第8章 自洒满阳光的环礁湖而来(4)
在这最后的几分钟里，大祭司暗自盘算着：考虑到波拉波拉岛愚忠于泰恩，顽固不化，所以他们献给奥罗的祭品越多越好。尤其是，其中一个人祭碰巧就是昨天那名舵手，他对泰恩的那股虔诚劲儿可瞒不过大家的眼睛。“赶尽杀绝，斩草除根。”他喃喃自语道。大祭司根本没想过：到目前为止，已经有了五个祭品，这是不是太多了？他也没觉得再加上四个必死之人，那个奴隶和他的妻子，以及在神圣集会现场挑出来的倒霉鬼有什么不合常理。奥罗天神灵气无边。他的成就超越了之前所有的神明，他让所有的岛屿牢固地团结在一起。对于这样的成就，必须致以无上的崇拜。一直以来，祷文内容、恭敬程度和禁忌事项可以根据各位天神稍作调整，但是对于像奥罗这样的主神来说，他理应得到至高无上的祭祀品——鲨鱼和人类。大祭司丝毫不觉得九个祭品太多。他的心中已经在憧憬，总有一天波拉波拉岛会侵入外围岛屿上，带回三四十个俘虏，然后举行一场无比庄严的仪式，把他们一次性全都奉献出去。“我们必须震住所有岛屿。”他思索着。
塔马图阿国王的想法有所不同。当然，对于办事拖沓的哨兵和曾经的贴身侍卫，国王毫无悔意，并不认为那是自己的责任。他们犯下了过失，自然该处死。那四个下贱的奴隶，他同样认为绝无怜悯的必要——奴隶生下来就注定要成为祭品，然而他的奴隶中却有人如此软弱，居然仅仅因为男人被献给奥罗就连哭带喊，这实在令他深觉羞耻。塔马图阿把敬献适量的祭品看作一种获得源源不断灵气的最便捷的手段。但是，不管何种神圣集会，人祭竟高达九名，还是令他感到极为不安。再说，大会当天说不定有人还会在现场被挑出来献祭。波拉波拉岛不是什么大岛，岛民总数已经统计过了。如果说，他们在过去还算维持着自由状态，那也只是因为他们具有顽强的斗志。国王暗想：“现在突然改宗皈依奥罗，是不是哈瓦克岛上那些智者的主意？这样他们就能削减我的岛民数量。战争没法征服我们，他们就改用诡计。”他的心里隐隐感到有这种可能性，“哈瓦克岛的祭司们会不会是在戏耍我们的大祭司，假意许诺给他升职，一旦他将我和特罗罗驱逐出岛，他们就立刻翻脸？”于是，破天荒地，他把心里话讲了出来：“我们不停地改换崇拜的对象，在这样的情况下当国王真是太难了。”
特罗罗看问题比较简单。他的内心充满了极度的愤怒。特罗罗的想法很简单：他可以宽恕那些奴隶的惨死，因为规矩就是这样，不管哪座岛都是如此。但只为安抚一位新神就杀掉波拉波拉岛上最棒的战士，这大错特错，而且后果不堪设想。“看看特鲁皮的尸体，躺在鲨鱼和海龟中间！迄今为止，他是我最出色的舵手！而且大祭司心里很清楚这一点。还有塔婆阿，现在被丢在鲨鱼旁边，一点儿用也没有了。他很聪明，原本可以培养成出色的参谋。”特罗罗一阵狂怒。他害怕泄露了内心的想法，所以不敢正视他哥哥，也不敢看大祭司。于是他只好紧盯着那令人惊叹的独木舟，竖起耳朵听那诉说死亡的悲哀鼓声，借以平静自己的心绪。他想：“除非现在就解决掉大祭司，否则这些鼓声就是波拉波拉岛的催命曲。”他很清楚，再有八九名主力战士死去，波拉波拉岛就只能任人宰割了。“我得有所计划。”他暗暗发誓。
几名地位较低的祭司看着献祭仪式顺利结束，脸上带着满意的神色。下一个步骤就快要开始了。奥罗神刚刚降临的时候，每个祭司的内心都面临一番挣扎：“我到底应该皈依新的神明，还是应该忠诚于泰恩呢？”结果自己选择的主子成了赢家，这真令人高兴。祭司们知道，仍有部分岛民怀有异志。但他们也发现，每举行一次神圣集会，效忠于泰恩的力量就会被削弱一层。“献祭仪式让我们引起了奥罗神的关注。”他们极力为此寻找合理的解释，“然后他就会给我们传输灵气。”之所以得出这个结论，是因为他们身为祭司，可以免于被当作换取灵气的人祭。在接下来的仪式中，他们的职责简单明确：把祭品抬到供奉的地方，吃掉人们奉上的烤猪、煮熟的香蕉、烤芋头，还有咸鱼。神圣集会结束后，他们得把那几个人祭扔到圣坛里去。奥罗天神有一种其他天神没有的、令人亢奋的气场，祭司们认为自己有幸成为他的第一批追随者是无比光荣的。
那三十名划桨手心里只有一个想法：“我会成为人祭吗？”
剩下的三名奴隶则什么想法也没有。没有想法的意思是说，那条船上的其他人完全不能理解他们的想法。虽然，这三人从出生起就知道自己是被诅咒的异类，但此时三人却跟那些不是奴隶的人一样惊恐，心里翻江倒海般难过，甚至，他们的腋窝里都莫名地渗出了汗水。只是没有人相信他们的话罢了。
这种令人胆寒的折磨并没有持续太久。特罗罗驾驶着独木舟刚刚到达哈瓦克岛的海岸，身强力壮的祭司就挥动大棒，干掉了一个奴隶，然后是第二个，最后是第三个。他们的尸体向前扑倒，跌在河道上。过一会儿独木舟即将顺着这条河道被拖上岸。不一会儿，每一位走下独木舟的乘客，包括国王和大祭司，都躬下身子，装模作样地把这艘庞大的船只拖上岸，拉上一座小小的高坡。独木舟在那儿接受圣礼，准备来年再用。
独木舟刚刚泊好，大祭司突然冲进晨曦之中，用他的法杖点了点特罗罗最器重的一位手下，那人还没反应过来，可怕的大棒就扑面而来，一颗头颅应声裂成两半。尸体被挂在船尾，充作神圣集会期间的守卫。看到地位如此之高的人竟然也说杀就杀，这让剩下的船员们惊惧不已。一个想法涌上他们的心头：“总算不是我。”但他们自觉羞耻因而极力压抑着。
神圣集会预计进行三天，在这期间，只有祭司可以提出问题，其他任何人不能出声。大会在一处宽阔、无顶的石头神殿召开。神殿坐落在高原上，俯瞰着壮观的大海。参加集会的独木舟将从这片海域进入岛内。这是座形状不规则的建筑，十分低矮，地面铺着黑色的岩浆，里面一丝草叶也没有。会场另一头，建有一座屋顶覆盖着棕榈叶的内殿，一只橡木柜安放在内，神上之神奥罗的至尊雕像就雄踞其中。
请出这位灵气之源、元神始祖奥罗的神像的过程极为庄严肃穆，就连国王和国王的兄弟们也无缘亲眼观看。在第一次神圣会议上，奥罗神像从橡木柜里取出来的时候，他们是不允许进入会场的。
当然，仍有人在场目睹了这一切。每艘独木舟里都有五名人祭被拖到神庙，再加上哈瓦克岛自己献出的五个。为了满足奥罗的要求，他们被堆成一堆。一切停当之后，奥罗大祭司点头表示赞许——这位半人半神的主教心里想：“真是震撼，一次看到这么多具尸体。这证明各岛屿都开始展示其对奥罗的无限热爱。”地位较低的祭司走上前来，神圣集会庄严肃穆的仪式就要开始了。
他们用穿着金色辫绳的长骨针刺破每具尸体的左耳鼓膜，扎透大脑，再从右耳穿出来，然后将这六十具尸体摆成圆环状，并分别绑在神庙周围的树上。在接下来的几个小时里，这些人祭可以用已经失去生命的双眼随意欣赏就连国王也无福观看的场面。
塔马图阿被安排与其他国王分开坐。七个小时之内绝对禁止讲话，周围有探子随时监视着这些国王，看有谁没有一心一意敬奉奥罗。但这样做并无必要，这十二位国王都明白自己的神力来自超越他们自身的令人敬畏的终极元神，他们的灵气也需要通过献祭和祈祷仪式来不断进行补充。一切都静得可怕，这是对神的敬畏。与此同时，灵气也被注入到海岛神像和海岛国王的体内。
神庙的庭院里并不是绝对安静的，有探子注意了到这一点。胆敢偷偷违反禁忌的人会被就地处决。但特罗罗知道会有探子，于是他特意找了一块四周环绕着棕榈树的僻静林间空地，压低声音和剩下的二十九名船员交谈起来。
“我们能开诚布公地谈谈吗？”他问道。
“我们还有什么可怕的？”一位叫作马图的年轻头领问道，“如果我们说话，他们会杀死我们。如果我们沉默……”他用一只拳头猛击另一只手掌，“咱们说吧。”
“为什么我们要献这么多人给奥罗？”另一个头领问道。
特罗罗听着大家的抱怨，然后说：“我之所以愿意冒风险把大家带到这里来，是因为不管是否有探子在咱们中间，其实都无所谓。”他看着手下的每一个人，继续说道，“如果你们中有探子，那么赶紧去报告大祭司，因为那样会吓得他不敢再继续他的计划。如果没有叛徒，我们的处境当然会更好。”
“你的计划是什么？”来自波拉波拉岛北部地区的马图问道。
特罗罗拿着一小截辫绳，一会儿绕紧一会儿松开，他慢条斯理地说：“我认为大祭司想把我们的国王当作至尊人祭献给奥罗。他想要让其他的主教看看他对波拉波拉岛的控制力到底有多么强。但是他得亲自下令，因为如果他暗中杀掉国王，那他的政治影响力何在？所以我们必须严密监视大祭司。”
年轻的头领们默不作声地坐着，因为无论特罗罗将要说什么，都必将冒着极大风险。良久，一位地位较低的贵族指出：“我们今天还不需要担心。”
“你说得没错，”特罗罗赞同道，“今天他们没空。”然后他指着那圈吓人的尸体，死人们正在树上晃来晃去，好像跳舞一般。
“但是明天的全体大会呢？”
特罗罗松开手里的鞭绳，果断地点了点头：“如果我是大祭司，”他说，“我会在明天动手。”
马图认为只能孤注一掷。在早晨的那个可怕瞬间，他本以为自己会被大祭司挑中，敲碎脑壳后去守着独木舟。他恶狠狠地说：“我认为，一旦牧师点出塔马图阿，我们就必须围到国王身边，杀出一条血路回到独木舟上去。”
“我的想法完全一样。”特罗罗说。
其他的二十八人思考着这个胆大妄为的计划，沉默了良久。还没等任何人表现出畏缩退却的样子，特罗罗突然扔掉手里的辫绳，急急说道：“为确保成功，我们必须做到三点。首先，我们得设法把独木舟挪到山顶上去，这样才能一路加速冲入海里。”
“我来负责这件事。”舵手希罗保证道。
“你怎么做？”
“我不知道。”
特罗罗欣赏这个坦率的回答，但他还是把脸凑到离舵手只有几英寸的地方：“你知道，如果独木舟没有就位，我们就都完蛋了。”
“我知道。”年轻的头领沉着脸说。
“接下来。”特罗罗说，“我们必须找两个敢死队员，坐在神庙出口处的岩石上。”
鲁莽的马图喊道：“算我一个，我希望帕是另一个。”
“要塞之王”帕的身材瘦长结实，脸型好像鲨鱼，没有下巴。他上前一步，宣布说：“我算另一个。”
“你们绝不能撤退。”特罗罗警告说。
“我们不会撤退。”马图发誓说，“哈瓦克岛的人从来没……”
“第三点。”特罗罗不耐烦地说，“我们中的其他人要准备好，一旦有谁企图接近塔马图阿，立刻格杀勿论。”
“我们知道刽子手长什么样。”帕低声吼着。
“一旦行动，我们就必须一举拿下塔马图阿，一口气把他送到独木舟。”他顿了顿，然后轻轻地点点头说，“这很危险，但只要上了船，就可以凭借‘守候西风’号来抵挡追兵。”
“他们永远追不上我们。”舵手们保证道。
“他们追上我们又能怎样？”马图夸口道。显然，大家都希望独木舟的事情能定下来。
“这就是信号。”特罗罗说，“你们看着我，我一跑去保护国王，舵手就必须冲往独木舟，你们这些人必须保证他能冲过神庙出口。”
“谁来抵抗刽子手？”马图问道。
“我去。”特罗罗冷冷地说。然后，为了激励士气，他夸口道：“明天，没有哪根大棒会比我的手臂还快。”
大家纷纷称赞他的信心，然而马图却浇灭了人们的狂热，说：“这个计划有个致命的缺陷。”
“什么缺陷？”特罗罗问道。
“昨天我们起航前，玛拉玛把我拉到一边说，‘我丈夫认定大祭司要杀死国王。但是，我确信大祭司其实是冲着他来的’。我认为你妻子说的没错。如果她真说中了，又该如何？”
特罗罗说不上来。他仿佛看到沉着、焦急的妻子挤在人群中，要大家许诺保护他的安全。他盯着地面，捡起那团刚才手里一直摆弄着的辫绳，把它掖进腰带。长着鲨鱼脸的帕说话了：“玛拉玛也对我说了。”他说道，“我们的职责很明确。如果他们对国王动手，那么我们按计划行事。如果他们对特罗罗动手，马图，你带着你的人保护国王，我带我的人去救特罗罗。”
“我并不重要。”特罗罗诚恳地说。
“在我们看来，你很重要。”手下人答道。大家按照计划各自就位。
那天晚上，另有一个人也在苦苦思索，而且他的脑筋比马图和帕的好使多了，这个人就是大祭司。在神圣集会最庄严肃穆的仪式上他便开始盘算，伟大的奥罗神回到橡木柜里之后，大祭司把助手们召集到身边，众人盘腿坐在雄伟的神殿里一处阴凉的角落。夜色肃杀，尸体在风中摇摆。
“今天有什么动静？”他发了话。
“您说得一点儿没错。”一位年轻的祭司报告说，“特罗罗是我们的死敌。”
“何以见得？”
“遵照您的要求，我盯了他一天。我逮到他违抗奥罗的意志多达四次。真该死！”
“什么时候？”
“第一次是在国王的侍卫被杀的时候，他缩了缩身子，很明显。”
“我也发现了。”大祭司赞同道。
“还有，杀了他的手下充当独木舟守卫的时候。”
“是吗？”
“在我看来，特罗罗把国王从神殿带走时，我们看见他好像高兴多过悲痛。”