伤寒分广狭二义，狭义指《伤寒论》中伤寒病，广义包括伤寒、中风、热病、风温、温病、暑证多种不同类型，均属流行性时令病。 刘完素反对以辛温之品投与广义伤寒，告诉人们若以热药解表，不惟邪难驱除，反会加剧。 王履主张医狭义伤寒需辛温宣透，治温病则取清凉苦寒疗法。温热学派强调狭义伤寒从皮毛侵入，先犯太阳，开始以恶寒为主，忌大汗重亡其阳，给予麻、桂可解。温病却否，乃热邪伤阴，新感由口鼻而入，不循六经传变，沿上中下三焦发展，分卫、气、营、血四个类型，起病就有口渴现象，可发生战汗，邪气内陷，逆传心包，或身出斑疹、白 、吐衄三证。两者虽然同样存在用石膏、知母、黄芩、大黄、黄连、芒硝清热泄邪、苦寒下夺的机会，但施治温病的重点放在增液生津、凉血解毒、开窍化浊方面，是理、法、方、药应用新的体系，不宜混淆。