1.7　可编程控制器的发展趋势

目前PLC的市场竞争十分激烈，各大公司都看中了中国这个巨大的PLC市场。西门子公司不断推出新的PLC产品，巩固和发展其领先的技术优势和市场份额。S7-200、S7-300系列可编程控制器在中小型PLC市场中极具竞争力，西门子公司在之后又推出了中高档的S7-400系列PLC、自带人机界面的C7系列PLC、与AT计算机兼容的M7系列PLC等多种新产品。AB公司、GE公司、欧姆龙公司等国外公司也都采取了各种策略，争夺中国的PLC市场。

随着技术的发展和市场需求的增加，PLC的结构和功能也在不断改进，生产厂家不断推出功能更强的PLC新产品，PLC的发展趋势主要体现在以下几个方面。

1．网络化

主要是朝DCS方向发展，使其具有DCS系统的一些功能。网络化和通信能力强是PLC发展的一个重要方面，向下将多个PLC、多个I/O框架相连，向上与工业计算机、现场总线、以太网等相连构成整个工厂的自动化控制系统。

2．多功能

为了适应各种特殊功能的需要，各公司陆续推出了多种智能模块。智能模块是以微处理器为基础的功能部件，它们的CPU与PLC的CPU并行工作，占用主机CPU的时间很少，有利于提高PLC扫描速度和完成特殊的控制要求。

智能模块主要有模拟量I/O、PID回路控制、通信控制、机械运动控制（如轴定位、步进电动机控制）、高速计数等。由于智能I/O的应用，使过程控制的功能和实时性大为增强。

3．高可靠性

由于控制系统的可靠性日益受到人们的重视，一些公司已将自诊断技术、冗余技术、容错技术广泛应用到现有产品中，推出了高可靠性的冗余系统，并采用热备用或并行工作。

例如S7-400 PLC即使在恶劣的工业环境下依然可正常工作，在操作运行过程中，模块还可热插拔。

4．兼容性

现代PLC已不再是单个的、独立的控制装置，而是整个控制系统中的一部分或一个环节，好的兼容性是PLC探索层次应用的重要保证。

例如SIMATIC M7-300 PLC采用与SIMATIC S7-300相同的结构，能用SIMATIC S7模块，其显著特点是与通用微型计算机兼容，可运行MS-DOS/Windows程序，适合处理数据量大、实时性强的工程任务。

5．小型化简单易用

随着应用范围的扩大和用户投资规模的不同，小型化、低成本、简单易用的PLC将广泛应用于各行各业。小型PLC由整体结构向小型模块化发展，提高了配置的灵活性。

6．编程语言向高层次发展

PLC的编程语言在原有梯形图语言、语句表语言的基础上，正在不断丰富和向高层次发展。