝失踪的还有我们！那我们岂不是也要被灭口？！”
夜漓淡然：“所以昨晚羽飞被追杀，今天一早禁军就将整个国师府都控制起来了。”
“还是先回国师府吧，”鹤青说道：“希望能打听到些什么的。”
“回去？”竹七把头摇得像拨浪鼓：“现在回去，岂不是自投罗网。”
“怕什么，”夜漓满不在乎：“不入虎穴焉得虎子。”
说罢二人便原路返回，竹七无奈只得跟上。
夜漓信心满满地带他们抄了一条近路，在梁都住了这么些时日了，对这里的路也熟悉了不少。
刚来西虞国时他们住在破庙，衣着破烂，模样古怪，夜漓出门觅食寻药，不认识路，又没有钱，身上还带着伤，不敢在大路上走，只能在暗巷中穿行，每天都小心谨慎，碰到城卫军要来抓她，也不敢和对方动手，怕暴露行踪只能逃跑。
现在想想那段时间真挺艰难的，东躲西藏，举步维艰，一边担心鹤青的伤势，一边又要为了生计奔波。
夜漓甚至一度想放弃。
从前她在金陵城，喝喝酒掷掷骰子，闲来无事与伎生们调笑几句，好不惬意，便是到了时间任务完成，也根本不想回去，只觉得人间好，繁花绿柳温柔乡，良宵美景酣梦长，她开始有些理解那些留恋凡尘，不肯往生的鬼魂了。
直到现在夜漓才意识到，做人太难了，凡人之躯如此脆弱，简直不堪一击，她每日费劲心里为鹤青续命，还是不知道他究竟能不能挺过去，这种暗无天日的生活，太容易滋生恶念了。
毕竟，以她的能力，要救活鹤青太容易了，摄魂夺魄，杀几个凡人生祭都行，作为朝生使者、怀阴鬼主，以命换命的手段多的是。
幸好这种晦暗的时光并没有持续多久，鹤青终究是凭自己的毅力苏醒过来了，而夜漓也尚未犯下大错。
只希望这一次也能早些拨云见月。
他们原先住的破庙靠近梁都最繁华的东市，主路四通八达，两旁都是金器店、绢布店、珠宝行，酒肆饭馆香味扑鼻，招揽生意的店家和行人络绎不绝，但仅仅两市之隔，却是梁都最肮脏，最破败的区域。
东市尽头是兴业街和光禄坊，光禄观就建在光禄坊内，二者毗邻之处有一条极狭小的道路，通往京畿郊外的一片树林，穿过林子，就离国师府的后门，也就是昨晚人魈消失的地方不远了。
“这边。”夜漓领路，带着他们在林中疾行，走了一会儿感觉不对，周围忽然冷了下来，气氛变得有些诡异，隐隐有腥臭味传来，总能听到卡拉喀拉的树枝折断的声音，夜漓心中忐忑，屏息凝神，专心赶路，忽然有一重从面前的树上掉落，砸在地上，挡住了他们的去路。
“什么啊？”竹七吓得跳了起来，叫声在空旷的树林里回响，格外刺耳。
夜漓眼尖，一下就看出来了。
那是一具尸体，还是一具被啃食过的尸体。
她的心一沉，虽然她早先并未碰到过人魈，但若她记得没错的话，其之所以被认为是丧尽天良，残忍嗜血的化身，原因之一就是一部分人魈有食尸的习惯。
方才一门心思赶路她还没太在意，这无意间闯入的密林大树参天，遮阴避日，白昼如夜，只偶有光透过树叶散射下来，形成散开的光晕，这景象宛如天光泄下，本是神圣而静谧的，却因这突如其来的一幕，变得尤为惊悚诡异。
原本姹紫千红的树林染上了一层墨色，红花翠叶都变得深重了，右前方有一棵长得很古怪的树，仿佛没有主树干一样，从土里就开始抽枝，张牙舞爪，呈扇形向外生。
忽然，那怪树没来由得抖动了几下，淅淅沥沥的，似乎是有不明水体洒下，有几滴落在竹七肩头，他瞬间僵住了，打了个激灵，汗毛直竖，害怕得都不敢看上一眼。
糟了，夜漓心想，这不会是入了人魈的老巢了吧。
这时，身后的树林耸动，竹七捂着嘴，不敢发出一点声音，紧张的气氛达到顶点，二人从密林深处冲出来，不要命似得往前跑，仿佛身后有什么可怕的东西在追着他们，跑近了一看，居然是曹杰和孙一胜两位老兄。
夜漓正要问：“你们怎么在这儿？”却听曹杰大喊一声：“快跑！”
话音刚落，三个披着黑色斗篷，黑纱覆面的人形怪物紧追其后，怪物的装扮与昨晚的人魈十分相似，浑身上下都裹得严严实实的，唯有手露在外面，那手干枯得只剩皮包骨了，其中一个怪物覆脸的黑巾掉了，露出下面隐藏着的可怕面貌，几乎没有五官，像是被吸干了似的皮肤全部皱在一起，黑洞洞的“嘴”没有牙齿，也没有舌头，兀自张着，从喉咙里发出一些含混不清的嘶叫。
竹七一看，登时吓破了胆，一边跑一边呼喊：“啊啊啊啊啊啊，别过来啊！”
眼前发生的事印证了夜漓的一个想法：人魈果然不止一个！
这就极不寻常了。
人魈之所以少见，是因为世间作恶的人虽不少，但那种真正坏到骨子里去，烂心烂肺的实是不多，之前说过，凡人化成魈的过程异常痛苦，非常人能够忍受，以寻常那些奸邪之徒的能耐，是成不了人魈的，但眼前这一下就出现三个其中必有内情。
可能是她孤陋寡闻了，还没听说有什么咒术是能催化人魈的。
夜漓一边跑一边思考，想得入神，连危险近身都没有发现，等意识到，一只腐烂的黑爪已经从身后攻向她了。
她一惊，迅速跳开，脚用力往树枝上一踩，借力朝人魈飞踢过去，毫不客气地将其踢落。
这一击威力不小，人魈从树上摔下来，尘土滚滚，但是这种程度的攻击对人魈根本不起作用，不一会儿，它就毫发无伤地站起来，一跃上树，再次朝夜漓发起袭击。
与此同时，她的同伴也都被人魈盯上，各自陷入苦战。
鹤青有伤在身，曹杰和孙一胜两个凡人就更不用说了，根本不是人魈的对手，竹七倒是想现出原形帮忙，但是碍于有凡人在场，束手束脚，不得施展，局势危在旦夕，这样下去，今日恐怕要交待在这里了。
夜漓看着掌心那闪烁着的红色魂力，又想到她为了不在皇后面前暴露身份，身中拘魂咒，就恨得牙痒痒，若是非如此，又何至于收拾不了这几个杂碎。
拘魂咒是以一种特殊的术法将蚀骨钉打入体内，使得灵肉黏合，牢牢捆绑，这样附在肉身上的鬼魂实际上就同凡人没什么差别了，这样一来势必大大削弱夜漓的能力，且咒术一旦施加再难去除，若要强行消咒，则必有损伤。
但眼下情势危急，已经顾不得这么多了，就在夜漓下定决心要起钉解除封印之时，正与鹤青对阵的那个人魈忽然调头，朝着另外两个人魈杀去。
鹤青一脱身便来到夜漓身旁，低声说道：“是那个剑客。”
夜漓瞳孔震荡，立刻便明白了。
那日在国师府，夜漓又是要铭牌又是提议抽签，就是为了将鹤青的蛊虫种在国师府这些人身上，所以她才会抢着第一个去抽签，实则是偷偷将虫苗放入签筒。
这么做倒不是为了控制他们，只是为了掌握情势，追踪方便，毕竟西虞国时局波云诡谲，事态不明，背后势力连皇帝都能弄不见，想让一个普通人悄无声息消失岂非易如反掌。
此举却恰好证实了其中一个人魈的身份，正是那日与他们同席而坐的独行剑客方宇。
怪不得他将自己捂那么严实，坐着一动不动，不说话也不吃东西，唯有这样才能不暴露身份，想到跟这种东西同桌而食过，夜漓就莫名感到有些恶心反胃。
这下局势终于不是一边倒了。
但鹤青要控制这些蛊虫并不容易，他毕竟遭受过反噬，虽不知为何那母虫能好好得呆在他体内没有发作，现下他毕竟重伤初愈，是以人魈方宇行动迟缓，攻击又常常打偏，很明显是在与其体内的蛊虫对抗。
这就是人魈与万人坑中那些低阶尸鬼的区别，坏就坏在他们有思考，能根据自己的意志行动，且早就炼成刀枪不入的邪体，更感受不到一丝疼痛，比普通人可要狠毒多了，只见身中蛊毒的方宇居然硬生生地掰断了自己的一只手！
如此一来，不仅他的战力被削弱，威胁不到同伴，头脑也更清醒了，没过多久鹤青便已牵制不住他，而剩下两个人魈则一借机摆脱方宇的进攻，似乎察觉到竹七是三人中最弱的，立刻将矛头指向他，想逐一击破。
情形再次急转直下，人魈眼看就要杀到竹七跟前，而鹤青与夜漓都无暇分身。
千钧一发之际，一道红色的光穿透昏暗的密林，朝人魈射去。
这剑芒颇为眼熟，难道是...
诛仙？
果然，伴随着剑气落下，一个身着水绿色丝裙的女子一跃而下。
女子身段窈窕，面容姣好，若不是亲眼看到，决计不会相信如此凌厉的剑招竟是这样一个女子使出来的。
“时英！”竹七死里逃生，声音里顿时带了哭腔。
夜漓定睛一看，果然是时英，一别数月，没想到她会出现在这里。