第5章 庭前栀子

风中夹着浓郁的花香，透过雕花木窗栀吹进了屋中，立在窗边的男子微微抬颔，望向庭院中近日绽放的栀子花，当瞧见簇簇花团中一个小小的桃红色身影时，下意识眯眼。

穿着桃红色衣裳的小姑娘藏在一片栀子花的花团中，偷偷抬眸看着窗边的人，心中止不住的忐忑。

那颜色太过明艳，侍仆轻易地瞧见了白花中央的一抹桃红，道：“公子，您看，小殿下又来了。看来小殿下完全随了五公主的性子，淘气的紧。”说着便摇了摇头。

男子抿唇，须臾道：“不必理会，同我去拜见父亲。”

侍仆恭敬道：“是。”

壹

栀子花开的那一天早晨，清新扑鼻的花香随着晨曦旋几缕明媚的春光洒在床头，缱绻温暖。

那是我一生真正意义上的起始。

我醒来时，我爹同我说：“思荣啊，你爹我帮你订了门上好的亲事。”

我家是富裕的商贾之家，我家祖上世代经商，我爹在我爷爷的引导下，从小一心铺在经商上，半点也不懂读书人的文雅，连着我的名字也俗气的很。

我霍地挺身，顿时没了睡意：“爹你再说一遍？”

我爹笑嘻嘻的，像是捡到了什么宝贝：“并且我听说，那临公子的父亲曾位居当朝相国呢。”

我满不在乎的打了个哈切：“爹，你就别瞎操心了，人家身份那么尊贵，又怎么可能看上我们这样的人家。”

“傻女儿，你爹既然能说成这门亲事自然是有原因的。他家去年被剥夺了官职，如今也是和我们一样的百姓庶人了。可惜的是，临大人的妻子前些时候病死了，奴仆也散尽了，他家里人就剩他和独子相依为命了，也是命苦。”爹叹了口气。

虽心中惋惜，但家道中落的故事我听过不少，顿时索然无味：“爹，你不会是让我嫁过去过一穷二白的日子吧？”

“怎么会，他家做了点生意，现如今家底不比咱家差多少。更何况他家临公子从小与那些皇子一起上学，气度非凡，是个难得的好女婿。从前我们与他家是云泥之别，可如今，”爹将手放在腰上，颇有些扬眉吐气的意味：“那是门当户对，天赐良缘！”

“什么啊，您想把我早点嫁出去就直说好吗？”

爹丝毫不理会我的埋怨，瞥了眼我，道：“好收拾收拾，去见见你未来夫君！”

我隔着屏风望着男子颀长的背影，不停地眨眼。

坐在主位上的爹看见了我，笑盈盈地朝我招手：“思荣来了啊，快过来。”

我颇为紧张的走上去，爹身旁的男人打量着我，眉目间隐约可见久经朝堂的沉稳。“不错，这门亲事就这么定下来了吧。儿，你以为如何？”

左侧正襟危坐的男子起身，看了我一眼，躬身道：“孩儿一切听从父亲安排。”

我心中感叹，到底是在皇宫里长大的人，这家教，这气质，就和我们这些市井百姓不一样。

在后面的日子里，在我真正爱上他的时候，每每想起这一幕，总是抑制不住的心疼。

心疼他……也心疼我自己。

贰

我同他的婚期定在了中秋。

也就是说，还有不到半年，我便要成亲了。

“素华偏可喜，的的半临池，我便唤临池。”他这般同我说。

我不曾听过临这个姓氏，疑惑的很，便兴致勃勃的去向以前教我的先生讨教，先生握着厚重的书卷，文绉绉地道：“春秋晋国有临邑，居者以邑为临氏。古来临氏者，皆为王孙。思荣啊，你遇到贵人了。”

我的未来夫君，样貌好，身段好，气度好，唯一的不好就是不大爱说话。

难得开几句口，也都拘谨的很。

瞧瞧哪里都不大中用的我，觉得配不大上，便时常会问天下女子常问的那个问题：“你觉得我哪里好？”

他答的很实诚：“父亲大人看中的，自然哪里都好。”

“那你呢？你觉得我哪里好？”我忍不住问。

他细细地打量着我，须臾轻声道：“样貌尚可，心善。”

我活了小半辈子，头一次觉得有些不好意思。有什么东西在挠我的心头，有些痒，心下竟有了莫名的欢喜。

我以为，这回，我当真是遇到良人了。

直到，六合街头，我和他携手逛街时，遇见了她。

那个穿着桃红锦缎的姑娘，坐在街头，撑着脑袋，望着远方，像是等待着谁。

我来复临池之约，当我踏进大门时，馥郁花香沁人心脾，我便知道临池家中也种了几株栀子花树。

这时节，栀子花大多都凋了，他家这几株开的还是这般好，可见是悉心照料的。

他还是那般不大爱说话的模样，月白衣衫颇与栀子花倒是般配。他身姿颀长，手指骨节分明，好看的紧。

他走过来，见我看着栀子花，大抵是猜到了我的心思，便抬手折了一朵，递给我。

“这花开的多好，你这般折了，不心疼嘛？”我满心欢喜，却装作无甚所谓的模样打趣他。

“花开的再艳，终究是会枯的。”他垂眸望着我手中的花，我没有注意到他语气中的悲伤，挽起他的手，道：“走吧，我们去买些成亲需要的东西。”

我已经将他认定是我日后的夫君，做些亲昵的举动也无妨，何况，他从不曾推开过我，可见，我们俩的姻缘已是命中注定了。

他身子颤了颤，几乎是下意识开口：“婚期……不是还早么？”

我笑着晃了晃他的手臂，道：“提前备好总归不是什么坏事。”

他没有说话，想是觉得我是对的，我便挽着他一同上街了。

穿过熙攘热闹的小道，前方是碧绿清澈的小河流，流水潺潺，岸两旁的小草已然深绿，过不了多久便会枯萎凋零。河上架着一座小石桥，桥头坐着一个姑娘，撑着脑袋，望着来往的人群。我时常瞧见这个姑娘，着实不知她意图为何，许是看风景，许是等着谁，每每瞧着，甚是好奇。

以往我不会踏上那座桥，正逢这次同临池出门，走的路总是比往常远些，路过桥头上，我顿住了脚步，看着桥头坐着的姑娘，终是耐不住好奇心，忍不住问：“姑娘，我见你时常见你在此，你在等谁吗？”

不知为何，我明显的感觉到身旁的临池身子颤了颤。

我不解地望向他，对他这样的反应有些出乎意料，可他的眸子里隐去了以往的温和，浮上些别的情感——像是一株瞬间凋零的栀子花，从枝头落下，曾经最是纯白馥郁的花瓣无力地飘落泥中，心中哀恸，却不知从何说起。

我从不曾见过他这个模样，方欲开口，那姑娘却开了口：“是呀，他家的花开的极好，我想问他讨两朵，我们约好了，我在这里等他，可他一直没来。”

“他唤什么名字？我在这里生活许久，认得不少人，兴许能帮帮姑娘你。”我忍不住道。

姑娘挠挠头，好似十分仔细的想了想，随即垂头道：“我不记得了……”

“那他是何模样？”

姑娘歪着脑袋想了想，随即老成地叹了气：“我也不记得了。”

“你不必等了。”身后传来临池的声音，他素来沉稳，可这次，他的声线中带着颤抖：“他死了，你等不到他的。”

我清楚的感觉到，他的眼中，除了有悲伤，还有寒冷的怒火，转瞬即逝。我心中恍惚，那怒火太过冰冷透骨，兴许是我的一个错觉。

我还未开口，那姑娘仿佛受了刺激般，对着临池吼道：“不可能，你这个骗子！”

那姑娘瞪着临池眼眶发红，刚刚十分乖顺的姑娘现在仿佛有一种要打一架的架势。见状，我一边对姑娘赔礼道歉，一边拉着临池离开。

直到身后瞧不见那座桥了，我问临池：“你怎知她要等的人死了？”

“她等的人……是我的故人。”他垂下眼帘，抬眸时尽量表现的风轻云淡，可我还是察觉他语气中的悲伤。

“那她是谁？”

他转过身，无言。许久，才缓缓开口：“当朝太尉与六公主的独女，沈帛。”

我惊讶地捂住嘴巴：“那姑娘竟这么大的来头？可为何，我觉得她……”后面的话我没有说出去，但是我知道，他应该能感觉的到。

那姑娘言行举止，都同常人不一样，像是得了什么病般。

他沉默良久，半晌，低声开口：“她很好，太尉大人和六殿下都会为她择一个显赫的夫婿。”

“我爹说你爹曾是当朝相国，想必你自然认得很多达官贵人。”我抚摸他的白皙俊美的脸庞，试着去体会他这时的心境。

他也曾是神采飞扬踏入金殿的贵子，一朝荣华散尽，染尽民间风尘。

即便我不清楚到底发生了什么，可那种无奈，我仅仅是猜想，已是心酸不已。

临池没有说话，看着我，良久，才开口：“我们回去吧。”

我笑着点头：“好。”

我和临池的婚期愈发近了，我本以为一切都会顺其自然的发展下去，我会同他成亲，成为他的妻子，像天底下所有的妻子般，为归家的丈夫做一碗羹汤。

临池长的甚是好看，气度也不差，日后若是有了孩子，想必也是可爱的紧，到了那时，我与孩子一起坐在他身旁，看他写字，看他描花。

一切都是那么的美好，只是可惜。

痴心罢了。

叁

六合街头，石桥下，立着一个颀长挺拔的身影。

我不知道他来多久了、第几次。

他望着她，我望着他。

那一刻，我清晰的听见，胸膛里那一颗炽热跳动的心。

咔嚓破碎。

我转身，踏着夕阳的余温，缓缓离去。

泪滴落，转瞬即逝，唯有衣襟处有水似墨缓缓晕染开来。

第一次同那个姑娘说话后，我便隐隐察觉到不对劲。

临池素来是一个沉稳和善的人，他若失态，事情必然不简单，所以其中一定有很多东西，是我不知晓的。

为此，我曾一个人去石桥，走到那个穿着桃红锦缎的姑娘面前，状若不经意的问她：“你有没有听过……一个叫临池的人？”

她的眸色依旧没有神韵：“临池是谁？”

正当我松了口气，想一切都是自己多心了之时，沈帛无神的眼中却涌出许多泪水。

我怔住了。

她抱着脑袋，似乎想起了什么，却又痛苦不堪，任由泪水打湿脸颊。

“临池……我的爱人……”沈帛喃喃着，霍然抬头望着我，眼神空洞：“……谁是临池？”

那日之后，我花了许久精力打听临池的往事。

我听到了许多。

宫中一直有一位小殿下喜欢着相国家的独子。

相国家的公子似乎不大喜爱小殿下，时常躲着小殿下。

临池便是那相国家的公子。

那小殿下的母亲是当朝六公主寄锦殿下，父亲是太尉沈宴沈大人，理所当然，小殿下有个极其尊贵的名字，沈帛。

当临氏一族被抄家之后，这位痴心的小殿下竟大病了一场，听闻六殿下年少时也曾病过一场，这场病不若寄锦殿下年少时那般声势浩大，病了一月有余，后自愈。

自这一次大病过后，六殿下与沈大人很少带着宠爱的女儿参加皇族宴会，甚至家宴也甚少，甚至容许一个自己的爱女每日坐在桥头与庶民作伴。

起初我甚是不解，后来我便懂了。

恍然大悟。

不知不觉已经到了我与临池的婚期。

“一梳梳到尾，二梳梳到白发齐眉，三梳梳到儿孙满地，四梳梳到四条银笋尽标齐。”

喜婆替我绾好青丝，阿爹在一旁看着，眉角眼梢处皆是笑意。

我穿着殷红华丽的嫁裳，启唇轻含朱砂纸，指尖捻了些红。

拜堂之始，燃烛、焚香、鸣爆竹、奏乐，样样隆重。

临池穿着大红喜袍，透过摇曳红烛隐约可见起颀长挺拔的身子，真真是一位玉树临风的清隽公子。

“一拜天地——”

司仪的声音响起，我手中牵着喜幔，默默转身。

红色喜帕下，隐约可见一片红色的衣袂随着脚步颤动。

我垂眸，淡淡唤了一句：“临池。”

他身影顿了顿，疑惑的看了我一眼。我和他并肩对着门外的天地，我用只有两个人能听到的声音缓缓开口：“桥头的那个姑娘，你还记得吗？”

我和他一并躬身，起身时，他的声音微微颤了颤：“记得。”

“二拜高堂——”

我和他一并转身，对着高堂上我与临池的父亲。

我垂眸，心中悲喜皆隐于喜帕之中。淡然开口：“她病了。你猜一猜，是什么病，让公主和太尉都束手无策？”

他并未开口，与我一并拜了下去。

“是癔症。”

他身子突然僵住。

“夫妻对拜——”

我缓缓转身，透过一片朦胧红意隐约可见他苍白的脸色。他身形僵硬，好一会才回过神，僵硬的转身，对着我。

莫说是这片刻的动作，就连整个拜堂也不过是一盏茶的功夫，与我而言，却比什么都漫长。

我望着他，无比清晰道：“你应当知道，癔症意味着什么。即便她是六殿下和沈大人的心头肉，天下也无人敢娶她。”

“而这一切，皆是因你，你若将她抛弃，她注定此生孑然，孤寂无依。”

说罢，我不再开口，缓缓躬下身子，等待他的动作。

他却猛的退后一步，砰的一声跪下，声线颤抖：“父亲，恕孩儿不孝，孩儿今日不能成亲！”

满堂宾客无不惊诧，临大人勃然大怒，率先拍案而起：“你说什么？”

“孩儿心中早有意中人，从前孩儿以为她平安喜乐，所以即便婚姻大事也全凭父亲做主，孩儿从未多说一句。如今孩儿知晓她的处境，孩儿无法做到将她抛弃。”临池跪在地上，红色衣袍如水倾泻迤逦红毯上，宛如曼珠沙华顺着天边一望无际遍地盛开，惊华美意。

“放肆！”临大人已经气的说不出话了，他没有想到，平日里孝顺听话的孩子，今时今日这般执拗！

“不论您认同抑或不认同，孩儿今日绝不娶他人！”

临池颤抖着起身，看着高堂上发怒的人，眼眶发红，语气坚决。

“你敢！”

“让他走！”

一声脆落的女声赫然响起，吵闹的大堂突然安静下来。

爹颤颤巍巍的起身，诧异的看着我：“思荣，你说什么？”

我轻轻的，悲婉的，重复了一遍：“让他走。

我咬着唇，缓缓扯下喜帕，眼里早已泛满泪花，看着他，我听见自己一字一句道：“他不愿娶我，我亦不愿嫁他，既是如此，这桩婚事即便成了也无意义，不如各自放手，一别两宽。”

他深深地的看了我一眼，低声说了句：“多谢。”

随即转身，大步离去。

留我一人身穿殷红嫁裳，这在红烛中央，泪如雨花。

时光回溯，回到花香馥郁的那个午后，那个小小少年低着头，眸中藏着欢喜与温柔，却装作不甚在意的开口：“不必理会，同我去拜见父亲。”

“是……公子，临大人书房不在那个方向，您走错了——”

栀子花开了满园，少年唇畔含着不易察觉的笑意，踏着斑驳光影，缓缓穿过长廊，长袍曳地沙沙作响。

长廊的尽头，立着穿着桃红色裙裳、眉眼弯弯的少女。

尾

“你这花画的真好看。”我看着白纸上墨色栀子花，不禁莞尔。

“花再好看，也不及我家娘子半分不是？”男子挑眉笑道。

“就你嘴贫。”我扑哧一笑，看了看怀里的婴儿，轻笑着摸了摸他的脑袋。

我的夫君是个盐商，与我家门当户对。他样貌尚可，性子开朗，甚会哄人，深得我心。

一言蔽之，如愿以偿。