第1章 自序
现在每到一些大规模考试举行前后，比如高考、公务员考试、英语四六级考试、研究生入学考试等，总有大大小小的舞弊丑闻被各种媒体晒出来，而人们对这些丑闻的关注度在很多时候都超过了考试本身。考试舞弊确实有越来越严重的趋势，舞弊的花样也随着各种高科技设备的出现而不断翻新，真是达到了令人叹为观止的程度。
记得在4年前，我担任研究生入学考试的巡视员，负责两个考点的巡视工作。英语考试刚结束，考点负责人就来到巡视员所在的办公室，他拿出一块手表递给我，对我说：“这是刚刚没收的一件舞弊工具，请您看看。”
我接过这块黑色手表一看，这不就是一块非常普通、年轻人喜欢戴的运动手表吗，怎么会是舞弊工具呢？
看到我满脸疑惑，这位考点负责人把手表接过去，用力摁住手表旁边的一个按键，这时手表的表盘上居然显示出了文字，表盘变成了一个小液晶屏，液晶屏上的字我至今记得清清楚楚：“亲，现在高手们正在紧张作答，亲们先装模作样答题吧，不要被监考发现了……”
接着往下翻页，这个小液晶屏上真的出现了与英语试卷题号完全一致的答案，客观题和主观题一应俱全。最后还有一段文字：“感谢选择了本公司的产品，祝亲们捷报频传，金榜题名！”
更让我感到不可思议的是，当他拿着这块手表轻轻一甩，表盘上的文字立即全部消失，又成为一块再普通不过的手表了，这种手表实际就是无线接收器，通过无线电波实现考场内外的传递作弊，真是不折不扣的舞弊“神器”啊。舞弊工具和手段发展到如此先进的程度，确实大大出乎我的意料。
作为一个长期从事科举学研究的人，看到这样的“神器”，我头脑中立即联想到科举时代也有类似的舞弊工具。那是什么工具呢？古代肯定没有无线接收与发射设备，那么他们怎么实现场内外传递呢？在清代，有考生把鸽子带进考场，考题发下来之后，就把考题绑在鸽子的腿上，让鸽子飞出考场，把考题带出去，考场外的枪手接到考题之后立即作答。鸽子实际就充当了如今无线电的作用，帮助舞弊的考生实现考场内外的传递。
这次巡视工作之后我认识到，在竞争激烈的考试面前，挖空心思舞弊的考生古今都大有人在。此后，我不但关心高考、研究生入学考试、公务员考试等各种考试的舞弊新闻，而且在平时科举学研究过程中，对于有关科举考试舞弊的各种文献也多有留意。
尽管如此，我并没有把科举考试舞弊作为自己的研究方向。直至2012年4月，中央电视台社会与法频道的“法律讲堂”栏目编导孙辉刚老师来电话，说想请我讲讲科场大案。尽管自己历来对媒体有敬畏之心，但是在我的博士导师、厦门大学刘海峰教授的鼓励与敦促下，开始撰写本书的文稿，并断断续续地前往中央电视台进行录制。
在撰写文本和录制节目的过程中，我一直在思考，为什么会有那么多人前赴后继地去舞弊呢？舞弊到底对科举的公正、公平有多大的影响呢？我们该怎么看待在中国历史上出现的一桩桩充满血腥的科举舞弊案呢？
在我看来，科举作为一种文官考试制度，其出现是历史的进步。科举既然是一种进步的选官制度，为何又会舞弊丛生呢？唐人沈既济曾经说：“物盈则亏，法久终弊。”意思是一种制度实行时间久了，其弊端必然会慢慢暴露出来，科举制度自然也不能例外，舞弊的出现就是科举弊端暴露的重要表征。
考试与舞弊是一对孪生兄弟，有考试就有舞弊。其实，舞弊这种心魔在你我心中都有不同程度的存在，没有必要大惊小怪。为什么这么说呢？因为在我们每个人心中都有一种尽快获得成功的心理，如果能通过走捷径获得成功，除非有其他特殊的考虑，绝大多数人都不会舍近求远，更不愿意走弯路。正因如此，每每遇到考试，包括我自己在内的很多人都可能会闪现过这样的念头：如果能在考试前知道考题就好了，如果在考试的时候能获得正确答案那就太幸运了。
但是，对于大多数人来说，舞弊仅仅是“心魔”，仅仅是一闪念而已，考试的时候并不会真的舞弊。之所以这样，我想有两个主要的原因：一是，参加的这次考试并非关乎考生的切身利益，或者说考试竞争并不激烈，考生没有舞弊的内在动力；二是，各项措施有效地防范了作弊的发生，让考生不可能作弊。
那么科举考试跟考生的切身利益有关系吗？不止是有关系，对于古代考生来说，科举可以算作是社会利益分配的一种方式。因为，作为一种选官考试，科举考试直接决定了考生的前途与命运，“朝为田舍郎”通过科举就可以“暮登天子堂”，能从社会的最低层直接跃升到社会的顶层，无论是在物质上还是在精神上，都会有翻天覆地的变化。由此可见，科举及第确实对考生有着巨大的吸引力。
不仅如此，科举考试还是竞争异常激烈的考试，其激烈程度随着科举影响力的扩大而不断增加，至明清时期达到了残酷的程度。比如，明朝录取进士24636名，清朝为26849名，共计51485名，而两朝延续的时间为544年，如果用年平均录取进士数来计算，每年约录取95名进士，录取人数与现在中国科学院、中国工程院每年增选的院士人数基本相当，少得超乎我们的想象。如果形容高考的竞争是挤独木桥，那么科举考试的竞争就绝对是高空走钢丝，说“百万里挑一”也完全不是夸张。
科举一方面有着巨大的诱惑力，另一方面竞争又非常激烈，从而强烈挑逗着士子心中的舞弊心魔，使其蠢蠢欲动，希望通过舞弊实现金榜题名梦想的人自然不在少数。
然而，科举被称为“抡才大典”，是顶层设计，有着完善的制度，其中防止和惩处考试作弊、保障考试公平的条规又是这一制度最重要的组成部分，这些条规犹如一道道枷锁牢牢地钳制着考生们的舞弊心魔，让他们无法释放，更无法付诸行动。
当然，这些条规并不是在科举制度创立的时候就有的，大多数是科举设计者与舞弊者，即“道”与“魔”相互斗法的结果。正是在这种智力决斗中科举防范作弊的条规越来越完善，至清代已经达到了一个顶峰，集中体现在《钦定科场条例》这一部多达60卷的文献之中。这些日渐严密的条规，为科举营造了一个相对公正、公平的竞争环境。
那么，有如此严密的条规，为何还不能杜绝舞弊呢？甚至还出现了多起轰动全国的科场大案呢？这主要归因于以下两个方面：一是，科举制度条规的完善有着相对滞后性。往往是在考试中出现了舞弊，才会推动统治者去制定或者修订相应的防范条规，这样就使得舞弊者有机可乘。二是，制度的完善与杜绝舞弊不能划等号，这主要是由于制度还需要有相关人员严格执行，否则制度只能是一纸空文。
我们依据相关文献，在力图呈现历代科举舞弊案案情的同时，将科举本身所蕴含的公开考试、公平竞争、择优录取的合理内核展现出来，让人们对科举制度有着更加全面、客观的认识。不仅如此，每一个科举舞弊案的当事人都遭受了不同程度的惩罚，都为自己的行为付出了轻则声誉，重则生命的代价，这也是对我们心中舞弊心魔的警示，即“手莫伸，伸手必被捉”。如果真能起到一点这样的作用，也算是对我这三年断断续续熬夜读文献、爬格子的一点点慰藉，也许会让我在孤灯下也有勇气给自己点个赞。
是以为序言。